Han pasado miles de años desde que se domesticaron los primeros gatos, pero todavía no parece que tengamos mucho control sobre ellos. Muchas personas dejan que sus gatos vayan y vengan cuando quieran, tal vez olvidando (o sin importarles) que los gatos domésticos matan miles de millones de aves y mamíferos cada año. Más de la mitad de los gatos domésticos en EE. UU. pasan tiempo al aire libre y en todo el mundo los animales han contribuido a la extinción de al menos 33 especies, según el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU..
Los gatos salvajes pueden ser los peores infractores, pero las mascotas a las que se les permite deambular afuera también dañan la vida silvestre. La situación en Australia es tan Es grave que los funcionarios hayan propuesto matar unos 2 millones de gatos salvajes para detener su ataque a especies en peligro de extinción. En Estados Unidos, hay muchos programas destinados a reducir las poblaciones de gatos salvajes atrapándolos, castrándolos y liberándolos, pero el Servicio de Pesca y Vida Silvestre advierte que tales programas no en realidad no protege a la fauna nativa de los gatos.
Lamentablemente, ya es demasiado tarde para docenas de especies, incluida la Reyezuelo de la isla Stephens (un pájaro cantor no volador), el ualabí de cola de uña creciente, y el adorable bandicoot del desierto. Aquí, destacamos solo algunas de las muchas especies actualmente amenazadas por los gatos al aire libre.
Una versión anterior de este artículo se publicó el 25 de noviembre de 2021.
