Hay menos de 100 ocelotes salvajes quedaron en Texas, y no es de extrañar: sus hábitats han sido destruidos por carreteras y otra infraestructura humana. Conservacionistas en el estado Estableció áreas cerradas a lo largo de la transitada Carretera Estatal 100 con la esperanza de proteger a estos gatos especiales, y las imágenes de las cámaras trampa ahora revelan la una amplia gama de criaturas aprovechando el paso seguro.
Nueva investigación publicado En Fronteras en Ecología y Evolución se muestra cómo las vallas y salidas de protección de la vida silvestre en el sur de Texas están trabajando para mantener a los animales nativos alejados de los automóviles. . El éxito de estas cercas para varias especies ha llevado a los autores del estudio a concluir que probablemente han protegido al pequeño ocelote de la región. población, también, pero debido a que los gatos son tan raros, todavía no han capturado ninguna foto de ellos usando las salidas.
Los investigadores estudiaron un área vallada de unos 12 kilómetros (7,3 millas) a lo largo de la Carretera Estatal 100 entre Laguna Vista y Los Fresnos desde principios de 2019. hasta noviembre de 2020. La valla tiene caminos protegidos en forma de embudo y 10 salidas para la vida silvestre, diseñadas para alejar a los ocelotes y otros animales del autopista y de regreso a sus hábitats naturales. Se instalaron dos cámaras automáticas en cada salida, una mirando hacia afuera y otra hacia adentro.
Los científicos documentaron que hasta 10 especies de mamíferos utilizaban las salidas de vida silvestre a lo largo de ese tramo, incluidos coyotes, linces, liebres, mapaches y zarigüeyas.
“Anticipamos que la extrema rareza de los ocelotes limitaría la cantidad de datos recopilados sobre esa especie. Por esta razón, también nos centramos en linces y coyotes más comunes, ya que tienen hábitats, dietas, tamaños corporales y comportamientos similares a los de los ocelotes, con áreas de distribución superpuestas entre ellos”, dijo el coautor del estudio Kevin Ryer. en una declaración.
El subconjunto de ocelotes que se encuentran en el noreste de México y el sur de Texas están en peligro de extinción a nivel federal, según el Conservación de la naturaleza. Su número disminuyó en los EE.UU. debido a la caza y trampeo. Aunque la caza de animales en peligro de extinción ya no está permitida, pérdida de hábitat y colisiones de automóviles se han convertido en amenazas importantes para estos gatos. “Las consecuencias de la falta de conectividad paisajística en el sur de Texas han llevado a una disminución de la población de ocelote El tamaño de la población, una pérdida de diversidad genética a través de la endogamia y un aumento de la mortalidad en las carreteras», escribieron los autores del estudio.
Aunque muchas de las especies capturadas por las cámaras trampa pueden no estar tan amenazadas como lo están los ocelotes en la región, aún es mejor Manténgalos alejados de las carreteras muy transitadas. No todos los animales lograron pasar fácilmente a través de las secciones cercadas o la vida silvestre sale de todas las Algunos coyotes lucharon por encajar en las áreas más estrechas de las secciones cercadas. Y aunque se fotografiaron menos linces en comparación con los coyotes, tuvo una tasa de éxito más alta en usar las vallas para mantenerse seguro cerca de la autopista.
El equipo sugiere implementar más de estas áreas cercadas para una mejor conservación de la vida silvestre. “La mitigación de colisiones de vida silvestre es menos costosa de implementar durante el fase de construcción de carreteras que modernizar la mitigación después de la construcción”, dijo Richard Kline, profesor y autor del estudio de la Universidad de Texas en el Valle del Río Grande declaración.
Vea la presentación de diapositivas con fotografías de los numerosos animales del sur de Texas que utilizan las salidas de vida silvestre.
¿Quieres más historias sobre el clima y el medio ambiente? Consulta las guías de la Tierra para descarbonizando tu hogar, desinvertir en combustibles fósiles, empacar una bolsa de desastre, y superando el temor climático. Y no te perdas nuestra cobertura de las últimas Informe de la AIE sobre energías limpias, el futuro de eliminación de dióxido de carbono, y el Plantas invasoras que deberías hacer trizas.
