He aquí una cebolla galáctica: la galaxia de concha NGC 3923, detectada por la Cámara de Energía Oscura (DECam) del Observatorio Interamericano Cerro Tololo en distancia de unos 70 millones de años luz de la Tierra.
Las galaxias de concha constituyen aproximadamente el 10% de todas las galaxias elípticas, uno de los tres tipos principales de galaxias. Los otros dos tipos son galaxias espirales, como nuestra Vía Láctea, y galaxias irregulares. Shell las galaxias tienen anillos en capas, o capas concéntricas, dentro sus halos galácticos. La estructura de NGC 3923 probablemente surgió de una fusión galáctica, en la que la galaxia más grande despegó las estrellas de la galaxia más pequeña. disco. Esas estrellas luego se mezclaron con el halo de la galaxia más grande, formando las capas.
NGC 3923 tiene más de veinte proyectiles, según la nasa, aunque sólo algunos son visibles en la imagen DECam. Investigación publicado en Astronomía y Astrofísica en 2016 descubrió que la galaxia puede tener hasta 42 cáscaras.
NOIRLab, que opera la cámara, anotado en el comunicado Esa NGC 3923 es aproximadamente 50% más grande que la Vía Láctea, y sus cáscaras son las más grandes de todas las galaxias de cáscara conocidas.
Los caparazones no son la única característica de la imagen de 250 megapíxeles. Hacia la parte superior de la imagen hay una gran lente gravitacional alrededor del Clúster de galaxias PLCK G287.0+32.9. Las lentes gravitacionales son objetos masivos o colecciones de objetos en el espacio con campos gravitacionales tan fuertes que curvar la luz que pasa a su lado desde fuentes más distantes, permitiendo que la luz de esos objetos distantes se magnifique.
Los astrónomos usan glentes ravitacionales para detectar parte de la luz más antigua del universo; el año pasado, un equipo de astrónomos Visto la estrella más antigua conocida—de aproximadamente 12,9 mil millones de años—en el arco de una lente gravitacional. Las lentes gravitacionales fuertes pueden desviar la luz en arcos, pero también en fascinantes Anillos de Einstein, que literalmente parecen ser anillos de luz flotantes en el espacio. A principios de este año, firmas en anillos de Einstein impulsó el caso de axiones, una partícula minúscula teorizada, como candidata a la materia oscura, la cosa desconocida que conforma 27% de nuestro universo.
La imagen en tamaño completo es demasiado grande para alojarla en este tamaño, pero puedes verla y ampliar sus innumerables puntos. de luz—aquí. Puedes ver los caparazones de NGC 3923 con mayor detalle, pero también quedar impresionado por la masividad del cosmos.
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