Millones de estadounidenses y sus médicos no saben nada cuando se trata del deterioro cognitivo temprano, según una nueva investigación de la Universidad de Sur de California. Un estudio realizado esta semana sugiere que la mayoría de los médicos generales subdiagnostican enormemente el deterioro cognitivo leve entre sus pacientes, después de otro reciente estudio de los mismos autores que encontró que millones de pacientes de Medicare con la afección se pasan atrasados. Los investigadores dicen este diagnóstico Esta brecha es preocupante, dada la importancia de reconocer y tratar el deterioro cognitivo leve antes de que se vuelva más grave.
Está bien establecido que el deterioro cognitivo leve está subdiagnosticado en las personas mayores, pero los investigadores dicen que el suyo es uno de los primeros trabajos que cuantificar el tamaño actual del problema.
“Es una conversación muy diferente cuando podemos señalar estos números”, dijo el autor principal del estudio, Soeren Mattke, director de Brain. Observatorio de Salud en el Centro de Investigación Económica y Social de la USC Dornsife, le dijo a Gizmodo por teléfono.
En el último estudio, publicado El martes en el Journal of Prevention of Alzheimer’s Enfermería, el equipo examinó los datos administrativos de Medicare recopilados de más de 200,000 médicos de atención primaria y 50,000 consultorios entre 2017 y 2019. Descubrieron que los médicos y los consultorios no lograron diagnosticar alrededor del 92 % de los casos de deterioro cognitivo leve esperados en en promedio; también estimaron que solo el 0,1% de los médicos lo diagnosticaron con precisión con tanta frecuencia como deberían, según las tasas esperadas.
En el artículo anterior, publicado Este julio, en la revista Alzheimer’s Research & Therapy, los autores examinaron los registros médicos de más de 40 millones de estadounidenses mayores de 65 años matriculados en Planes Medicare y Medicare Advantage entre 2015 y 2019.
Según otras investigaciones, alrededor de 8 millones de estos estadounidenses deberían tener un deterioro cognitivo leve, definido como una pérdida notable de memoria o un deterioro cognitivo que todavía no impide las actividades cotidianas de una persona. Pero aunque la tasa mejoró ligeramente con el tiempo, solo una pequeña porción de pacientes de Medicare en realidad recibieron este diagnóstico durante el período del estudio, lo que representa alrededor del 8 % de los casos esperados.
En otras palabras, al menos 7,4 millones de estadounidenses mayores de 65 años no tienen idea de que viven con un deterioro cognitivo leve, y los autores estimando que hasta 10 millones de estadounidenses no están diagnosticados si se incluyen los mayores de 50 años.
Muchas, si no la mayoría, de las personas experimentarán algún grado de deterioro cognitivo a medida que envejecen, y no todos los casos conducirán a problemas significativos. . Pero a menudo, el deterioro cognitivo leve es la primera etapa de un trastorno neurodegenerativo más grave, en particular la enfermedad de Alzheimer, la forma más común de Demencia. Alrededor del 10% al 15% de estos casos en personas mayores de 65 años progresarán a demencia total anualmente, según el Asociación de Alzheimer, mientras que un tercio de las personas con deterioro cognitivo leve debido al Alzheimer desarrollará demencia en un plazo de cinco años.
“En el caso del DCL, en realidad hay una serie de casos que tienen soluciones fáciles: algunos podrían deberse a efectos secundarios de medicamentos o vitaminas. deficiencias y todo tipo de cosas que podemos abordar si se detectan casos”, dijo Mattke. “Y estamos comenzando a ver tratamientos que podrían cambiar la trayectoria de enfermedades degenerativas como el Alzheimer”.
Estos tratamientos, como el ahora medicamento antiamiloide totalmente aprobado Leqembi, parecen proporcionar beneficios clínicos modestos, en el mejor de los casos, por ahora. Pero muchos expertos creen que estos medicamentos se pueden mejorar y combinar para algún día sustancialmente retrasar o detener la progresión del Alzheimer y otras demencias. Identificar los casos de deterioro cognitivo leve lo antes posible será necesario para aprovechar al máximo estos tratamientos.
Hay pruebas disponibles para el deterioro cognitivo, señala Mattke, aunque toman tiempo (10 minutos o más) para realizarlas. Muchos médicos podrían no se sienten obligados a detectarlo en sus pacientes mayores, o pueden estar demasiado ocupados, y es posible que los pacientes no piensen en pedir esta evaluación hasta que estén mucho más avanzados en su deterioro. Así que Mattke espera que la investigación de su equipo pueda comenzar a hacer que ambos grupos sean más conscientes y dispuestos a adelantarse a este creciente problema de salud.
“La conclusión realmente importante es que este diagnóstico es una carrera contra el tiempo”, dijo Mattke.
