A raíz del debut de un explosivo en abril, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. está llevando a cabo una revisión de las actualizaciones del sistema de lanzamiento de Starship de SpaceX , centrándose principalmente en el nuevo sistema de diluvio de agua y sus posibles impactos ambientales en el sitio de lanzamiento del sur de Texas.
La nave espacial de SpaceX, una parte integral de los ambiciosos planes espaciales de Elon Musk, ha sido listo para su segundo vuelo de prueba desde hace más de un mes, como dijeron funcionarios de la compañía al Subcomité de Espacio y Ciencia de EE. UU. a principios de este mes. Los equipos terrestres incluso realizaron una ensayo vestido mojado a principios de esta semana, a pesar de la ausencia de una fecha de lanzamiento programada. El megarcohete está actualmente encallado, esperando la finalización del proceso de licencia de lanzamiento.
Una revisión FWS recientemente iniciada representa uno de los últimos obstáculos regulatorios que SpaceX debe superar antes de poder continuar con sus planes de vuelo. Esta revisión comenzó formalmente el 19 de octubre en colaboración con la Administración Federal de Aviación, según una declaración de FWS enviada por correo electrónico. El servicio necesita considerar los posibles impactos y amenazas a las especies en peligro en la sensible región de Boca Chica como consecuencia de las actualizaciones recientes en la base estelar del sur de Texas de SpaceX, particularmente el sistema de diluvio de agua recién instalado.
el Vuelo de prueba problemático el 20 de abril, en el que el cohete fue disparado abruptamente para autodestruirse sobre el Golfo de México, provocó varios problemas graves en el sitio de lanzamiento , incluyendo daños importantes en el soporte de lanzamiento, el encendido de varios incendios forestales, alteración de la vida silvestre local, el dispersión generalizada de escombros en cientos de acres, sin mencionar un secuencia de autodestrucción peligrosamente fallida. En respuesta a esto, SpaceX y la FAA realizaron una investigación conjunta, conduciendo a 63 acciones correctivas propuestas para la empresa de espacio privado, que , antes del 10 de septiembre, SpaceX afirmó haber completado.
Entre las mejoras se encuentra un nuevo sistema de diluvio de agua, diseñado para mitigar la inmensa fuerza y el calor generado durante el despegue mediante la pulverización de agua. Básicamente, un bidé gigantesco para cohetes en términos de cómo funciona, pero un bidé que debe sofocar la potencia de 33 motores Raptor enojados. produciendo un empuje combinado de 16 millones de libras. El FWS ahora está llevando a cabo su propia evaluación del sistema de agua para garantizar el cumplimiento de regulaciones federales. Si bien puede parecer demasiado estar tan preocupado por un sistema que rocía agua en un cohete mientras explota apagado, SpaceX debe adherir a regulaciones estrictas relacionadas con la liberación de aguas residuales de procesos industriales, según dictado por la Actuar.
El FWS destacó en su comunicado de prensa que la Ley de Especies en Peligro exige reiniciar el proceso de consulta formal si hay modificaciones sustanciales a un proyecto y sus efectos, si surgen nuevos datos sobre especies que no se tuvieron en cuenta previamente o si se agrega recientemente una especie a la lista. “Para el reinicio de SpaceX con la FAA estamos considerando la operación de un sistema de diluvio en la plataforma de lanzamiento”, el FWS escribió.
El FWS tiene hasta el 3 de marzo de 2024 para completar una opinión biológica actualizada sobre el impacto ambiental de Starship, aunque no prevé que tome durante tanto tiempo; el proceso de revisión tiene el potencial de concluir tan pronto como el 18 de noviembre de este año. La FAA concluyó su investigación en Septiembre, pero como la evaluación FWS está en curso, el regulador aún tiene que otorgar a SpaceX las aprobaciones necesarias para su segundo vuelo propuesto. Si la FAA determina que las modificaciones de SpaceX requieren una reevaluación de su evaluación ambiental previa a partir de 2022, es posible que se requiera una revisión más extensa.
En agosto, la FAA intentó reiniciar las consultas con el FWS presentando una nueva evaluación biológica que detalla los impactos potenciales de las modificaciones de Starship en especies y hábitats locales en peligro de extinción. Pero como Bloomberg informes, el FWS encontró que la información era inadecuada para una revisión formal, lo que llevó a la FAA a proporcionar una evaluación actualizada el 5 de octubre. al inicio oficial del proceso de consulta.
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A principios de este mes, los funcionarios de SpaceX culparon a una FAA con poco personal por los retrasos regulatorios de Starship, diciendo que el regulador debería duplicar el personal a cargo de emitir licencias espaciales. Es muy posible que sea así, pero SpaceX sólo tiene la culpa de sus recientes problemas regulatorios. SpaceX, comprometiéndose El mantra de “moverse rápido y romper cosas” ahora está atrapado en un atolladero regulatorio en gran parte creado por él mismo.
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