Según la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido, Inglaterra podría alcanzar hasta 8.000 hospitalizaciones por gripe en una semana, un nivel no observado desde 2010. En España, la incidencia es diez veces mayor que la del mismo periodo del año pasado. Alemania, Francia, Italia, Canadá y Reino Unido también reportan incrementos significativos y reintroducción de medidas preventivas.
El problema se agrava por la circulación simultánea de otros virus respiratorios, como el VRS y el SARS-CoV-2, lo que complica el diagnóstico y aumenta la presión hospitalaria, según informó The Telegraph.
Qué distingue a la variante K del H3N2
La variante K presenta múltiples mutaciones en la hemaglutinina, la proteína clave que utiliza el virus para infectar células humanas. Estos cambios genéticos facilitan la transmisión y permiten al virus evadir parcialmente la inmunidad previa.
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La médica del NHS Nisa Aslam explicó que las mutaciones aceleran la propagación.
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El virólogo Ed Hutchinson añadió que, al ser un subtipo menos habitual, la población tiene menor inmunidad residual, lo que facilita su expansión.
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La patóloga argentina Marta Cohen señaló que el brote actual en el Reino Unido es un 56% mayor que el del año anterior.
Aunque la vacuna de esta temporada mantiene una protección robusta contra cuadros graves, su eficacia para prevenir infección es menor debido a las recientes mutaciones.
De los creadores del COVID ahora llega la subvariante influenza #H3N2 o gripe K, que según la OMS se propaga rápidamente en EEUU, Europa, Japón, etc.
Sin descartarse que ya circule en México.
Autoridades dicen que contagio es menor en vacunados contra influenza.
Fuente: Agencias pic.twitter.com/vNmmBSmbb3— Jesús Rubén Peña (@revistacodigo21) December 11, 2025
Síntomas principales y grupos de riesgo
La gripe causada por la variante K presenta síntomas característicos:
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Fiebre alta de inicio repentino
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Tos seca
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Dolor de garganta
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Dolores musculares intensos
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Náuseas o malestar gastrointestinal
Especialistas remarcan que el cansancio y la mialgia son especialmente marcados este año.
Los grupos de mayor riesgo incluyen:
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Adultos mayores
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Niños pequeños
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Personas inmunodeprimidas
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Embarazadas
La gripe K puede confundirse con COVID-19, por lo que se recomiendan pruebas diagnósticas combinadas.
Cómo afecta a los sistemas de salud y cuáles son las medidas vigentes
La saturación de guardias ha llevado a varios países a reinstalar el uso obligatorio de mascarillas en hospitales y centros asistenciales. En escuelas de Reino Unido se reforzaron medidas como:
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Ventilación constante
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Higiene de manos
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Uso de barbijo ante síntomas
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Reducción de asistencia presencial en aulas con alta circulación
Cohen advirtió que, sin intervención, la curva de contagios podría desbordar la capacidad hospitalaria.
🚨 Gripe H3N2: Reino Unido en alerta máxima
📍 1.717 hospitalizaciones diarias, escuelas cerradas y hospitales desbordados.
◾️ La nueva variante subclado K es más contagiosa y severa. El índice de reproducción (R) es de 1,4. pic.twitter.com/QlV0sumAme
— Filo.news (@filonewsOK) December 10, 2025
Vacunación: la principal herramienta preventiva
Aunque la eficacia frente al contagio es menor, la vacuna sigue siendo esencial para disminuir hospitalizaciones y cuadros graves.
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La protección frente a formas severas se estima en torno al 65%, según Cohen.
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Hutchinson recordó que la vacuna no está completamente ajustada a las mutaciones recientes.
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La cobertura en Reino Unido alcanza el 70,9% en mayores de 65 años, pero baja al 35% en adultos menores sin factores de riesgo.
Autoridades sanitarias recomiendan:
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Lavado frecuente de manos
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Ventilar ambientes
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Evitar reuniones en espacios cerrados
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Uso de mascarilla con síntomas
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Permanecer en casa hasta recuperarse
El tratamiento sigue siendo el habitual: reposo, hidratación, analgésicos y antivirales para pacientes de riesgo.
Qué se espera para los próximos meses y para el hemisferio sur
Mirando hacia el otoño austral, Cohen anticipa que la variante K probablemente llegará a América Latina. Recomienda iniciar las campañas de vacunación en marzo, un mes antes de lo habitual, y vacunarse antes de viajar al hemisferio norte.
La especialista aclaró que no se plantean cuarentenas obligatorias, sino medidas de reducción de riesgo para proteger la capacidad de los sistemas sanitarios.
Fuente: Infobae.
