Los biólogos marinos descubrieron esta semana dos prístinos arrecifes de coral de aguas profundas frente a la costa de las islas Galápagos, uno de los cuales tiene más de ocho pies de campos de longitud. Los arrecifes se encuentran entre 370 y 420 metros debajo de la superficie, y su descubrimiento amplía nuestra comprensión de las aguas frías y profundas. arrecifes en la Reserva Marina de Galápagos, el primero de los cuales fueron encontrados hace apenas seis meses.
“Esta información no sólo es valiosa desde una perspectiva científica, sino que también proporciona una base sólida para la toma de decisiones que protege eficazmente estos ecosistemas, salvaguardando la diversidad biológica que albergan y asegurando su resiliencia en un entorno en constante cambio”, dijo el director de la Dirección del Parque Nacional Galápagos. Danny Rueda Córdova en un declaración.
La expedición de 24 científicos que representan a 13 organizaciones y universidades comenzó el 18 de septiembre. El más pequeño de los dos arrecifes descubiertos mide 250 metros, mientras que el más grande tiene 800 metros de largo. Ambos arrecifes exhiben una rica diversidad de especies de corales pétreos, lo que sugiere que han existido durante miles de años. de años apoyando la biodiversidad marina.
La tecnología de escaneo láser mapeó los arrecifes de coral con una resolución extremadamente alta, capturando detalles tan pequeños como 2 milímetros. Los escaneos fueron capaces de identificar animales que viven en el fondo marino. Este fue un objetivo importante de la expedición, ya que la mayoría de las tecnologías de cartografía submarina no pueden obtener imágenes de organismos vivos. debido a la resolución gruesa.
Los primeros arrecifes de coral de aguas profundas en Galápagos fueron descubiertos en abril, revelando estructuras antiguas cuya existencia no se sabía anteriormente en el región. El descubrimiento original fue realizado por un sumergible ocupado por humanos justo sobre la cresta de un volcán sumergido; imágenes fijas de alta calidad y Video 4k reveló la impresionante vida marina.
El equipo de investigación contó con científicos del Instituto Oceánico Schmidt, la Dirección del Parque Nacional Galápagos y la Fundación Charles Darwin (CDF), entre otros.
“Encontrar un arrecife tan profundo y longevo nos acerca a pasos importantes para proteger dimensiones ocultas de la diversidad oceánica y comprender el papel que desempeñan Los hábitats desempeñan un papel en el mantenimiento de la salud de nuestro océano”, dijo Stuart Banks de la FCD en un comunicado.
El equipo también exploró montes submarinos, montañas submarinas elevadas que no son lo suficientemente altas como para ser islas, dentro del Parque Marino Nacional Isla del Coco. Se observaron múltiples especies de corales de aguas profundas cargadas de huevos en estos montes.
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