El apilamiento de Nave estelar La etapa superior 25 en el refuerzo 9 se completó el 5 de septiembre en las instalaciones Starbase de SpaceX en Boca Chica, Texas. Con el megacohete ahora De pie en el soporte de lanzamiento, SpaceX anunció que está listo para el segundo lanzamiento, aunque la aprobación de la FAA sigue pendiente.
El martes, el CEO de SpaceX, Elon Musk, confirmó la preparación de la compañía en X, anteriormente Twitter, indicando: “Starship está listo para lanzarse, esperando la aprobación de la licencia de la FAA. Para bien o para mal, el segundo vuelo de Starship promete ser otro espectáculo. Sin embargo, a la luz de los acontecimientos del primer intento, el regulador federal aspira a un resultado más moderado.
En efecto, el El vuelo inaugural enfrentó una serie de complicaciones. Starship estuvo en el aire durante aproximadamente cuatro minutos antes de entrar en una caída inesperada y fatal, requiriendo un comando de autodestrucción por los controladores de tierra. Contribuyendo Los factores que provocaron el paso en falso incluyeron múltiples fallas en el motor Raptor y problemas con el refuerzo. ausencia de un sistema de supresión de explaciones en la plataforma de lanzamiento resultó en daños significativos y la dispersión de escombros en las inmediaciones. A raíz del fallido vuelo, Grupos conservacionistas montaron una demanda contra la FAA para aprobar el lanzamiento.
En respuesta a los resultados del vuelo anterior, SpaceX ha tomado medidas considerables para perfeccionar el cohete gigante. Entre las numerosas modificaciones, que Musk mencionado Para ser “más de mil”, dos son dignos de mención.
En primer lugar, SpaceX ha optado por un “enfoque de puesta en marcha en caliente” en el que los motores de la etapa superior del cohete se encenderán antes de separarse del impulsor. Este ajuste no sólo mejorará el rendimiento, sino que también ha agregado 6 pies (1,8 metros) a la altura de Starship, llevándola a una un total de 400 pies (122 metros), como vuelo espacial de la NASA informes.
En segundo lugar, se han realizado mejoras en el sistema de terminación de vuelo del cohete, que no funcionó según lo planeado durante el lanzamiento inaugural; tomó 40 segundos para activar el comando de autodestrucción , un retraso interminable para una característica de seguridad crítica . el primer lanzamiento, SpaceX también ha construyó y probó un sistema de diluvio de agua en una plataforma de lanzamiento, que recuerda a un bidé, para mitigar daños futuros.
A partir de ahora, la FAA tiene la llave para el próximo vuelo de prueba. “La investigación del percance de la nave espacial SpaceX permanece abierta”, explicó el regulador en un declaración. “La FAA no autorizará otro lanzamiento de Starship hasta que SpaceX implemente las acciones correctivas identificadas durante la investigación del percance y demuestre el cumplimiento de todas los requisitos reglamentarios del proceso de modificación de la licencia».
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Para este próximo vuelo, cuya fecha (obviamente) aún está por determinar, Starship no transportará ninguna carga útil. Los objetivos son evaluar la nueva técnica de separación de etapas, garantizar la máxima confiabilidad del motor Raptor (de los 33 motores en total) y lograr casi tres cuartas partes de un viaje alrededor de la Tierra, con la etapa superior proyectada para chapotear cerca de la isla hawaiana de Kauai en el Pacífico océano.
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Hay mucho en juego, especialmente dada la dependencia de la NASA de Starship. La agencia espacial está buscando integrar la Starship de SpaceX en su programa Artemis, con el objetivo de para llevar astronautas a la Luna para la misión Artemis 3 actualmente programada para 2025. Más allá de estos contratos, la NASA prevé el potencial de Starship en la Luna entregas de carga y posiblemente desempeñando un papel en la construcción de la estación espacial Lunar Gateway.
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