Todos sabemos cómo va la historia: un gran asteroide cae a la Tierra desde el espacio y choca contra la Península de Yucatán con 100 millones de fuerza. El impacto generado Las olas del tsunami se miden mejor en millas y levantó polvo, hollín y azufre que taparon el Sol y causaron la muerte de alrededor del 75% de las especies de la Tierra, incluidas todos los dinosaurios excepto los ancestros de las aves.
Ahora, un equipo de científicos postula que el polvo de silicato jugó un papel más importante en la extinción masiva de lo que se había estimado previamente. Utilizando simulaciones paleoclimáticas y Detalles del material levantado por el impacto, los investigadores determinaron que el polvo fino pudo haber permanecido en la atmósfera de la Tierra durante hasta 15 años después del impacto del asteroide, que podría haber enfriado la Tierra significativamente, aproximadamente 27 °F (15 °C). La investigación del equipo fue publicado esta semana en Nature Geoscience.
A lo largo de los años se han sugerido diferentes ideas sobre qué mató exactamente a los dinosaurios (y a muchos otros organismos hace 66 millones de años). bloqueando el sol, ya sea actividad volcanica o las consecuencias del impacto de un asteroide, está frecuentemente en las cartas. En 2020, un equipo diferente de investigadores postuló que el hollín de los incendios forestales, causada por el impacto, desencadenó la extinción masa. Y en 2021, otro grupo descubrió que los dinosaurios ya estaban en problemas antes de que una gran roca se estrellara contra lo que ahora es México.
Los investigadores realizaron simulaciones que “respaldan una parada fotosintética inducida por el polvo durante casi dos [años] después del impacto”, afirmó el equipo en el papel. “Sugerimos que, junto con las contribuciones adicionales de enfriamiento provenientes del hollín y el azufre, esto sea consistente con el colapso catastrófico de la productividad primaria. después del impacto de Chicxulub”.
Sin la mayoría de las plantas realizando la fotosíntesis (el proceso mediante el cual convierten la luz solar en energía química), las plantas habrían muerto en su totalidad, causando un efecto dominó. en la cadena alimentaria. Durante aproximadamente 620 días (1,7 años) después del impacto, el planeta habría estado hundido en una fría, páramo oscuro, según la nueva investigación. Flora y fauna que podrían entrar en una etapa latente y no eran exigentes con sus fuentes de alimento tenían más probabilidades de superar el período con vida.
El impacto de Chicxulub fue tan intenso que dejó Ondulaciones de 50 pies en el fondo marino y provocó que llovieran escombros hasta Dakota del Norte, que es donde el equipo reciente recolectó material de grano fino del impacto. para muestreo. El sitio se llama Tanis y es famoso por ser rico en criaturas fosilizadas que murieron en las consecuencias inmediatas del Impacto de asteroide. Los datos previamente tomados de Tanis revelaron que el evento sucedió en primavera, hace 65 millones de años.
“Muestreamos específicamente el intervalo superior de un milímetro de espesor de la capa límite Cretácico-Paleógeno”, dijo Pim Kaskes, geoquímico de la Universidad Vrije de Bruselas. en Bélgica y coautor del estudio, en un Observatorio Real de Bélgica liberar. “Este intervalo reveló una distribución de tamaño de grano muy fina y uniforme, que interpretamos como que representa la caída atmosférica final de partículas ultrafinas. polvo relacionado con el evento de impacto de Chicxulub. Los nuevos resultados muestran valores de tamaño de grano mucho más finos que los utilizados anteriormente en los modelos climáticos y este aspecto tuvo consecuencias importantes para nuestras reconstrucciones climáticas”.
Los investigadores afirmaron que más estudios del límite K-Pg, la capa geológica que incluye las consecuencias del impacto de Chicxulub, ayudarían a aclarar exactamente cómo se recuperó la vida en los meses y años posteriores al evento.
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