El senador Bernie Sanders (I-VT) está apuntando a una de las vacas lecheras más nuevas de las grandes farmacéuticas: la última generación de medicamentos eficaces contra la obesidad. El miércoles, la oficina de Sanders Anunciado que el senador está iniciando una investigación sobre Novo Nordisk por los precios “astronómicamente altos» de lista de sus medicamentos Wegovy y Ozempic. Ambos Los medicamentos pueden costar alrededor de $1,000 al mes o más sin cobertura de seguro.
Wegovy y Ozempic están elaborados con el mismo ingrediente activo, semaglutida, que es una imitación duradera de la hormona GLP-1. Ozempic fue aprobado en 2017 para tratar la diabetes tipo 2, mientras Wegovy fue aprobado en 2021 para tratar la obesidad. Aunque no aprobado formalmente para la obesidad, Ozempic se ha recetado cada vez más para este medicamento sin autorización. En ensayos clínicos, quienes tomaron Wegovy perdieron en promedio el 15 % de su peso inicial. —muy por encima del éxito típico observado con dieta y ejercicio solos o con medicamentos más antiguos.
Los años transcurridos desde la aprobación de Wegovy han solidificado su eficacia como tratamiento para pérdida de peso y más allá. Los ensayos clínicos han descubierto que la terapia con GLP-1 puede reducir el riesgo de complicaciones relacionadas con la obesidad, como enfermedades cardíacas y renales. y algunos estudios han sugerido que incluso puede ayudar a reducir los antojos poco saludables de alcohol y otras drogas de las personas. En noviembre de 2023, Eli Lilly La tirzepatida fue aprobada para el tratamiento de la obesidad. Este fármaco, que mejora su eficacia combinando GLP-1 con otra hormona, ha reforzado significativamente el potencial de este clase de droga en un todo.
Por impresionantes que hayan sido estos medicamentos, no han sido baratos, al menos en los EE. UU. En términos de precio de lista, El suministro de Ozempic puede rondar los 1.000 dólares al mes, mientras que Wegovy puede costar más de 1.300 dólares al mes. Aunque algunos usuarios tienen la suerte pagar mucho menos, la cobertura de seguro de estos medicamentos ha sido irregular y a menudo de corta duración. Los altos precios de lista también suponen una carga para los pagadores públicos como Medicare, que puede llevar al racionamiento de medicamentos y a criterios restrictivos para la elegibilidad de los pacientes (Medicare tiene explícitamente prohibido cubrir medicamentos para la obesidad en general, pero dichos medicamentos pueden cubrirse si tratan otra afección aprobada, como la diabetes tipo 2 o enfermedad del corazón ). Y en muchas otras En algunos países, los costos de bolsillo son sustancialmente menores.
Es esta disparidad la que Sanders, en su calidad de presidente del Comité de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones (HELP) del Senado, espera para dirigirse.
“Los científicos de Novo Nordisk merecen un gran crédito por desarrollar estos medicamentos que tienen el potencial de cambiar las reglas del juego para millones de estadounidenses. luchando contra la diabetes tipo 2 y la obesidad. Por muy importantes que sean estos medicamentos, no harán ningún bien a los millones de pacientes que no puede parárselos ”, escribió Sander en su carta informando a Novo Nordisk de la investigación del comité.
Sanders señala que Novo Nordisk obtuvo más de 12 mil millones de dólares en ganancias el año pasado, un aumento del 76 % con respecto a 2021, lo que fue posible en gran medida gracias la llegada de Wegovy. Y aunque los fabricantes de medicamentos ciertamente tienen derecho a recuperar las considerables sumas de dinero necesarias para investigar y desarrollar sus productos, Sanders sostiene que la empresa está aumentando los precios de los estadounidenses en particular. Ozempic y Wegovy pueden costar entre 100 y 150 dólares en países como Como Alemania y el Reino Unido, un estudio reciente realizado por investigadores de Yale y otros también estimó que el suministro mensual de Ozempic podría ser fabricado por menos de cinco dólares al mes, incluso permitiendo algún margen de beneficio.
Los altos precios, la mala cobertura de seguros y la escasez regular de medicamentos han ayudado a fomentar un creciente mercado negro para ellos. Las personas pueden pagar sustancialmente menos por las versiones compuestas o falsificadas de semaglutida (entre 200 y 300 dólares al mes), aunque sin garantía de su seguridad y eficacia. Y hay Ya ha habido informes de personas que resultan heridas como resultado.
Dada la creciente popularidad de estos medicamentos y la posible base de pacientes (más del 40% de los adultos estadounidenses son obesos), Sanders también Estamos preocupados por cómo estos altos costos afectarán la estabilidad de los sistemas de pagadores públicos locales y federales, como Medicare, en el futuro.
“[S]i los precios de estos productos no se reducen sustancialmente, tienen el potencial de llevar a la quiebra a Medicare, Medicaid y toda nuestra salud. sistema de atención médica. El Congreso de los Estados Unidos y el gobierno federal no pueden permitir que eso suceda”, escribió Sanders en su carta.
Entre otras cosas, la investigación del comité pedirá a Novo Nordisk que proporcione detalles sobre cómo se determinaron los precios de ambos medicamentos, así como una contabilidad de los gastos necesarios para llevarlos al mercado.
