Para los astronautas que viven a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS), los gérmenes espaciales son malas noticias. El entorno confinado, además de un sistema inmunológico debilitado, y bacterias más agresivas, significa que contraer un resfriado en el espacio es mucho peor que en la Tierra. Para ayudar a detener la propagación de virus en el espacio, Boeing desarrolló un revestimiento de superficie antimicrobiano que actualmente se está probando a bordo de la ISS.
El revestimiento de polímero lanzado a la estación espacial el 9 de noviembre como parte de La 29ª misión comercial de reabastecimiento de SpaceX. El experimento de la ISS colocará varios carteles de aluminio en cuatro lugares de la estación, incluida la cocina, el baño y el área de entrenamiento y áreas de higiene, según el laboratorio nacional de la ISS.
Los carteles contienen dos conjuntos de materiales que se encuentran en naves espaciales, como una hebilla de asiento y tela de asientos y cinturones de seguridad de aviones, uno está cubierta con una capa de superficie antimicrobiana, mientras que la otra no. Los astronautas a bordo de la estación espacial visitan los objetos cada pocos días para tócalos, transfiriendo microbios naturales de su piel para probar la eficacia del recubrimiento. estos materiales de la superficie y los enviarán de regreso a la Tierra, donde serán analizados en un laboratorio.
Aunque el espacio puede ser un entorno estéril, es muy probable que los seres humanos lleven consigo su propia vida microbiana cuando abordan varias naves espaciales. se ponen en cuarentena antes de lanzarse a sus misiones, pero siguen siendo propensos a sufrir infecciones después del despegue debido a un sistema inmunológico comprometido, según investigación previa.Enfermarse en la ISS también tiene varias complicaciones ya que no hay lugar para ponerse en cuarentena una vez que estás allí y, como alarmante estudio de 2017 sugerido, las bacterias se vuelven más resistentes a los antibióticos en el ambiente de microgravedad.
Durante el misión Apolo 7 En 1968, un astronauta se resfrió y el resto de la tripulación pronto también se infectó. Sufrir de congestión hizo mucho peor por la falta de gravedad que de otro modo habría drenado la mucosidad de sus cabezas. Era tan malo que los astronautas se negaron a usan sus cascos durante el reingreso a la atmósfera de la Tierra, Space.com reportado.
“Estamos analizando esa protección microbiana de larga duración en el espacio, y realmente no se puede simular ese tipo de microgravedad a largo plazo. y los niveles de radiación en un ambiente en la Tierra”, dijo en un comunicado David Corporal, ingeniero de investigación de Boeing.
Boeing, en colaboración con la Universidad de Queensland, diseñó el revestimiento de polímero para combatir la propagación de bacterias y virus. Este es el segundo Es hora de que Boeing haya llevado su revestimiento de superficie a la ISS, y el primer experimento se llevó a cabo en 2021. “Tuvimos buenos resultados durante nuestro primer vuelo, y ahora regresaremos con las lecciones aprendidas para probar esta tecnología de manera más amplia en toda la estación espacial”, dijo el cabo . “Esto es para aumentar las esperanzas de eventualmente reducir la carga microbiana en las misiones espaciales a largo plazo para la tripulación y los sistemas, además de ayudar reducir cualquier contaminación de otros mundos que puedan ser visitados en el largo plazo».
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