Desde 1972 ningún ser humano ha puesto un pie en la Luna, pero la NASA pretende cambiar eso a través de su ambicioso programa Artemis. Las misiones lunares comenzaron el 16 de noviembre de 2022 con Artemisa 1y ahora la agencia espacial está preparando a sus astronautas para misiones más grandes y audaces a la Luna.
El 14 de diciembre de 1972, los astronautas del Apolo 17, Gene Cernan y Harrison Schmitt, se despidieron de la Luna. A medida que se desplazaban hacia la Tierra, Probablemente nunca se les ocurrió que los humanos no regresarían a la superficie lunar hasta dentro de medio siglo o más. Pero esto es precisamente donde nos encontramos hoy, con las misiones Apolo firmemente arraigadas en los libros de historia.
¿Qué es el proyecto Artemis de la NASA?
Artemis es el programa que finalmente promete reavivar la exploración lunar, mientras la NASA busca llevar a una mujer y un hombre a la Luna antes de tiempo. antes de 2026. Pero hay mucho más en Artemis que simplemente dejar caer dos personas en la superficie lunar. Esta vez, la NASA planea construir una presencia sustentable en la Luna y alrededor de ella, y usar el programa como un trampolín hacia el próximo gran salto: una misión tripulada a Marte.
Anunciada en 2017, Artemisa “permitirá la expansión humana por todo el sistema solar”, según el estudio de la NASA. Plan Artemisa. La era Artemisa podría involucrar hasta 11 misiones lunares (algunas con tripulación y algunas sin tripulación), de las que seis están en realidad desarrollo (Artemisa 2 a 7)
Los objetivos a largo plazo incluyen la construcción de la Puerta Lunar (la primera estación espacial en órbita alrededor de la Luna) y la instalación de Artemisa. Campamento Base (una estación de superficie). Participarán socios comerciales e internacionales, entre los cuales se incluirá la Agencia Espacial Canadiense, la Agencia Espacial Europea y la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón(JAXA).
¿Por qué la NASA eligió el nombre Artemisa?
Artemisa es la diosa griega de la Luna y la caza y la hermana gemela de Apolo, así que es un bonito recordatorio de la Misiones lunares tripuladas originales. Sin embargo, para ser justos, Artemisa es una elección de nombre superior para una misión lunar, ya que Apolo es el dios griego. del Sol. Se podría argumentar que el nuevo nombre es una corrección oportuna a un descuido potencialmente sexista.
¿Por qué la NASA regresa a la Luna?
A través de la NASA, Estados Unidos pretende liderar un “programa de exploración innovador y sostenible con socios comerciales e internacionales para permitir que los seres humanos expansión por el sistema solar y traer de vuelta a la Tierra nuevos conocimientos y oportunidades», según Directiva de política espacial firmado el 11 de diciembre de 2017. “A partir de las misiones más allá de la órbita terrestre baja, Estados Unidos liderará el regreso de los seres humanos al La Luna para exploración y utilización a largo plazo, seguida de misiones humanas a Marte y otros destinos”, continúa el memorando de la Casa Blanca.
O, más simplemente, el regreso a nuestro satélite natural se trata de fomentar nuevos descubrimientos científicos, investigar posibles beneficios económicos e inspirar una “nueva generación de exploradores», según la NASA.
De hecho, todavía hay mucho que aprender sobre la Luna, como la naturaleza de su origen y su composición geoquímica. Es importante destacar que los astronautas de Artemisa están preparados para explorar las regiones del polo sur de la Luna en busca de hielo de agua, un factor clave para una presencia humana sostenible allí. Artemisa También podría abrir un camino hacia la comercialización de la Luna, ya sea turismo espacial o minería de recursos como las tierras raras. elementos y helio-3.
La parte de que Artemisa sea un trampolín hacia Marte también es crucial. Las tecnologías y los aprendizajes acumulados a lo largo de estas misiones deberían hacer posible que la NASA y sus socios eventualmente lancen una misión tripulada al Planeta Rojo.
¿Qué tecnologías se necesitan para Artemis?
La NASA y sus socios, tanto privados como públicos, están en medio del desarrollo de una serie de nuevas tecnologías. Orión La nave espacial que llevará a los astronautas a la Luna y de regreso ya está desarrollada, al igual que la de la NASA. Sistema de lanzamiento espacial (SLS) megacohete, que realizó con éxito su vuelo inaugural durante Artemis 1. Pero prácticamente todo lo demás todavía necesita ser construido.
Otras tecnologías clave incluyen tres módulos de aterrizaje lunares diferentes (dos de los cuales serán proporcionados por SpaceX), un traje espacial lunar conocido como xEMU (un cuyo prototipo fue presentado por el socio privado Axiom Space el 15 de marzo de 2023), un rover lunar despresurizado, el antes Lunar Gateway (que a su vez involucrará múltiples elementos), y un anfitrión de exploración de sistemas terrestres.
¿Cuánto costará Artemisa?
Mucho. Un inspector general auditoría del 15 de noviembre de 2021 descubrí que ya se han gastado $40 mil millones de dólares en Artemis y que se puede esperar,que la NASA gaste un total de 93.000 millones de dólares para finales de 2025. De manera alarmante, el mismo informe afirmó que los primeros cuatro lanzamientos de SLS/Orion costarán una se estima en 4.100 millones de dólares cada una. Si la NASA no puede reducir este costo, la agencia espacial “enfrentará importantes desafíos para sostener su Artemisa”. programa en su configuración actual”, advirtió el Inspector General.
¿Es SpaceX parte de Artemisa?
Sí, SpaceX está desempeñando un papel clave en Artemis. En abril de 2021, la empresa dirigida por Elon Musk firmó un contrato de 2.890 millones de dólares con la NASA para proporcionar un módulo de aterrizaje lunar para las misiones. A se adjudicó el segundo contrato con SpaceX en noviembre de 2022 para que la compañía construya un segundo módulo lunar, pero con actualizaciones. La compañía tiene la intención de aprovechar su próximo Starship cohete para la plataforma, que requerirá que el cohete gigantesco realice un aterrizaje vertical en la superficie lunar.
Antes de esto, el módulo de aterrizaje Starship tendrá que repostar combustible en órbita terrestre baja y conectarse con Orion para realizar la transferencia de astronautas. en órbita lunar. La complejidad tecnológica requerida parece desalentadora y esperamos ansiosamente para ver si el equipo de SpaceX puede lograrlo. Dicho esto, la NASA es buscando un segundo módulo de aterrizaje lunar de un proveedor comercial aún por determinar no llamado SpaceX.
¿Blue Origin es parte de Artemisa?
Sí, Blue Origin participa en el programa Artemis de la NASA. Una contribución importante se realiza a través del “Equipo Nacional”, liderado por Blue Origin. El equipo incluye a Lockheed Martin, Northrop Grumman y Draper, y se formó para desarrollar un sistema de aterrizaje humano para el programa Artemis, llamado Blue Moon.
¿La NASA ha elegido astronautas para las misiones Artemisa?
La NASA ha dicho que todos los astronautas activos de la NASA son elegibles para participar en el programa lunar. El 3 de abril de 2023, la NASA anunció los nombres de los cuatro astronautas que participarán en Artemis 2, a saber, los astronautas de la NASA Victor Glover, Christina Koch y Reid Wiseman, y el astronauta de la Agencia Espacial Canadiense Jeremy Hansen.
Los nombres de los cuatro astronautas de Artemis 3 aún no se han anunciado y probablemente no lo serán hasta la conclusión de Artemis 2.
¿Cuándo se lanzó Artemis 1?
el lanzamiento inaugural del Sistema de lanzamiento espacial de la NASA Ocurrió el 16 de noviembre a la 1:47 am ET. La NASA hizo rodar el cohete de regreso a la plataforma de lanzamiento 39B en el Centro Espacial Kennedy en Florida el 4 de noviembre y había estado planeando lanzar el cohete el 14 de noviembre, pero tormenta tropical obligó a un retraso de dos días. Parte de un material parecido a masilla se soltó como resultado de la tormenta, pero los gerentes de la misión concluyeron que no pondría en peligro el lanzamiento.
Para esta misión, una nave espacial Orion sin tripulación viajó a la Luna y regresó a la Tierra unas tres semanas y media después, sin realizar un aterrizaje lunar. Artemis 1 sirvió para probar el incipiente cohete y la cápsula Orión, preparando el escenario para la misión tripulada Artemis 2.
Artemis 1 vio el despliegue de 10 cubesats de bajo coste e incluyó un trío de maniquíes diseñado para medir vibraciones y radiación espacial, junto con un chaleco para proteger a los astronautas contra la radiación ionizante. La misión fue considerada un gran éxito a pesar de algunos problemas menores, incluyendo períodos de apagón inesperados y Desgaste inusual en el escudo térmico de Orión.
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La NASA intentó lanzar Artemisa 1 en dos ocasiones anteriores, ambas resultando en una exfoliación. El primer fregado el 29 de agosto fue cancelado después de un sensor defectuoso indicó erróneamente que un motor RS-25 no había alcanzado la temperatura ultrafría objetiva requerido en el lanzamiento, mientras el segundo lavado el 3 de septiembre fue el resultado de un inmanejable fuga de hidrógeno.Se detectó una fuga de hidrógeno durante el primer intento de lanzamiento, pero los ingenieros lograron resolver el problema.
Siguiendo un prueba exitosa de tanque criogénico el 22 de septiembre, la NASA objetivo septiembre 27 para el tercer intento de lanzamiento del SLS. La aparición de El huracán Ian obligó a un aplazamiento, enviando el megacohete de vuelta al edificio de ensamblaje de vehículos para refugio.
¿Cuándo se lanza Artemis 2?
Artemisa 2, en la que una cápsula de Orión completa con una tripulación humana viajará a la Luna y regresará sin aterrizar, es actualmente programado para ocurrir no antes de septiembre de 2025. Estaba previamente programado para noviembre de 2024, pero Problemas continuos con el escudo térmico de Orion, entre otras cuestiones técnicas, requirió el retraso.
La misión de 10 días será muy similar a Artemis 1, salvo por la presencia de la tripulación de cuatro personas compuesto por los astronautas de la NASA Reid Wiseman (comandante), Christina Koch (especialista en misiones), Victor (piloto) Glover y el astronauta de la Agencia Espacial Canadiense. Jeremy Hansen (especialista en misión).
¿Cuándo se lanza Artemis 3?
Artemis3 actualmente está previsto para no antes de finales de 2026. En marzo de 2022, el inspector general de la NASA dicho el lanzamiento probablemente no ocurrirá hasta 2026 como muy pronto debido al retraso en el desarrollo del traje espacial lunar, un pronóstico que fue afirmado en enero de 2024, cuando la NASA anunció el retraso (originalmente se suponía que Artemis 2 se lanzaría a finales de 2025). Retrasos en el desarrollo de SpaceX Starship también contribuyó al retraso.
El plan es aterrizar a un hombre y una mujer cerca de la región polar sur de la Luna, donde pasarán casi una semana completa explorando la superficie lunar. Los dos miembros restantes de la tripulación permanecerán a bordo del Orion. ir según planeado, un vehículo móvil sin presión y se colocarán otros equipos en la superficie antes de la misión. Están planificadas al menos cuatro caminatas espaciales, con una prioridad en la búsqueda de hielo de agua. La NASA también ha dicho que elegirá a una persona de color para los paseos lunares.
Como parte del programa Artemis en general, la NASA espera lanzar los dos primeros elementos Gateway en 2025: el Elemento de Potencia y Propulsión (PPE) y Puesto Avanzado de Vivienda y Logística (HALO). Un SpaceX Falcon Heavy realizará las tareas de elevación, pero no hay una fecha exacta para el lanzamiento. aún no ha sido anunciado.
¿Cuándo se lanza Artemis 4?
La cuarta misión Artemis está actualmente planificado para septiembre de 2028. Cuatro astronautas se lanzarán a la Puerta Lunar, donde continuarán construyendo el puesto avanzado lunar. el plan es enviar un Astronauta de la Agencia Espacial Europea a Gateway y utilizar el segundo sistema de aterrizaje humano de SpaceX para llevar a la tripulación de dos personas a la superficie. Como antes, SLS realizará la funciones de lanzamiento y Orion servirá como la nave espacial.
La misión entregará el Módulo hábitat i-Hab a Gateway, que en ese punto consistirá en los elementos iniciales de la estación espacial, es decir, el elemento de potencia y propulsión y el de habitación y logística. Outpost. I-Hab, un proyecto conjunto de la ESA y la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA), eventualmente servirá como el hábitat principal para los astronautas cuando permanecen a bordo del Gateway. No se esperaba un aterrizaje lunar para esta misión, pero la NASA cambió de opinión En octubre de 2022, se dice que los astronautas serán enviados a la superficie durante Artemis 4.
¿Cuándo se lanza Artemis 5?
Artemis 5 debería lanzarse en septiembre de 2029. El plan es enviar cuatro astronautas a Gateway y luego desplegar dos miembros de la tripulación en el superficie lunar con un módulo de aterrizaje lunar aún por anunciar. Los astronautas explorarán una vez más la región polar sur de la Luna. En esta misión, el plan es equipar a los astronautas con un vehículo terreno lunar, también conocido como buggy lunar.
La misión también buscará entregar los ESPÍRITU (Sistema europeo que proporciona reabastecimiento de combustible, infraestructura y telecomunicaciones) a Gateway. ESPIRIT “proporcionará comunicaciones mejoradas, reabastecimiento de combustible y una ventana algo pareja al el sistema europeo -construyó el observatorio Cupola en la Estación Espacial Internacional”, según la ESA.
¿Cuándo se lanza Artemis 6?
La NASA espera lanzar Artemis 6 en septiembre de 2030. Un objetivo clave de esta misión será entregar una esclusa de aire a Gateway. También se prevé un alunizaje tripulado, pero aún no se ha elegido el módulo de aterrizaje lunar específico.
¿Cuándo se lanza Artemis 7?
Artemis 7 está planeada actualmente para septiembre de 2031. El módulo de aterrizaje lunar específico para esta misión aún no ha sido anunciado, pero la misión podría involucrará al primer rover presurizado. En este punto, las operaciones tripuladas sostenidas en Gateway deberían comenzar en serio.
¿Qué pasará después?
Las misiones Artemis 8 a 11 todavía están en la etapa de propuesta, por lo que no estamos completamente seguros de cuándo se lanzarán o qué estará involucrado.
Estas últimas misiones Artemis se ampliarán tanto en alcance como en ambición y probablemente verán la instalación de hábitats lunares, un móvil presurizado hogar, entre otros elementos diseñados para permitir la presencia sostenida de la humanidad en la Luna. En esta etapa, las aventuras lunares podrían durar tanto como 45 días.
Si el programa Artemis se desarrolla como se espera, la NASA puede planificar un viaje tripulado a Marte. La expectativa actual es una tripulación aterrizar en el Planeta Rojo a finales de la década de 2030 o principios de la década de 2040. Una expedición tripulada a Marte y de regreso, sin aterrizaje, podría sucederá en 2033 para aprovechar una alineación orbital ideal entre Marte y laTierra.
Y desde allí, el resto del sistema solar espera. Pero todo comienza con Artemisa.
Este artículo fue publicado originalmente el 14 de mayo de 2022.
