Incluso después de que el humo de un incendio forestal se haya disipado visiblemente, las toxinas persistentes en el interior pueden deteriorar la calidad del aire y amenazar nuestra salud. Los productos químicos nocivos permanecen alrededor en las superficies y se liberan al aire y, según una nueva investigación, los filtros de aire no los eliminarán.
en un estudio publicado Este mes en Science Advances, los científicos documentaron cómo el humo deja sustancias químicas conocidas como compuestos orgánicos volátiles o COV que permanecen en las superficies. dentro de una casa. Esos productos químicos se emiten nuevamente al aire durante días después de que el humo de los incendios forestales se haya disipado del exterior, contaminando el aire del interior. de una casa y exponiendo a los residentes a varios riesgos para la salud. Los purificadores de aire no eliminaron estos químicos, pero los investigadores descubrieron que La limpieza de superficies (trapear pisos y lavar paredes) redujo significativamente los COV que se podían detectar en el aire.
Para su experimento, los investigadores inyectaron humo durante dos semanas en una casa de pruebas y monitorearon la calidad del aire. Monitorearon el aire interior para niveles de formaldehído, una sustancia química que puede irritar el sistema respiratorio, así como ácido fórmico, que irrita los ojos y la nariz. También monitorearon los niveles de furano, una química que posiblemente un carcinógeno. Estos químicos son COV.
Probaron una variedad de métodos para eliminar los COV en el aire en la casa de prueba, incluidos purificadores de aire en funcionamiento y la mayoría de ellos hicieron poco para mejorar permanentemente la calidad del aire. Pero una vez que los investigadores quitaron el polvo, aspiraron y trapearon con un limpiador comercial, registraron niveles mucho más bajos de COV en el aire. Después de la limpieza, la cantidad de ácido fórmico en el aire disminuyó en un 50 %, el formaldehído en 32%, y furano un 19%.
Delphine Farmer, autora del estudio y profesora de la Universidad de Colorado, explicó que el equipo utilizó monitores como espectrómetros de masas para monitorear los cambios. Se han realizado bastantes experimentos con limpiadores de aire, y son muy efectivos para las partículas en el aire”, le dijo a Earther. descubrí que no son muy efectivos para ninguno de los compuestos orgánicos volátiles de ninguno de esos gases».
Los investigadores abrieron ventanas y puertas para ventilar la casa en la que estaban experimentando, pero descubrieron que los niveles de COV aumentaron nuevamente tan pronto como cuando dejaron ventilar. La única solución permanente fue la limpieza. El granjero señaló que la necesidad de limpiar estratégicamente el interior después de incendios forestales será relevante a cada más gente en América del Norte, haciendo referencia a los eventos apocalípticos de incendios en todo el continente este verano. Incluso personas lejos de un incendio fueron afectadas, a medida que nubes de humo se extendieron desde Canadá hacia el noreste de Estados Unidos.
Cuando se le preguntó acerca de mejorar el aire interior durante un evento de humo que dura días, el granjero sugirió un purificador de aire durante el evento de humo para disminuir la cantidad de partículas en el aire y limpiar las superficies para detectar COV poco después. Por más tiempo estarás expuesto”, dijo.
Estos resultados son relevantes para otros eventos menos dramáticos que afectan la calidad del aire interior. “Aunque este documento se centra en el humo de los incendios forestales, nuestros resultados puede aplicarse a otros escenarios de contaminación del aire, incluida la cocina intensiva, la infiltración de smog urbano intenso, el tabaquismo u otras actividades de emisión en interiores”. dijo el equipo en un comunicado.
