En las últimas semanas, Italia ha encendido las alarmas sanitarias tras detectarse dos brotes distintos de botulismo en Calabria y Cerdeña. El más grave, en la localidad de Diamante, provincia de Cosenza, ha dejado dos personas fallecidas y doce hospitalizadas, después de que varias personas consumieran bocadillos con salchichas y brócoli comprados a un vendedor ambulante.
Un verano marcado por la intoxicación alimentaria
Entre las víctimas se encuentran Luigi di Sarno, de 52 años, y Tamara D’Acunto, de 45, mientras que otras catorce personas permanecen ingresadas en el hospital Annunziata de Cosenza, seis de ellas en cuidados intensivos y tres en el área de pediatría.
La Fiscalía de Paola ha abierto una investigación que implica a nueve personas, incluido el vendedor ambulante, directivos de empresas productoras y médicos, por presuntos delitos que van desde homicidio imprudente hasta comercio de productos nocivos. El camión de alimentos involucrado ha sido incautado y se han ordenado autopsias a las víctimas.
El segundo brote se ha registrado en Cerdeña y se atribuye a una salsa industrial contaminada. El Centro de Control de Intoxicaciones Maugeri de Pavía ha recordado que cada año Italia registra alrededor de 40 casos de botulismo, la mayoría vinculados a conservas caseras elaboradas sin las medidas de seguridad adecuadas.
Según el profesor Carlo Alessandro Locatelli, director del centro, la toxina botulínica no altera el sabor ni el aspecto de los alimentos, lo que dificulta su detección. Subrayó que el antídoto es eficaz únicamente si se administra en las primeras fases, antes de que la toxina se fije en el organismo.
Qué es el botulismo y cómo prevenirlo
El botulismo es una enfermedad rara pero grave causada por una de las toxinas más potentes que se conocen. Sus síntomas incluyen visión doble, párpados caídos, dificultad para hablar o tragar, y en casos graves, parálisis respiratoria que requiere intubación.
Las autoridades italianas recomiendan extremar la higiene en la preparación de conservas, evitar dar miel o alimentos enlatados caseros a menores de un año, y acudir de inmediato a urgencias ante cualquier sospecha de intoxicación.
El Ministerio de Sanidad asegura que el sistema de control alimentario del país es de los más eficaces de Europa, con mecanismos de retirada rápida y seguimiento clínico continuo de los pacientes. En Calabria, las dosis de antídoto ya han sido distribuidas a los hospitales para agilizar la respuesta médica.
Italia, líder europeo en casos de botulismo
El Istituto Superiore di Sanità ha confirmado que entre 2001 y 2020 se detectaron 452 casos de botulismo en el país, con una letalidad media del 3,1%. En 2023, Italia volvió a encabezar las cifras europeas con 36 casos confirmados, superando a Francia, Alemania, Rumanía y España.
Los expertos apuntan a la fuerte tradición conservera de las regiones del sur como uno de los factores que explican la alta incidencia. Una esterilización insuficiente de envases y alimentos puede permitir la proliferación de la bacteria Clostridium botulinum.
[Fuente: EuroNews]
