Después de viajar a través del espacio por 200 millones de millas, piezas rocosas del asteroide Bennu fueron arrojadas a la Tierra por la nave espacial OSIRIS-REx a finales Septiembre. Ahora, algunos de esos fragmentos se exhibirán para que los visitantes del museo los observen de primera mano.
El Museo Nacional de Historia Natural del Smithsonian quitar el velo La primera exhibición pública de la muestra de asteroide se realizará el viernes 3 de noviembre. El museo, ubicado en Washington, DC, será el primero. para ofrecer a los entusiastas nerds del espacio una mirada a las prístinas rocas oscuras y el polvo recolectados del asteroide Bennu.
La muestra estará en exhibición en la galería de meteoritos del Salón de Geología, Gemas y Minerales Janet Annenberg Hooker del museo. Incluyen modelos a escala de la nave espacial OSIRIS-Rex, prestada por Lockheed Martin, y el cohete Atlas V 411 que transportaba la nave espacial. en préstamo cortesía de UnitedLaunch Alliance.
“Esta exposición es nuestra primera oportunidad de compartir este increíble viaje con el público», Tim McCoy, curador de meteoritos del museo, quien ha trabajó en la misión OSIRIS-REx , dijo en un declaración enviado por correo electrónico.
Bennu es un pequeño asteroide cercano a la Tierra que pasa cerca de la Tierra cada seis años más o menos. Los científicos creen que Bennu podría haberlo hecho. Se desprendió de un asteroide mucho más grande rico en carbono hace unos 700 a 2 mil millones de años y se acercó mucho más a la Tierra desde entonces. .
El asteroide fue seleccionado como el objetivo de la misión OSIRIS-REx de la NASA, que aterrizó en el asteroide cercano a la Tierra y atrapó una muestra rocosa en Octubre 2020. La misión OSIRIS-REx dejó las muestras de asteroides en el desierto de Utah el 24 de septiembre, desde donde fue transportado al Centro Espacial Johnson, donde un equipo de curación ha sido cuidadosamente intentando abrir el recipiente que contiene la mayor parte de la muestra. Esto marcó el primer intento exitoso de la NASA de devolver muestras de un asteroide distante ( Japón trajo muestras del asteroide Ryugu en 2020).
El equipo recientemente se metió en problemas cuando dos de 35 sujetadores en la cabeza TAGSAM, una cabeza redonda que agarró la muestra del asteroide, no pudieron quitarse. Por suerte, hubo un abundancia de polvo y roca en el exterior de la cabeza TAGSAM, y los miembros del equipo también lograron extraer más muestra usando unas pinzas y una pala. Actualmente, la NASA está diseñando un plan para abre la puerta de la cámara.
Sin embargo, las muestras de asteroides extraídas hasta ahora ya superará el objetivo de la misión de recolectar 60 gramos de escombros del asteroide, según la NASA. Hasta la fecha, la agencia espacial ha recuperado 2,48 onzas (70,3 gramos) de rocas y polvo. El análisis temprano de la muestra encontró una abundancia de moléculas de carbono y agua, justo el tipo de cosas que los científicos esperaban encontrar en la primera muestra de asteroide devuelta por la NASA.
“Habiendo regresado ahora a la Tierra sin estar expuesto a nuestra atmósfera rica en agua o a la vida que llena cada rincón de nuestro planeta, el Las muestras de Bennu contienen la promesa de contarnos sobre el agua y los compuestos orgánicos antes de que la vida llegara a formar nuestro planeta único”, dijo McCoy.
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