Un equipo de científicos que observa una galaxia lejana usando el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) ha detectado el campo magnético de esa galaxia, haciendo Es el campo magnético galáctico más distante detectado hasta ahora.
No se sabe cómo se formaron los primeros campos magnéticos alrededor de las galaxias, por lo que el nuevo hallazgo retrasa de manera importante esa línea de tiempo. Los astrónomos usaron ALMA para Observe 9io9, una galaxia objetiva con un desplazamiento al rojo de z= 2,6. La luz de la galaxia tomó 11 mil millones de años para llegar a los detectores de ALMA en el norte Chile.
Para ALMA, la galaxia aparece tal como era cuando tenía 2.500 millones de años. Sus antiguos campos magnéticos podrían ayudar a los astrónomos a comprender cómo campos magnéticos desarrollados en otras galaxias del universo temprano. Los investigadores publicado sus hallazgos sobre los campos magnéticos de la galaxia en Naturaleza.
“Muchas personas podrían no ser conscientes de que toda nuestra galaxia y otras galaxias están interconectadas con campos magnéticos que abarcan decenas de miles de rayos de luz. años”, dijo James Geach, astrofísico de la Universidad de Hertfordshire y autor principal del estudio, en un Observatorio Europeo del Sur. liberar“Este descubrimiento nos brinda nuevas pistas sobre cómo se forman los campos magnéticos a escala galáctica”.
Para encontrar el campo magnético, los investigadores observaron el polvo en 9io9. Cuando hay un campo magnético, los granos de polvo se alinean , y la luz que emiten está polarizada. En 2021, un equipo diferente de investigadores utilizó un enfoque similar para observar el campo magnético que rodea el agujero negro supermasivo en el centro de Messier 87.
La capacidad de los investigadores para estudiar 9io9 mejoró porque la galaxia tiene una lente gravitacional, lo que significa que su luz fue magnificada por una gran estructura entre ALMA y la antigua galaxia. El uso de lentes gravitacionales para su beneficio también es la forma en que los astrónomos detectaron Eärendel, la estrella más antigua conocida, y algunos de los galaxias más antiguas conocidas.
Los campos magnéticos cerca del centro de la Vía Láctea también han sido detallado en el pasado reciente, ofreciendo a los astrónomos pistas sobre cómo el material que rodea el agujero negro en el núcleo de nuestra galaxia puede moverse.
El campo magnético de 9io9 está completamente formado, pero todavía unas 1000 veces más débil que el campo de la Tierra, según los comunicados de ESO
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