Pocos medicamentos recetados han entrado en la conciencia pública tan abruptamente como lo han hecho Ozempic y Wegovy en los últimos años. Los medicamentos de marca de Novo Nordisk se han convertido en Tan sinónimo de pérdida de peso como Viagra y Cialis lo son de disfunción eréctil. Pero aunque 2023 ha dejado claro que éstos y similares Las drogas realmente son el futuro del tratamiento de la obesidad, también se ha demostrado que este futuro parece bastante confuso, a veces por razones que poco tienen que ver. con las drogas mismas.
Semaglutida: el verdadero negocio
La semaglutida es el ingrediente activo tanto en Ozempic como en Wegovy, que se toman mediante una inyección subcutánea semanal. Es un fármaco sintético y de mayor duración. versión de la hormona GLP-1, una hormona que regula el hambre y funciones metabólicas como la producción de insulina. Ozempic fue aprobada por el Food and Drug Administración para tratar la diabetes tipo 2 en 2017; en 2021, se aprobó la dosis más alta de Wegovy para la obesidad.
Wegovy demostró un éxito sin precedentes en los ensayos clínicos que condujeron a su aprobación por la FDA, ayudando a las personas a perder el 15 % de su peso inicial en promedio. Esos resultados hicieron que muchos expertos predijeran un nueva era de la medicina contra la obesidad. Y en los datos recopilados desde entonces, semaglutida no es solo trabajando como se esperaba pero parece ofrecer ventajas que van más allá de la pérdida de peso, como mitigar algunos síntomas de adicción.
En noviembre, los investigadores publicado una serie de casos de personas con trastorno por consumo de alcohol que comenzaron a desear beber menos una vez que comenzaron a tomar semaglutida para la obesidad. Varios equipos actualmente están realizando ensayos del fármaco para la dependencia del alcohol y otras afecciones relacionadas con conductas compulsivas, como el trastorno por atracón. Los científicos han comenzado a estudiar si los GLP-1 pueden reducir la inflamación cerebral y ralentizar la progresión de trastornos como el Alzheimer, con algunos primeros resultados prometedores.
Puede haber otros beneficios para la salud. Este verano, Novo Nordisk liberado Los resultados del ensayo SELECT, que analizó los resultados relacionados con el corazón de personas obesas o con sobrepeso con enfermedades cardiovasculares preexistentes que recibieron dosis altas de semaglutida o un placebo. En comparación con el placebo, quienes tomaron el medicamento tuvieron un 20% menos de riesgo de sufrir potencialmente mortales) problemas cardiovasculares como un ataque cardíaco o un derrame cerebral durante un máximo de cinco años. En octubre, la empresa decidido finalizar un ensayo similar de semaglutida para la enfermedad riñón crónica tempranamente, después de que los resultados preliminares encontraran un beneficio claro.
Es probable que esta reducción del riesgo se deba en gran medida a la pérdida de peso, que en sí misma es un hallazgo importante. Muchos estudios han indicado que perder peso puede mejorar la salud general de las personas con obesidad, pero ha sido difícil demostrarlo directamente, en parte porque las personas generalmente luchan por perder y mantenga una cantidad sustancial de peso bajo el tiempo suficiente para estudiarlos, fuera de intervenciones como la cirugía. Pero algunas investigaciones sugirió que estos beneficios no se producen solo por la pérdida de peso y pueden tener que ver con otros efectos de la semaglutida en el cuerpo.
No todas estas vías de investigación necesariamente darán frutos. Pero incluso si sólo algunas lo hacen, estos medicamentos podrían mejorar y potencialmente salvar la vidas de millones de personas más de lo que nadie había previsto originalmente.
Un competidor entra al ring: Tirzepatida
Quizás el desarrollo más importante que ocurrió este año fue la aprobación de Zepbound de Eli Lilly para la obesidad en noviembre. El ingrediente activo del medicamento es tirzepatida, que imita tanto el GLP-1 como otra hormona relacionada con el hambre GIP: una combinación que parece ser aún más potente para tratar la obesidad que Wegovy. En ensayos clínicos, las personas que toman tirzepatida han perdido 20 % a 25 % de su peso inicial en promedio, un nivel de pérdida de peso que se acerca a los resultados observados con las cirugías bariátricas más exitosas.
La llegada de Zepbound no sólo consolida una feroz competencia por el futuro mercado de medicamentos contra la obesidad, sino que sugiere que estos productos son sólo el comienzo. son ahora docenas de otros candidatos a medicamentos contra la obesidad en trámite, algunos de los cuales podrían ayudar a las personas a perder más peso que la semaglutida o la tirzepatida, o podrían ofrecer otras ventajas como siendo más fácil de tomar a través de una pastilla en lugar de una inyección.
Sin almuerzo gratis: efectos secundarios de los medicamentos para bajar de peso
Por casi milagrosos que parezcan estos medicamentos, pocos tratamientos médicos están libres de riesgos. Las personas que los toman a menudo experimentarán problemas gastrointestinales como vómitos y diarrea. Estos síntomas tienden a desaparecer con el tiempo y generalmente no son lo suficientemente terribles como para que la mayoría de las personas dejen de tomar el tratamiento. Pero también ha habido alguna indicación que las personas pueden desarrollar complicaciones graves como gastroparesia (parálisis del estómago), pancreatitis, e incluso ideas de suicidio. En septiembre, la FDA actualizado su etiquetado de Wegovy y Ozempic, advirtiendo que los productos podrían potencialmente causar íleo (obstrucción intestinal) según los datos de notificación de eventos adversos, aunque La agencia no llegó a confirmarlo como un riesgo conocido.
Algunos de estos presuntos efectos secundarios, como la idea de suicidio, tienen menos evidencia actualmente apoyando un vínculo con el uso de GLP-1 que otros. Y, en general, los problemas graves como la parálisis estomacal y el íleo parecen ser raros. Pero Los médicos y los pacientes tendrán que estar conscientes de estos problemas y evaluar si los beneficios valen la pena para enfrentar estos riesgos.
Semaglutida fuera de etiqueta y en el mercado negro
No todas las complicaciones que rodean a estos medicamentos son médicas. Los problemas de producción y la demanda inesperada han provocado una escasez constante tanto de Wegovy como de Ozempic, muchos médicos han comenzado a recetar este último medicamento no autorizado para bajar de peso. Esto, a su vez, ha afectado el cuidado de las personas que toman Ozempic según lo intencionado, con pacientes de diabetes siendo cambiado a otros medicamentos posiblemente menos eficaces.
El suministro superado, los altos precios de lista (más de $1,000 al mes sin cobertura) y la falta rutinaria de cobertura de seguro de estos medicamentos también han ayudó a impulsar el surgimiento de una mercado gris y negroLa gente ahora compra semaglutida hecha a medida y mucho más barata en farmacias de compuestos, aunque sin garantía de su seguridad o eficacia. La creciente popularidad de la semaglutida compuesta puede estar contribuyendo a un aumento de las sobredosis. A principios de este mes, los Centros de Envenenamiento de Estados Unidos reportado que en lo que va del año se han realizado alrededor de 3.000 llamadas relacionadas con la droga a los centros de control de intoxicaciones de todo el país, un aumento de 15 veces respecto de llamadas realizadas en 2019. En otros países, incluida Austria, semaglutida falsificada ha comenzado a circular y algunas personas ya han acabado en el hospital por tomar productos con etiquetas falsas que en realidad contienen insulina.
El camino por delante
Los datos clínicos más recientes sugieren que muchas personas recuperar algo de su peso perdido si dejan de tomar estos medicamentos. Eso no es inherentemente un problema, ya que muchas afecciones crónicas requieren tratamiento continuo, pero sí complica ¿Podrá la gente seguir pagando por estos medicamentos, por ejemplo, especialmente ahora que las compañías de seguros han comenzado a volverse más restrictivas en ¿su cobertura de ellos? ¿Qué sucede con la salud de las personas que pierden y recuperan peso como resultado de la pérdida de cobertura, ya que el peso el ciclismo en general se considera dañino?
Salvo que se descubra un efecto secundario peligroso y relativamente común, es poco probable que estos medicamentos se vuelvan menos populares en el corto plazo. Pero Incluso en un mundo donde estos medicamentos siguen siendo generalmente seguros y eficaces, no todo el mundo será fanático de ellos.
Algunos críticos han argumentó que estas drogas hacen poco para ayudar realmente a la mayoría de las personas gordas y perpetúan mensajes nocivos sobre la gordura, como la idea de que las personas deben Esté delgado para estar saludable. Por el contrario, no es necesario desplazarse demasiado en las publicaciones de las redes sociales sobre las drogas para encontrar personas. descartándolos como solución rápida y diciendo que las personas deberían perder peso de la “manera real», solo mediante cambios de estilo de vida, como si la gente no no han estado gastado miles de millones de dólares anualmente en vano intentar hacer eso.
Otros argumentan con más matices que estos medicamentos no abordan las causas de la obesidad, como las barreras en el acceso a alimentos nutritivos, alimentos frescos. Pero tampoco lo hacen las estatinas para las enfermedades cardiovasculares ni la quimioterapia para el cáncer de colon, tratamientos para otras afecciones crónicas que también están relacionadas a una dieta menos saludable o a la falta de ejercicio.
Es cierto que medicamentos como la semaglutida y la tirzepatida no resolverán la obesidad por sí solos (suponiendo que usted crea que es algo que debe resolverse). Pero son y continuarán ayudando a algunas personas a perder peso y posiblemente ser más saludables en general, siempre que puedan pagar los costo o encontrar un suministro seguro en primer lugar. Predecir cualquier cosa más allá de eso, incluido su impacto en la sociedad en general, no es tan fácil.
