Después de concluir una larga misión en la órbita terrestre hace casi un año, el avión espacial de Space Force está listo para despegar nuevamente por séptimo vuelo del vehículo de prueba Shuttlesque.
El lanzamiento de la Misión 7 X-37B está programado para el 7 de diciembre desde el Centro Espacial Kennedy en Florida. El avión espacial reutilizable viajará en a bordo de un cohete SpaceX Falcon Heavy por primera vez para su próxima prueba orbital, que incluirá varios experimentos, según el Fuerza espacial de EE.UU..
Para su séptima misión, el avión espacial operará en nuevas alineaciones orbitales y llevará a cabo experimentos con futuras tecnologías de concienciación en el dominio espacial. También llevará a cabo un experimento de la NASA que expondrá semillas de plantas al ambiente de radiación dura de los vuelos espaciales de larga duración para construir datos para futuras misiones tripuladas.
“El X37B continúa equipando a Estados Unidos con el conocimiento para mejorar las operaciones espaciales actuales y futuras. La Misión 7 X-37B demuestra la El compromiso del USSF con la innovación y la definición del arte de lo posible en el dominio espacial”, General B. Chance Saltzman, jefe de Operaciones Espaciales en la Space Force, dijo en un comunicado.
El vehículo reutilizable construido por Boeing es operado por la Oficina de Capacidades Rápidas de la Fuerza Aérea y la Fuerza Espacial de EE. UU. Para su misión anterior, el El avión espacial despegó en mayo de 2020 encima de un cohete Atlas V de la United Launch Alliance. El vehículo sin tripulación pasó 908 días en órbita antes aterrizando en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en noviembre de 2022, superando su récord anterior de 780 días consecutivos en órbita.
La Misión 6 llevó a cabo dos experimentos de la NASA, así como el experimento del Módulo de Antena de Radiofrecuencia Fotovoltaica realizado por el Laboratorio de Investigación Naval, y desplegó el El satélite FalconSat-8 de la Fuerza Aérea. La misión también llevaba un módulo de servicio que aumentó la capacidad de carga útil del avión espacial.
La Space Force ha compartido poca información sobre su vehículo de prueba y no ha especificado las capacidades exactas de su avión espacial. China lanzó recientemente su propio avión espacial el 4 de agosto de 2022 bajo circunstancias misteriosas, y el vehículo de prueba aterrizó de nuevo en la superficie de la Tierra en mayo.
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