Colossal Biosciences, que se autodenomina “la primera empresa de desextinción del mundo”, ha creado células madre que cree que acelerarán el objetivo principal de la empresa. de resucitar al mamut lanudo. La investigación del equipo que describe el logro será alojado en el servidor de preimpresión bioRxiv.
Las celdas son células madre pluripotentes inducidas (iPSC), un tipo de célula que se puede reprogramar para convertirse en cualquier otro tipo de célula. Las células son especialmente útiles en bioingeniería, por sus aplicaciones en el desarrollo celular, la terapia y la transferencia de información genética entre especies. Las nuevas iPSC de Colossal son las primeras células de elefante diseñadas y convertidas en un estado embrionario, un desarrollo útil si estás en persecución de un mamut lanudo. O mejor , un animal que aspecto como un mamut lanudo.
“En el pasado, una multitud de intentos de generar iPSC de elefante no han sido fructíferos. Los elefantes son una especie muy especial y tenemos Recién han comenzado a arañar la superficie de su biología fundamental”, dijo Eriona Hysolli, quien dirige el equipo de ciencias biológicas de Colossal, en un declaración. “El equipo de mamut Colosal persistió con mucho éxito, ya que este progreso es invaluable para el futuro de las tecnologías de reproducción asistida por elefantes así como Modelado celular avanzado de fenotipos de mamut”.
Según el lanzamiento de Colossal, las nuevas células madre pudieron diferenciarse en las tres capas germinales que dan como resultado cada tipo de célula. “Abre la puerta al establecimiento de conexiones entre genes y rasgos tanto de parientes modernos como extintos, incluida la resistencia a patógenos y extremos ambientales”. dijo George Church, genetista y cofundador de Colossal, en un comunicado de prensa.
Los animales que Colossal espera producir serán elefantes asiáticos (e.máximo), diseñados genéticamente para ser resistentes al frío y, más notablemente, cubiertos de pelo desgreñado al estilo el mamut lanudo, su primo extinto. Colossal también tiene planes para producir especies aproximadas (o “representantes”) del tigre de Tasmania o tilacino, que se extinguió hacia 1936, y el dodo, un ave no voladora nativa de Mauricio, que desapareció en 1681. Otras compañías, a saber Revivir y Restaurar—tienen objetivos similares con otras especies, incluidas la gallina de brezo y la paloma migratoria.
Una especie representante no es verdaderamente la vieja criatura que regresó a la vida. Como se describe en un informe 2016 Por la Comisión de Supervivencia de las Especies de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, “Aquí se utiliza proxy para referirse a un sustituto que representaría en algunos sentir (por ejemplo, fenotípicamente, comportamentalmente, ecológicamente) otra entidad: la forma extinta”. implica la creación de una copia exacta».
Un experto que habló con Gizmodo previamente referido a los objetivos finales de estas empresas como “algo sacado de Lovecraft” y el esfuerzo elefantino como un “simulacro que no tiene filogenética relación con mamuts reales”.
No es sólo una cuestión de tener material biológico de un animal extinto. Investigadores explorando la posibilidad de ‘resucitar’ la rata de la Isla Navidad descubrió que algunas genéticas simplemente se perdieron en el tiempo, a pese de la cantidad que podía extraerse de tejidos históricos y sus más cercanos. parientes existentes. Un miembro del equipo le dijo a Gizmodo que “en realidad no estamos planeando hacerlo, como probablemente el mundo no lo hace”. No necesito más ratas y probablemente el dinero que se necesitaría para hacer el mejor trabajo posible podría gastarse en cosas mejores. por ejemplo, la conservación de los seres vivos”. (Ese investigador ahora es miembro del consejo asesor de Colossal). Sin embargo, la producción de iPSC de elefantes es un paso hacia la producción de estos animales sustitutos, un objetivo que muchos científicos consideran probable pero pocos consideran útil.
Una vez que Colossal produce una manada de mamuts sustitutos, su intención es desacelerar el derretimiento del permafrost soltando a los animales en una franja de Siberia. En última instancia, dice Colossal, la estepa mamut—el antiguo ecosistema en el que vagaban los proboscidios gigantes—podría ser restaurado, ayudando a combatir el cambio climático e impulsando nuevas tecnologías en la edición de genes en el proceso, ayudando a los elefantes existentes, que enfrentan sus propias amenazas de supervivencia.
Pero serán necesarios otros avances tecnológicos para hacer posible todo esto. notado por la naturaleza, La Iglesia tiene la intención de utilizar úteros de elefantes artificiales para producir mamuts sustitutos, para no requerir sustitutos de elefantes asiáticos. Los elefantes asiáticos son una especie en peligro de extinción; usarlos como sustitutos de los mamuts sustitutos sería la guinda de un dilema ético.
Todavía estamos muy lejos de los objetivos finales de Colossal, pero este logro reciente es significativo y un recordatorio de que estos Los esfuerzos de “desextinción” implican ciencia seria.
