Tres astronautas se están preparando para el lanzamiento a la estación espacial de China en órbita terrestre baja, donde pasarán seis meses llevando a cabo una variedad de de experimentos.
La misión Shenzhou-17 está programada para su lanzamiento el miércoles a las 11:14 p. m. ET (11:14 a. m. del jueves, hora de Beijing) desde Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan en el desierto de Gobi, al noroeste de China, según Administración Nacional del Espacio de China (CNSA). La tripulación de tres personas viajará a bordo de un cohete Long March 2F y llegará a la estación espacial Tiangong alrededor de las 6,5 horas después del lanzamiento.
Shenzhou-17 es la sexta misión tripulada a la estación espacial Tiangong de China e incluye a los astronautas Tang Hongbo, Tang Shengjie y Jiang Xinlin. Esta es la segunda misión de Tang a bordo de la estación espacial, ya que pasó tiempo en Tiangong como parte de la primera tripulación de China en lanzarse a Órbita terrestre en junio de 2021 como parte de Shenzhou-12.
“A lo largo de los últimos dos años, a menudo he soñado con volver al espacio”, dijo Tang durante una conferencia de prensa el miércoles, según a Espacio diario. “La estación espacial es nuestro otro hogar que nos aleja de la Tierra y hacia el universo.»
La tripulación del Shenzhou-17 asumirá las tareas orbitales del Shenzhou-16 astronautas, quienes han realizado 70 experimentos desde su lanzamiento a Tiangong en mayo de 2023. La nueva tripulación de tres personas llevará a cabo varios experimentos. así como realizar una caminata espacial para algunos trabajos de mantenimiento fuera de la estación espacial por primera vez. Las alas solares de Tiangong habían sido impactadas repetidamente por pequeños trozos de desechos espaciales, que provocaron daños menores, según Lin Xiqiang, subdirector de CNSA.
“Por supuesto, ya tomamos esto en consideración en la etapa de diseño. En la actualidad, todos los indicadores de funcionalidad y rendimiento de la estación espacial cumplir con los requisitos”, dijo Lin en el medio de comunicación estatal Xinhua. El mantenimiento experimental extravehicular, agregó, está orientado hacia la operación a largo plazo de la estación espacial.
En octubre de 2022, China lanzó el tercer y último módulo de Tiangong, completando la estructura en forma de T de su estación espacial de tres módulos en órbita terrestre baja. La agencia espacial de China está planeando enviar otro módulo para agregarlo a la estación espacial, creando una forma de cruz en su lugar.
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