Una famosa nave espacial de la NASA continuará explorando los confines del sistema solar gracias a una línea de vida extendida. Esta decisión anula la propuesta anterior de la NASA cambiar el curso de la misión y transferirla a una división diferente.
La NASA ha decidido extender su misión New Horizons hasta que la nave espacial salga del cinturón de Kuiper, lo que se espera que tenga lugar tan pronto como 2028, la agencia espacial Anunciado. La misión fue originalmente programada para concluir las operaciones a finales de 2024.
Durante su tiempo extra en las profundidades congeladas del sistema solar, New Horizons se centrará principalmente en recopilar datos heliofísicos (la heliofísica es el estudio del Sol y cómo interactúa con su entorno circundante). La nave espacial observará el Sol en modo de baja potencia, pero Como beneficio adicional, también buscará un objeto en el cinturón de Kuiper para realizar un sobrevuelo cercano.
La decisión fue celebrada por el equipo de la misión, quien cuestionó un propuesta de la NASA para transferir la misión desde la División de Ciencias Planetarias de la agencia espacial hasta la División de Heliofísica y centrando todos sus esfuerzos en el Sol. “Quiero agradecer A todos los que nos apoyaron para lograr que la NASA continuara la exploración del cinturón de Kuiper mediante su nave espacial New Horizons de la NASA”, Alan Stern, investigador principal de Nuevos Horizontes, escribió en X (anteriormente Twitter).
New Horizons se lanzó el 18 de enero de 2006 y pasó casi 15 años para alcanzar su posición orbital en los confines del sistema solar. (unas 50 veces más lejos que la Tierra del Sol). Desde allí, la nave espacial ha estado explorando el cinturón de Kuiper, un Anillo de objetos helados en forma de rosquilla que se extiende justo más allá de la órbita de Neptuno. Esta región está repleta de restos de la historia temprana del sistema solar, y explorarlo puede ayudar a los científicos a reconstruir la historia del origen de la Tierra y el resto de sus planetas vecinos.
En enero de 2022, la NASA reunió un panel de revisión para revisar una propuesta del equipo científico de la misión para ampliarla con un tres años. La agencia espacial decidió extender la misión por dos años y financiar New Horizons como una misión planetaria hasta 2024. mientras consideraba financiarla como una misión de heliofísica que comenzaría en 2025. La decisión fue recibida con alboroto de la comunidad científica, quien argumentó que La posición única de la nave espacial en los tramos más lejanos del sistema solar le permite observar los misteriosos objetos del cinturón de Kuiper y al mismo tiempo estudiando el sol.
“Tras una revisión de alto nivel y comentarios de un conjunto diverso de partes interesadas, la NASA continuará con la misión Nuevos Horizontes de la NASA centrándose en la ciencia multidisciplinaria, ”Nicola Fox, administradora asociada de ciencia en la NASA, escribió en X.
La nueva misión ampliada será financiada principalmente por la División de Ciencia Planetaria de la NASA y administrada conjuntamente por las Divisiones de Heliofísica y Ciencia Planetaria de la NASA, la escribió la agencia espacial.
El cinturón de Kuiper está lleno de cientos de millones de objetos, de los cuales New Horizons ha explorado hasta ahora 37. La nave espacial también el primero en visitar Plutón en julio de 2015, realizando el sobrevuelo más lejano de la historia. En 2019, New Horizons visitó su próximo sobrevuelo, un objeto binario primigenio that was más tarde llamado Arrokoth (que es nativo americano para cielo). El equipo de Nuevos Horizontes está buscando un segundo objeto de sobrevuelo y planificando observaciones de Saturno y sus lunas.
Para más vuelos espaciales en tu vida, síguenos en X (anteriormente Twitter) y marque la página dedicada de Gizmodo Página de vuelos espaciales.
