La empresa espacial de Amazon, el Proyecto Kuiper, está logrando buenos avances, con un par de satélites prototipo que ejecutan maniobras controladas en órbita terrestre baja. La actual Protomission, como se la llama, prepara el escenario para que la compañía desarrolle aún más su constelación de satélites de Internet, una que eventualmente podría competir con Starlink de SpaceX.
La misión de prueba para el Proyecto Kuiper avanza muy bien, con los dos satélites de prueba ejecutando con éxito maniobras controladas en órbita terrestre baja, según a una amazona declaración. Utilizando un sistema de propulsión eléctrica, los controladores de tierra demostraron la capacidad de navegar eficaz sus satélites en el espacio, crucial para mantener la seguridad orbital y sostenibilidad. Con el Proyecto Kuiper, Amazon pretende establecer una enorme red de satélites para proporcionar conectividad a Internet en todo el mundo, similar a Starlink de SpaceX y OneWeb de Eutelsat.
“La seguridad y la sostenibilidad del espacio han sido fundamentales para el Proyecto Kuiper desde el primer día, y nuestro sistema de propulsión es uno de los primeros sistemas que construido y probado en el laboratorio”, dijo en el comunicado Rajeev Badyal, vicepresidente de tecnología del Proyecto Kuiper. Los propios propulsores de Amazon son un Una innovación clave en el proyecto Kuiper y su uso para maniobras espaciales seguras es un componente crucial de la misión Protoflight, dijo Badyal. añadiendo que los buenos resultados han dado a la empresa un impulso adicional de confianza en su plan para desplegar y operar su red satelital.
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Para Amazon, esta es una buena noticia, ya que la empresa está trabajando en un cronograma ajustado. bajo mandato mediante una licencia de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), que requiere el despliegue de la mitad de su constelación de 3236 satélites para julio de 2026. A pesar de los desafíos iniciales , incluyendo un cambiar Desde el cohete RS1 de ABL Space Systems hasta la United Launch Alliance (ULA) debido a retrasos en el desarrollo, Amazon afirma seguir en el camino correcto. lanzó los primeros dos satélites prototipos, KuiperSat-1 y KuiperSat-2, en un cohete Atlas V el 6 de octubre de 2023. Amazon pretende comenzar a prestar servicio a su primer Proyecto Kuiper clientes para finales de 2024, con una implementación completa que podría extenderse hasta 2029. La empresa ha 77 lanzamientos de carga pesada asegurados con múltiples proveedores comerciales, incluidos Arianespace, ULA y Blue Origin, siendo este último la otra empresa espacial de Jeff Bezos.
El sistema de propulsión del Proyecto Kuiper, que incluye un propulsor personalizado construido por su propio equipo y un tanque de propelente lleno de kriptón, se sometió a un lote de lanzamientos de pruebas. Estas pruebas salieron bien, cumpliendo con las expectativas de Amazon. Esta maniobrabilidad es clave para que los satélites alcancen sus órbitas operativas y permanezcan allí. , esquiva la basura espacial y regresa con seguridad para quemarse en la atmósfera cuando su misión termine.
El sistema Kuiper orbitará entre 590 y 630 kilómetros (367 y 391 millas) sobre la Tierra, utilizando un sistema de propulsión activo para combatir las emisiones atmosféricas. Arrastre y mantenga la altitud del satélite dentro de 5,6 millas (9 km) de las órbitas operativas del objetivo. Diseño de Amazon, con propulsión eléctrica y un tanque de propulsor Diseñado para quemarse durante el reingreso, tiene como objetivo extender la vida útil de los satélites y minimizar los desechos espaciales.
Amazon está avanzando, pero va por detrás de la red satelital de banda ancha Starlink de SpaceX, que ya cuenta con más 5.000 satélites operativos y más 2 millones de suscriptores. Starlink, usando propulsores de efecto Hall similares al Proyecto Kuiper, recientemente hizo la transición al argón como propulsor para sus minisatélites V2, una medida destinada a la rentabilidad. El argón es menos costoso y más abundante que el criptón, limitaciones que podrían perjudicar el proyecto espacial amazónico.
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