La última misión Vega de Arianespace no logró desplegar dos de sus cargas útiles en órbita, probablemente debido a una falla en el mecanismo de liberación del cohete. etapa superior.
Vega VV23 despegó el 8 de octubre desde el puerto espacial europeo en la Guayana Francesa a las 9:36 p. m. ET. El cohete llevaba una observación de la Tierra un satélite y un satélite meteorológico , además de 10 cubesats. Poco después del lanzamiento, Arianespace Anunciado que sus cargas útiles principales, los satélites THEOS-2 de Airbus Defense y los satélites FORMOSAT-7R/TRITON de la Agencia Espacial de Taiwán y ocho de sus cargas útiles secundarias fueron implementados con éxito. La compañía señaló, sin embargo, que la separación de dos cubosats “aún debe ser confirmada”.
Arianespace supuestamente envió un correo electrónico a los respectivos clientes detrás de los dos cubosat, según Vuelos espaciales europeos, diciendo que la empresa ahora tiene “la fuerte sospecha de que sus satélites ESTCube-2 y ANSER-Leader desafortunadamente no separaron de sus respectivos implementadores». El correo electrónico continuó diciendo que los datos de telemetría en el interruptor final de los implementadores no se recibieron y que esos datos mostró sólo 10 objetos en órbita en lugar de 12.
Los dos satélites probablemente permanecieron unidos a la etapa superior del cohete y se quemaron en la atmósfera de la Tierra durante el reingreso. ESTcube-2 fue diseñado por el La Fundación de Satélites de Estudiantes de Estonia probará un nuevo método para eliminar satélites utilizando un freno de plasma. El segundo cubosat, ANSER-Leader, fue uno de de tres satélites lanzados a bordo de la misión VEGA VV23 para el Instituto Nacional de Tecnología Aeroespacial de España (INTA).
El fracaso es el último incidente en los crecientes problemas de los cohetes en Europa. Virgin Orbit presentó la ruina financiera tras la fallida misión “Start Me Up” en enero de este año. El lanzamiento fallido, que debía marcar un momento histórico para los lanzamientos de satélites desde suelo británico, tuvo un impacto significativo en los ingresos proyectados y las perspectivas futuras de la compañía. con la empresa finalmente declarándose en quiebra en marzo. Arianespace El cohete Vega C no logró alcanzar la órbita durante su segundo lanzamiento en diciembre de 2022, y permanece en tierra. Ariane 6, un sucesor de Ariane 5, estaba originalmente programado para lanzamiento en 2020, pero una serie de contratiempos técnicos han retrasado su lanzamiento inaugural hasta 2024.
Europa necesita desesperadamente más vehículos de lanzamiento después cortando lazos con Rusia tras la invasión de Ucrania y ser obligado a a dejar de depender de los cohetes Soyuz para el acceso al espacio. El fracaso de despliegue de Vega VV23 dos de sus cargas útiles simplemente añaden más incertidumbre a la industria espacial europea.
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