¡Gizmodo cumple 20 años! Para celebrar el aniversario, estamos mirando hacia atrás En algunas de las formas más significativas en que nuestras herramientas digitales han dado un vuelco a nuestras vidas.
En la medida de lo humanamente posible, trato de mantenerme alejado de las redes sociales. Utilizo Twitter para trabajar, pero por lo demás estoy bastante desaparecido cuando se trata de sitios grandes. No he usado Facebook durante años (demasiadas escándalos)—y mantengo una sana distancia de Instagram y TikTok (parecen agujeros negros que chupan la atención, sin mencionar pesadillas de privacidad). Recientemente, mis oídos se animaron cuando escuché acerca de una plataforma de redes sociales alternativa, una que supuestamente priorizaba el civismo y la autenticidad. Sin embargo, hay un truco extraño: el sitio fue creado por un misterioso hacker cuya identidad nunca ha sido revelada públicamente.
Hace veinte años, prácticamente nadie había oído hablar de las “redes sociales”. Hoy en día, casi no hay forma de escapar de ellas. A pesar de esto, americanos son cada vez más desencantados con estas plataformas, y muchos las consideran corrosivas para nuestra política y cultura. De polarización a trastornos alimentarios a 6 de enero, no hay mucho de lo que no se pueda culpar a Facebook y Twitter estos días. Personalmente, no tengo nada en contra de ser parte de una comunidad en línea, pero la noción de apoyar plataformas que parecen tan inherentemente tóxicas parece cada vez más difícil de justificar. Este nuevo sitio, …sonaba raro, diferente y valía la pena intentarlo. Ni siquiera lo de “hacker” me molestó del todo. ¿Era posible que ¿Alguien que, en teoría, no debería ser digno de confianza, podría en realidad ayudar a restaurar la confianza en las redes sociales?
¿Qué es contrasocial?
En 2017, el seudónimo hacktivista conocido como “El Bufón” decidió que estaba harto de las redes sociales. Odiaba la desinformación, la las guerras culturales, la ira y la furia sin fin. En particular, estaba preocupado por la propagación de las “operaciones de influencia”, las campañas de propaganda que se han vuelto tan comunes en línea, y eso parece estar impulsándonos rápidamente a todos colectivamente loco.
Sin embargo, en lugar de abandonar las redes sociales por completo, Jester decidió hacer algo ligeramente diferente.
En cuestión de meses, había girado contrasocial. Era de Jester propio un sitio de redes sociales , diseñado para “contrarrestar» la desinformación, trolls, operaciones de influencia y el acoso que prevalece en otras plataformas. Quería crear un entorno controlado, un jardín amurallado donde la fealdad y la toxicidad se podrían moderar . Hoy , el sitio tiene aproximadamente 100.000 usuarios y continúa ve un crecimiento constante. El hacker dice que utiliza una variedad de técnicas para mantener su plataforma segura y, según él, es un lugar donde las personas son amables entre sí, donde la comunidad es algo real y donde los usuarios no actúan constantemente como si estuvieran enojados. sociópatas llenos y chacales en busca de atención.
Pero que Jester sea el inventor de este pequeño y feliz lugar es algo divertido. ¿Por qué? Porque hasta CounterSocial, pasaba la mayor parte de su tiempo destruyendo sitios web, no crearlos.
La identidad del bufón
Jester ganó prominencia por primera vez en 2010, cuando tomó crédito por piratear varios sitios web yihadistas que intentaban reclutar nuevos miembros. Este acto rápidamente le valió a Jester una reputación de “patriótico” hacker», un vigilante digital que hackeó «para siempre». Sin embargo, Jester no se detuvo con los aspirantes a terroristas. Durante su apogeo, afirma haber pirateado una amplia gama de objetivos que se sentía amenazados en Estados Unidos: todos los miembros de grupos hacktivistas como Wikileaks y Anónimo, a los cretinos derechistas en la Iglesia Bautista de Westboro, al grupo de hacking blackhat Lulzsec, entre otras. Su misión autoproclamada era obstruir las líneas de comunicación de los “chicos malos” en todas partes, y su tarjeta de presentación era mascota bufón —un sigilo caricaturesco pero espeluznante que habría quedado como en casa en un cómic o en una película de hackers de Hollywood.
Si te preguntas quién está detrás de esa espeluznante máscara, aquí no encontrarás ninguna satisfacción. A 2012 estudiar sugiere que, antes de su carrera como pirata informático, Jester pudo haber sido miembro de las Fuerzas Especiales de EE. UU. o haber trabajado como un contratista para ellos. Si lo hiciera, eso podría explicar sus habilidades técnicas (el Ejército tiene varias divisiones cibernéticas donde dichas habilidades se puede adquirir). Sin embargo, otros acusarlo de “engañar” sus ataques y alegar que su verdadera habilidad es la desinformación, no la piratería. Otros se preguntan si en realidad es más de una persona: a 2017 FOIA liberar de la NSA señala que “no se sabe si el Bufón es en realidad un individuo que trabaja solo o un grupo de piratas informáticos” que esconderse detrás de una sola persona en línea. De vez en cuando, alguien dice tener doxado Bufón o incluso alega que son él—después de lo cual Jester normalmente aparece para negar estas afirmaciones. En breve: el tipo es un misterio total.
Al mismo tiempo, también es una especie de libro abierto. De hecho, seguirlo en Gorjeo (que es la única plataforma de redes sociales que usa ) es saber que es un notorio publicador de mierda. Un fanático de ex presidente Donald Trump y potencial comprador de Twitter Elon Musk No lo es. Tampoco sufre a los tontos con gusto: algunos de sus insultos favoritos incluyen “chode” “maldito idiota” y “cardo”, designaciones que reserva para sus trolls menos favoritos. Cualquier día, puedes leer sus tweets llenos de vulgaridad, que a menudo son discordante, ofensivo y ocasionalmente gracioso. En otras palabras: es uno de los enigmas más francos que jamás hayas conocido.
Después de escuchar sobre CounterSocial, quise conocer a Jester (al menos en línea) y conocerlo un poco. Tenía miedo que esto sería difícil dado su notorio secretismo. Pero después de la descarga Base de claves, la plataforma de chat cifrado con la que prefiere comunicarse, recibí una respuesta rápida: “Me encantaría hablar con ustedes ”, dijo. A lo largo de varios días, pude tener una conversación amplia y relajada con el misterioso hacker. sobre la visión que tiene para su proyecto favorito en constante crecimiento. También acordó crearme una cuenta para que pueda mira su pequeño experimento.
Arreglando las redes sociales
“La inspiración [para CounterSocial] provino en gran medida de ver todas las operaciones de desinformación e influencia extranjera que ocurren en las ofertas actuales de redes sociales. Y el hecho de que no se estaba haciendo nada para frenarlo”, me dice Jester durante una de nuestras conversaciones.
No es ningún secreto que las redes sociales han dado un giro hacia lo siniestro en los últimos años. Solo lea la propia cobertura de Gizmodo sobre los papeles de facebook, donde se puede ver que Meta (la empresa matriz de Facebook) tiene una serie de problemas que no tiene idea de cómo solucionar resolver. Acosadas por incentivos financieros nocivos, la mayoría de las plataformas de redes sociales son algorítmicamente estructurado para fomentar los peores impulsos psicológicos en sus usuarios. También carecen de estrategias reales a largo plazo sobre cómo arreglar la desinformación sinfín y campañas de desinformación que se generan en sus plataformas.
La opinión generosa sería que plataformas como Twitter o Facebook son en realidad demasiado grandes para moderarlas o controlarlas, pero Jester no parece Tienen mucha simpatía por esa posición. “No es que sean ‘demasiado grandes’; tienen los recursos. Simplemente parecen no querer desplegarlos de manera efectiva”, dice. En otras palabras, si bien pueden tener el poder, en última instancia carecen de la voluntad de hacer algo. sobre ello. Afortunadamente, Jester parece tener mucho.
Usando ContraSocial
Después de crearme una cuenta COSO, Jester la actualizó a una cuenta PRO para poder obtener la experiencia de usuario completa. Cuentas PRO Por lo general, son cuentas pagas ($4,99 al mes) y permiten a los usuarios acceder a una serie de funciones que están fuera del alcance de los usuarios gratuitos. Configurar una cuenta es fácil. Introduzco cierta información básica (un correo electrónico y una contraseña), me doy el nombre de usuario aburrido “Tech” Journo” y subo una foto de perfil. Y listo. Soy oficialmente un COSONAUTA, como el sitio se refiere a sus usuarios. Estoy listo para empezar.
Cuando inicias sesión en CounterSocial, lo primero que notas es que su diseño es un poco intenso. Lo mejor para compararlo a visualmente podría ser TweetDeck, La función de panel de Twitter que le permite administrar y monitorear múltiples cuentas a la vez. CounterSocial es una serie de feeds verticales, que puedes personalizar y organizar a tu gusto. Curiosamente, también hay pancartas de noticias de CNN que se desplazan por la parte superior de la pantalla, presumiblemente. para mantenerlo informado sobre lo que sucede en el mundo ese día. La vista desde mi cuenta Pro se ve así:
Si se siente abrumado por el diseño de COSO, puede activar algo llamado “modo avestruz”, que desactiva los banners de CNN y varios otros recursos visuales, lo que permite una vista más escasa y simplificada. Pero no me importa el diseño en su mayor parte, así que Mantengo el modo Avestruz desactivado y empiezo a husmear.
Si plataformas como Twitter y Facebook son megacorporaciones que se sienten como enormes ciudades digitales, CounterSocial se parece mucho a una de las pueblos pequeños. Hurgar en él te da más o menos la misma sensación que podrías tener al entrar a una librería local. Una pancarta en la esquina de las notas en pantalla: “¡CounterSocial permanece en línea y sin publicidad gracias a USTED! Por favor, considere ayudar a mantenerlo así mediante el uso del Opciones de soporte a continuación. ¡Gracias!” En otras palabras: todo es algo pintoresco.
Mientras tanto, las características que Jester parece haber integrado en CounterSocial son probablemente el mayor punto de venta para mucha gente, y muchas de ellos son bastante cool.
Como puedes ver en el menú desplegable del sitio, COSO PRO admite una serie de características que son bastante típicas: Puedes enviar mensajes directos personas, unirse o iniciar conversaciones grupales, e incluso realizar llamadas de audio/video con la función COSOCall. Para quienes se centran en la privacidad, Jester dice que también ha integrado un Función “warrant canary”. Los canarios de garantía son se supone que debe advertir usuarios si un gobierno ha solicitado o citado datos sobre ellos: es bueno tenerlo, dado lo mucho que los gobiernos parecen hacerlo estos días.
Sin embargo, una de las características más singulares de las que se jacta CounterSocial son sus “reinos” de realidad virtual, que según Jester es su respuesta a ‘el metaverso’” de Facebook. “Hace un tiempo escuché que Facebook iba a ‘abrir nuevos caminos’ con [su] material MetaVerse VR . Así que me propuse integrar algo similar para COSO. Y logré lanzarlo un mes entero antes que Facebook/Meta. Con… Los usuarios de [Realms] pueden unirse a espacios públicos de otras personas, o crear los suyos propios, a partir de un ‘remezclable’ que otra persona hizo, o usando nuestra CreativeSuite integrada”.
Los reinos que Jester ha creado son bastante interesantes, incluso si la animación probablemente no va a ganar ningún premio. Puedes pasear por el Overlook Hotel, la majestuosa mansión embrujada de Stanley Kubrick. El brillante adaptación. En otro, puedes recorrer el “garaje del Doc” desde Regreso al futuro. También hay un reino de camping, un reino de cine y varios más. Pero también puedes crear tu propio propio reinos , que agrega un elemento de interactividad a COSO que probablemente no encontraría en otros campos de “metaverso”. Un auricular permitirá puedes charlar con otras personas dentro de los “reinos” de COSO, aunque, cuando entro al Overlook, no hay nadie más allí excepto para mí. Deambulo por el hotel durante unos minutos, miro las paredes, brevemente quedo atrapado en un rincón, luego salto retroceder.
¿Cómo contrarresta la desinformación social ?
Luego están las medidas antidesinformación de COSO, que son la fama de la plataforma. Según Jester, despliega una variedad de mecanismos de seguridad diseñado para mantener a los trolls, bots y gilipollas fuera de su sitio. Lo más drástico que hace es prohibir direcciones IP de seis diferentes. Estos incluyen Rusia, China, Corea del Norte, Irán, Siria y Pakistán. La lógica de Jester aquí es que estos son los países de De donde se origina una gran mayoría de desinformación. “Las naciones bloqueadas por nuestra red son bien conocidas por ser puntos de origen de una abrumadora mayoría de robots y trolls que se utilizan para participar en operaciones de influencia no sólo contra Occidente sino contra sus propios vecinos, así como contra intenta privar y dividir a los usuarios de redes sociales en todo el mundo», una Preguntas frecuentes sobre sitio lee. Cuando hablo con él, señalo que un desinformante dedicado podría usar una VPN para enmascarar su verdadera ubicación y luego iniciar PsyOps desde una dirección IP occidentalizada. Admite que esto es verdad, pero dice que “hay más en sus esfuerzos que eso”.
“También prohíbo más de 100.000 puntos finales VPN y nodos de salida Tor que se sabe que utilizan actores nefastos”, me dice. “Además de eso, casi siempre se delatan tan pronto como publican algo”, dice, explicando que siente que Puede identificar a un propagandista tan pronto como ingresa a su sitio. Lo de la “lista de puntos finales” es bastante interesante, pero Jester ganó. t revelame de dónde viene esta supuesta lista. “‘Los’hackers’conocen o saben cómo averiguar este tipo de cosas”, dice crípticamente. “Es una recopilación de diferentes listas y actualmente es de nuestra propiedad”.
Además de esto, CounterSocial también ofrece otras funciones diseñadas para mitigar la posible desinformación dirigida a los usuarios. “Nos asociamos con BotSentinel y Factlayer para proporcionar a nuestros usuarios herramientas opcionales que pueden habilitar para ayudar a combatir la desinformación ”, me dice Jester. BotSentinel Es un panel gratuito que rastrea y proporciona información sobre cuentas de redes sociales conocidas por difundir desinformación. capa de datosMientras tanto, es un complemento de Chrome que está diseñado para proporcionar contexto automatizado sobre los sitios web que usted visita. “Ambas tecnologías son completamente integrado en COSO”, dice.
Un ejército de uno
Todo esto parece difícil de manejar, por lo que se le perdonará que se pregunte cuántas personas están ayudando a mantener esto. un pequeño proyecto considerable en ejecución. Según Jester, es un equipo de exactamente uno, es decir, solo él: “Está bien, ahora mismo, y Sé que esto va a sonar una locura, pero soy desarrollador líder, moderador, CISO, CIO, soporte de primera línea, soporte de segunda línea y marketing. , operaciones de seguridad, ingeniero de infraestructura, todo”, dice. Suena algo inviable, pero han sucedido cosas más extrañas en los tiempos cambiando la industria tecnológica.
Según Jester, la infraestructura del sitio “ha sido diseñada para aumentar y reducir muy rápidamente para satisfacer la demanda y estamos un poco bajo 100.000 usuarios en este momento, creciendo cada día”. A modo de comparación, Twitter tiene alrededor 7.500 empleados, un número que podría parecer un poco ridículo para una plataforma que solo ha cambiado intermitentemente desde su lanzamiento.
Esto inspira muchas preguntas. Por un lado, ¿cómo puede una persona monitorear a 100.000 personas? Si está empeñado en moderar la desinformación, ¿No necesitarías algunos ojos más que solo los tuyos? Del mismo modo, ¿de dónde viene el hardware para soportar tantos usuarios?
Aparentemente, tener una startup en solitario no es tan imposible como parece. Llamadounicornios de una sola persona”, este tipo de empresas se ha vuelto algo común en los últimos años. Aun así, le pregunto a Jester cómo se imagina poder ampliar la plataforma. a una base de usuarios mucho más grande, a lo que me dice que asegurar más cuentas PRO es potencialmente la respuesta: “Yo financié lanzamiento inicial [de COSO] yo mismo, con mis ahorros. Luego, a medida que crecimos y el conjunto de funciones se expandió, introduje la actualización de cuenta PRO opción para que la gente pudiera ayudarme”, dijo Jester. “Literalmente duplicamos nuestro tamaño el día en que Elon Musk anunció que “Compré Twitter hace unas semanas”, me dice. “Hemos estado creciendo y mejorando constantemente la infraestructura a medida que avanzamos”.
“No tenemos ningún financiamiento de capital de riesgo y ha sido manejable, pero ese día tuve que hacer mejoras significativas solo para permanecer despierto, lo cual hice y hemos estado estables desde entonces”, agrega.
¿Es CounterSocial seguro de usar?
En este momento podrías estar pensando: Está bien, todo esto suena bastante interesante, pero es una plataforma dirigida por un hacker seudónimo que en realidad es digno de confianza. ?
Es una buena pregunta. La respuesta corta es: Uh, no lo sabemos con certeza. Gizmodo no pudo realizar una prueba de seguridad. revisión del código de COSO (el sitio política de usuario Prohíbe expresamente pruebas de seguridad por parte de usuarios sin permiso, que no pudimos asegurar). Jester expresó su preocupación de que una prueba de penetración realizada por una persona no calificada podría dañar el sitio, lo cual es una preocupación real con pentests. Pero, curiosamente, a la gente en la comunidad de ciberseguridad parece gustarle bastante COSO. El boca a boca sobre el La plataforma entre la multitud de infosec ha sido en su mayoría positiva, dijo Christopher Budd, director de investigación de amenazas en la firma de seguridad de TI Sophos. nosotros. El propio Budd tiene una cuenta.
“Es algo sobre lo que había oído muchas cosas”, dice en una llamada de Zoom. Jester es conocido dentro del [seguridad] y dentro del espacio de seguridad/privacidad y tiene buena credibilidad entre mucha gente”, añadió Budd. Sé que tengo una opinión positiva [sobre COSO]; ya sabes, es el viejo círculo de confianza”. Budd también dijo que aprecia los intentos de la plataforma de librar la experiencia del usuario de bots y desinformación.
Adriel Desautels, otro usuario del sitio, es el director ejecutivo y fundador de la firma de pruebas de penetración Netragard. Desautels abrió recientemente una cuenta COSO para él mismo y lo ha estado disfrutando. Al igual que Budd, Desautels dice que tiene fe en COSO y Jester y que ha visto más y más gente de seguridad que expresa interés en la plataforma. “Se vuelve agotador no confiar en nada de lo que ves en cualquier lugar solo porque la mayoría de es basura”, dijo Desautels sobre la información en plataformas como Facebook y Twitter. “Es algo refrescante ver una plataforma que tiene la intención, y digo tiene la intención porque no puedo probar que eso es lo que realmente está haciendo, entregar información más confiable”.
Otra ventaja es que gran parte (pero no todo) del código de CounterSocial es de código abierto. La transparencia (o la falta de ella) se ha un gran problema con muchos sitios de redes sociales (solo mira el alboroto algoritmo de Twitter, por ejemplo), así que es bueno ver una plataforma que sea al menos interesado en ser sincero con los usuarios. “CounterSocial se compone de muchos elementos, tanto de código abierto como de código propietario”, el página de licencia lee. Los elementos de código abierto incluyen código de Mastodon, Mozilla, Apache Jitsi y código MIT a través de Rocketchat. Pero el sitio también utiliza datos no especificados código propietario, algo que Jester realmente no aborda durante nuestros chats. Y, por supuesto, está la ironía obvia: un sitio que enfatiza La transparencia también está dirigida por un hombre misterioso de Internet cuya identidad probablemente nunca se conocerá.
Al final, le pregunto directamente a Jester por qué los usuarios deberían confiar en él, dado que es un hacker notorio. “Esa es una gran pregunta”. dice, señalando que la única “información personal que necesito para que ellos [los usuarios] creen una cuenta es una dirección de correo electrónico”. Es cierto que es necesario compartir información muy limitada para crear una cuenta gratuita, aunque aparentemente el sitio podría estar recopilando información adicional sobre el usuario (el sitio afirma que no “recopila información que identifique, se relacione, describa, haga referencia, sea razonablemente capaz de asociarse o pueda razonablemente vinculados, directa o indirectamente, con un consumidor, hogar o dispositivo en particular»)
Por supuesto, muchas de las funciones más interesantes de COSO se proporcionan a través de cuentas PRO, que son pagas y requieren desembolsar algunos forma de información financiera. Jester dice que él no ve nada de la información financiera personalmente y que es manejada por un pago profesional procesador. Sin embargo, no está dispuesto a decirme con qué procesador de pagos COSO tiene una relación. “Hay algunas cosas que solo estoy No me siento cómodo con el voluntariado. Tengo muchos enemigos y ellos van a leer este artículo para obtener cualquier dato que puedan obtener. ”, explicó. Aparentemente, si los usuarios están realmente preocupados por proporcionar servicios financieros, hay maneras de evitarlo (usando tarjetas virtuales, por ejemplo).
Construyendo una alternativa
Si confías en Jester (y, para algunas personas, probablemente sea un gran “si”), definitivamente hay algo entrañable en su proyecto. CounterSocial es claramente algo que le importa profundamente. Hay un elemento de construcción del mundo en ello, y claramente disfruta desempeñando el papel de creador.
También parece estar logrando lo que se propuso hacer. En mi tiempo en la plataforma, no vi mucha evidencia de vulgaridad, intimidación o enfrentamiento partidista que son tan rutinarios en otras plataformas sociales. Esto podría deberse a que simplemente hay menos gente en Contrasocial y, por lo tanto, menos compromiso general entre los usuarios. Pero también existe la sensación de que las personas no desear para luchar en esta plataforma. Por un lado, no hay realmente ningún incentivo para —no va ganar ningún seguidor o avanzar en su carrera. A diferencia de las otras plataformas importantes, COSO se parece una comunidad real.
También parece algo en lo que la gente está interesada. Después de que Elon Musk anunciara que estaba pensando en comprando Twitter En mayo, CounterSocial vio tantos usuarios nuevos que temporalmente le dio algunos problemas al sitio, según Jester. Claramente, el hambre de Los ecosistemas en línea alternativos están creciendo. Y Jester afirma que tiene grandes planes para su plataforma: que quiere ampliarla y ampliar la comunidad.
“Supongo que (eventualmente) necesito COSO para ganar algo de dinero, pero ahora mismo es un poco un trabajo de amor. ”, me dijo el hacker. “No soy tan arrogante como para pensar que COSO algún día llegará a ser tan grande como Twitter o Facebook”, pero me gustaría ‘contrarrestar’ algunas de las plataformas de extrema derecha que han surgido recientemente. Estoy hablando de tu Gab, Parler, GETTR, Frankspeech y Trumps ‘Truth’ Social”, dice, en referencia a las alternativas MAGA-verse que aparecen mensualmente base. Si todo esto suena quijotesco, a Jester no parece importarle. “He oído que Dios ama a un trier”, bromea.
