como raro, malo e incómodo como El especial de Navidad de Star Wars es ver, aparentemente, fue tan terrible filmar. Eso es evidente de un extracto exclusivo que io9 adquirió del nuevo libro Una perturbación en la fuerza: Cómo y por qué sucedió el especial de Navidad de Star Wars por Steve Kozak.
Kozak es el codirector de un documental del mismo nombre pero eligió ampliarlo con la palabra escrita. El resultado de 288 páginas está preparado para su publicación el 15 de noviembre (Reserva una copia aquí), pero lo que sigue es una breve selección del libro que detalla el infierno absoluto que fue filmar el infame especial. Lea todo sobre ello debajo de la portada del libro.
En el segundo día de rodaje, el camarógrafo Larry Heider llegó a trabajar bastante agotado por la larga noche anterior. Acababa de pasar más tiempo. veinte horas disparando a vasos vestidos con trajes de color rosa fuerte, malabaristas y una gimnasta, sin mencionar a un Harvey Korman travestido con cuatro brazos.
Éste no era el tipo de programa de televisión al que Heider estaba acostumbrado a filmar. Pero esa mañana, mientras caminaba por el escenario de sonido, Inmediatamente reconoció el bar de cantina de la película. No tenía acceso a un guión, pero pronto supo que esto ibaba ser un número musical, una especialidad del equipo de Producciones Smith-Hemion que supervisaba el Especial.
“Hizo clic”, dice Heider. “Está bien, ahora estamos en el mundo de Smith-Hemion. Ahora estamos haciendo un musical y lo sabemos”. cómo hacer esto. Así que esto no debería llevar mucho tiempo. Esto debería ir bastante bien”.
Lo que Heider aún no sabía era que esta escena era mucho más que una simple canción. Sólo en el papel, el bar de la cantina era Se esperaba que fuera, con diferencia, la escena más difícil de rodar. Incluía a Bea Arthur como Ackmena la tabernera; Harvey Korman como sus once el admirador con los dedos, Krelman (su segundo papel en dos días); y alrededor de tres docenas de extras vistiendo varios disfraces de extraterrestres con máscaras restrictivas o maquillaje complejo.
El clima también estaba lejos de ser ideal. Fue un infierno abrasador en el valle de San Fernando esa semana en que estos Un centenar de miembros del reparto y del equipo se habían metido dentro de este escenario de sonido de Burbank. La temperatura exterior había alcanzado un máximo de unos noventa grados esa semana, pero en el interior la temperatura superaba los cien grados y no mostraba signos de disminuir. A finales de la década de 1970, la mayoría de los californianos del sur tenían acceso al aire acondicionado, pero debido al ruido que creaba en el escenario, no se usó durante las grabaciones. Luces klieg pesadas También estaban dirigidos a extras que llevaban máscaras, quemándoles la cabeza o literalmente derritiendo el revestimiento interior de sus máscaras en sus cabezas. durante varias horas seguidas. La visión de los extras también se oscurecía, mientras el sudor del impío calor goteaba de sus frentes. en sus ojos, irritándolos y cegando durante el disparo.
Además de las máscaras, los disfraces en sí no fueron creados exactamente para brindar comodidad. Rick Wagner adicional describe el disfraz de Hombre Morsa que necesitaba para usar: “No fue hecho solo con una capa de arpillera. Eran dos, tres, cuatro capas de esta cosa, como cuero”, junto con una chaqueta de cuero real y una máscara.
El peso de los disfraces también fue un problema. El disfraz de León Cobarde que llevaba Bert Lahr El mago de Oz pesaba noventa libras. Los trajes que llevaban estos extras no podrían haber pesado mucho menos. La mayoría de ellos probablemente no fueron audicionados para su fuerza y resistencia para permanecer en un atuendo como ese durante varias horas seguidas, y mucho menos moverse con él también .
Las máscaras también eran extremadamente pesadas y la mayoría de ellas, como la de Wagner, sólo tenían dos aberturas muy pequeñas para ver a través, ubicadas en la parte inferior de la máscara. Respirar era un desafío completamente diferente. Las máscaras que les dieron a los extras, tenían un pequeño agujero con red sobre él, y esa era su única fuente de oxígeno.
“No podías respirar con estos disfraces”, recuerda Wagner. “Y eso era todo el oxígeno que estás recibiendo dentro de tu cabeza, que es Loco. Quizás media hora o una hora eso estaría bien, pero ¿todo el día sentado en esa cosa? . . . Entonces, tienes a todas estas personas apiñadas en este espacio con estos disfraces y estas cabezas con respiración limitada, y Cada vez hace más calor con estos atuendos. Estamos bajo muchas luces y en algún momento me voy a levantar y comenzar. bailando. Y luego aportan un efecto de humo, y no es hielo seco. Este no es el hielo seco que estaba refrescante. Fue esa mierda que quema químicos y huele a azufre. Estás sentado allí, asfixiándote, sudando. Estuvimos allí durante horas y horas y no pudimos “No respiras y estás respirando esta cosa de humo”.
Y fue entonces cuando los extras empezaron a desmayarse.
De repente, un problema completamente nuevo se había manifestado en el escenario 2. El problema ya no era que el espectáculo entrara en tiempo extra. vida y muerte en el set de un especial de variedades de TV.
“Los alienígenas seguían desmayándose porque hacía como 103 grados en el set”, recuerda el escritor Bruce Vilanch. y es algo así como el submarino”. Fue un rodaje bastante peligroso, dice Mick Garris, quien operó R2-D2 para el Especial. “Aquí hay muchos actores inexpertos vestidos de traje por primera vez, y están al borde del agotamiento por calor. Habría pausas en el rodaje constantemente, mucho más de lo que nadie había anticipado, sólo por la seguridad de los actores con estos trajes”. Heider recuerda que cada vez que empezaban a encontrar su ritmo, necesitaban parar para darles un respiro a los personajes disfrazados. “Tengo que hacer que el técnico de emergencias médicas entre y les dé algo de oxígeno”.
El productor Ken Welch dijo que el director David Acomba no tenía ni idea del nivel de calor que soportaban estos personajes disfrazados. “Estábamos filmando [hora] tras [hora] con ellos”, añadió Ken, “y David no tenía idea del hecho de sus necesidades como seres humanos. Según Mitzie, la esposa y coproductora de Ken, si no hubieran intervenido, “los habríamos matado”.
El director de escena Mike Erwin no podía creer lo larga y estresante que fue filmar la escena. “Era simplemente interminable y no Incluso tan bueno. Una vez que lo viste, dijiste:Guau, podrían haberlo hecho en una o dos horas. Simplemente no valía la pena el dolor y el sufrimiento de todos para conseguirlo, y Luego, la música que tocaron una y otra vez y otra y otra vez. Aquí están todas estas personas, todas levantadas en el golpe y esas cosas y estar nervioso y todo, y están tocando esa música todo el tiempo. Fue bastante divertido, quiero decir, en cierto modo de camino de la horca”.
Para los extras, el rodaje fue toda una decepción. Inicialmente habían firmado para ser parte de lo que pensaban que era algo tipo de guerra de las galaxias secuela, y terminaron sintiendo que estaban literalmente atrapados en una especie de cámara de tortura del tercer mundo.
Aunque se podría culpar a Acomba por retrasar enormemente el programa, una razón más amplia e importante para la miseria del rodaje del día Fue que Smith, Hemion y sus productores no se habían preparado adecuadamente para la salud y seguridad de estas tres docenas de extras. solía montar números de canto y baile mucho más simples en un escenario grande y medio vacío, donde la necesidad de oxígeno nunca fue un problema.
Los productores se vieron obligados a implementar pausas adicionales para los actores disfrazados y extras. Estos retrasos inesperados retrasarían aún más el calendario, reteniéndolo. Los pies de Acomba al fuego para acelerar este desafiante rodaje de cantina, que por sí solo parecía poner en peligro todo el proyecto, cada uno hora, agotando más recursos limitados del programa, ya sean tiempo, dinero o ambos.
Procedente del mundo del documental y del cine, Acomba nunca antes había dirigido un rodaje multicámara. Estaba acostumbrado a rodar con una cámara a tiempo. “A todos nos gustaba mucho, pero tenía una manera muy poco ortodoxa de trabajar”, recuerda Vilanch. “Parecía que era una película y asustó a todos”.
Era una mezcla de mundos (cine y televisión) y Heider señala que el enfoque de Acomba era filmar en cinta de video pero en estilo cinematográfico”. y ser más temático al respecto”. Heider no estuvo de acuerdo con el sistema de una sola cámara de Acomba y lo calificó de “problemático”. En la producción de una película, harías tal vez cuatro o cinco páginas en un día muy largo, mientras que en la televisión, si tuvieras varias cámaras, sacrificarías un poco de visión creativa por la oportunidad de obtener una foto. .. . . Hay varias cámaras en la televisión filma por una razón específica”. Agrega que el programa podría haberse hecho más y mucho más rápido, lo que en última instancia haría Los días son un poco menos costosos”.
Erwin no puede recordar cuántas horas duró el segundo día de rodaje, pero dice que no se sorprendería si estuviera allí. durante veinticuatro horas seguidas. “Parecía que Día de la Marmota”, recuerda. “Fue como un rodaje sin fin. Nunca se detuvo. Simplemente siguió y siguió y siguió durante mucho tiempo. muchas horas”.
Cuando el segundo día se hizo de noche, varias docenas de empleados sindicalizados estaban entrando a su segundo día consecutivo de horas extras. las sanciones eran un asunto serio; no podían pasarse por alto, ignorarse ni negociarse.
Si bien la mayoría de los programas de televisión se filmaron en estudios de televisión, necesitaban alquilar un estudio de sonido para películas. “Nunca podríamos haber construido algo tan grande y “Una casa en un árbol de dos pisos en un estudio de televisión”, dijo la productora asociada Rita Scott. “Necesitábamos la altura”. Por lo tanto, estaban sujetos a la estrictas reglas sindicales negociadas por la Alianza Internacional de Empleados de Escenarios Teatrales (IATSE), que obligaba a los productores a contratar un mínimo de film empleados para las necesidades de sonido, cámara e iluminación del espectáculo, así como docenas de tramoyistas. Todos estos eran trabajadores sindicalizados: casi cien. de ellos para este Especial, todo con posibles penalizaciones por horas extras y comidas mientras los contadores de frijoles Smith-Hemion estaban aparentemente dormidos al volante.
Con esta unión específica, las tarifas en 1978 eran las siguientes: la jornada básica era de ocho horas, pero una vez que se pasa ahora estás en tiempo extra, pagando tiempo y medio. Después de doce horas, estás en tiempo doble, con el pináculo de las penalizaciones— la siempre ilustre “época dorada”, a la vuelta de la esquina. Si trabaja más allá de la medianoche mientras trabaja en horario doble, ahora estará pagando cinco veces la tarifa básica de cada trabajador sindical, y también se acumulan las penalizaciones por comidas.
Utilizando los tiempos de inicio y finalización del Especial, es bastante fácil ver cómo se desarrollaron estos tres días de rodaje, la mayoría de los cuales comenzaron a las 4 am y terminó a las 2 am —casi agotó todo el presupuesto del programa. Un trabajador sindical de $40 la hora contratado por ocho horas , por untotal de $320 por día , recibir $1,200 adicionales por día. Multiplica el excedente de un trabajador por cien empleados y eso hace $120,000 en excedentes pagados en un solo día. Eso no tiene en cuenta sus salarios básicos y penalizaciones de comidas, ni que los trabajadores sindicales mejor pagados, como directores y otros , significativamente más por hora.
La cantidad de horas extras que Smith-Hemion estaba ahora obligado a pagar era absurda. Erwin había pasado suficiente tiempo en los escenarios de televisión para saber que no puedes simplemente hacer días largos y pagar esa clase de dinero sin causar mucha tensión con los productores del programa . “Para los sindicatos, cuando alcanzas cierto número de horas, entras en un tiempo dorado y pagas como $1,100 por Una hora para que un hombre sostenga un martillo”, explica.
Sin embargo, el problema no fue sólo el presupuesto, añade Heider. Si bien admite que él, como la mayoría del equipo, estaba emocionado de poder Al recibir el doble de salario, señala que trabajar en esas condiciones “afectaba a las personas que se estaban cansando mucho, mucho”. No es fácil seguir haciendo tu mejor trabajo cuando no descansas lo suficiente”.
Erwin coincide en que había mucho más en juego para el reparto y el equipo que cuestiones presupuestarias. “Esto tiene un efecto acumulativo”, afirma. explica. “Digamos que vas el lunes y trabajas veinte horas. Luego el martes trabajas veinte horas. Cuando llegas al jueves, aunque solo trabajes algunos horas, estás completamente alucinando. Entonces, es muy, muy difícil para el elenco y el equipo. Eso lleva a todo tipo de complicaciones, desde el agotamiento hasta la gente que pierde los estribos, hasta los actores que deciden simplemente irse y no volver”.
Newt Bellis, quien proporcionó un amplio equipo técnico para el Especial, sintió que nada estaba progresando y agregó que no había manera de que la producción pudiera sigue a ese ritmo: “No estaban grabando nada en cinta. . . [Acomba] estaba tratando de averiguar qué era Continuó, y el tiempo siguió y ruedando. Y, por supuesto, [el productor ejecutivo] Gary [Smith] estaba allí, y Rita Me estaba volviendo loco porque la gente simplemente estaba esperando”.
Mientras este caluroso día de agosto rápidamente se convertía en una calurosa noche de agosto, Scott se acercó al director de escena Peter Barth con puro cansancio en sus ojos de lo que probablemente sería su segundo día consecutivo de más de veinte horas. Ella hablaba muy en serio cuando le preguntó a Barth: “¿Crees que alguna vez saldremos de aquí?”
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