La misión de la NASA a un asteroide rico en metales está nuevamente en marcha después un revés menor. Psique es ahora todo listo para lanzar el 12 de octubre.
Una semana antes del lanzamiento original programado, Los ingenieros descubrieron un problema con los propulsores de la nave espacial Psyche. eso podría han causado que se sobrecaliente durante sus ocho años misión. Como resultado, la NASA decidió retrasar el lanzamiento de la misión una semana mientras los equipos trabajaban para resolver el problema.
Por suerte, fue una solución fácil. Durante una presentación en el Centro de Historia Espacial Sands el sábado, Lindy Elkins-Tanton, investigadora principal de la misión Psyche, reveló que la nave espacial está lista para su lanzamiento luego de una simple actualización de su computadora de vuelo, CBS News reportado. En lugar de arriesgarse a que los propulsores se sobrecalienten, la nave espacial ahora disparará sus propulsores a un nivel de potencia más bajo. Eso significa que la nave espacial tardará más en realizar sus maniobras en el espacio, pero eso no afectará la misión general, según Elkins-Tanton.
“Gracias a Dios, tenemos este gran equipo y encontramos (este problema)”, se cita a Elkins-Tanton en CBS. News. “Por eso, tengo… total gratitud por haber encontrado esto antes de que lo lanzáramos. Y fue simplemente fortuito. Es un buena historia.”
La nave espacial debería llegará al asteroide, también llamado Psyche, en agosto de 2029, utilizando una asistencia gravitatoria de Marte en 2026 para enviarlo en una trayectoria hacia la órbita del asteroide. Como la NASA lo describe, este asteroide es tan tentador porque “parece ser el núcleo de níquel-hierro expuesto un planeta primitivo, uno de los componentes básicos de nuestro sistema solar”. Actualmente, la NASA está cosechando las recompensas científicas de otro esfuerzo con asteroides: la misión OSIRIS-Rex a Bennu, que ha produjo muchas más muestras de asteroides de lo que el equipo esperaba.
Psique tiene 12 propulsores que se utilizan para controlar el impulso y la orientación de la nave espacial. Si el problema no se hubiera descubierto durante los preparativos finales previos al lanzamiento para la misión, es posible que haya dañado la nave espacial.
Además, si el equipo de la misión no hubiera podido resolver rápidamente el problema del propulsor, entonces la nave espacial podría haber perdido su ventana de lanzamiento. La misión tiene oportunidades de lanzamiento todos los días entre el 12 y el 25 de octubre, pero después de eso , necesitaría espere un año completo para intentar de nuevo. Ese habría sido otro retraso desafortunado para la misión Psyche, que ya perdió su ventana de lanzamiento una vez antes.
La misión Psyche originalmente estaba destinada a lanzarse en 2022, pero La NASA lo retrasó debido a problemas con el software de vuelo y el equipo de prueba de la nave espacial que no pudieron resolverse a tiempo. El software de vuelo controla la orientación y trayectoria, así como su capacidad para enviar y recibir datos a la Tierra. En octubre de 2022, La NASA anunció que Psique estaba de vuelta en el camino para el lanzamiento después de una revisión interna que analizó los problemas de personal y comunicación que contribuyeron a su retraso.
Psique es ahora programado para levantar apagado el 12 de octubre a las 10:16 am ET. Compartiremos la transmisiones en vivo cuando estén disponibles.
Para más vuelos espaciales en tu vida, síguenos en X (anteriormente Twitter) y marque la página dedicada de Gizmodo Página de vuelos espaciales.
