Un cohete chino se incendió a menos de dos minutos de su lanzamiento, provocando una enorme explosión en los cielos de la isla de Hainan.
El cohete Long March 7A de China se lanzó el lunes desde el Sitio de Lanzamientos Espaciales Wenchang. A los 85 segundos del despegue el cohete se convirtió en una enorme bola de fuego que llenó los cielos de humo y pedazos de material.
El incidente se filmó y compartió en Internet. Los medios estatales de China luego confirmaron que hubo una anomalía no identificada durante el vuelo y que se estaba investigando el fallo, según informó Associated Press.
Waking up to see the loss of a Long March 7A. Really unexpected. pic.twitter.com/XnU8WveWYS
— CNSPACE (@CNSpaceflight) August 10, 2026
Un fallo inusual
La explosión del lunes fue el primer fallo informado del Long March 7A desde que debutó el cohete hace más de seis años. El 16 de marzo de 2020 el vehículo de peso medio de China tuvo un fallo de motores a poco de que se separara la etapa, y su vuelo inaugural acabó siendo un fracaso.
Un año después el Long March 7A envió a la órbita de transferencia geosincrónica una carga experimental clasificada en su primera misión exitosa, y desde entonces el cohete ya completó más de una veintena de misiones sin inconvenientes. El reciente fallo acabó con el invicto..
El Long March 7A tiene capacidad para transportar hasta 7 toneladas métricas de carga a la órbita de transferencia geosincrónica, un camino elíptico elevado que toman los satélites para alcanzar la órbita geoestacionaria a grandes alturas por sobre la Tierra. Eso convierte al Long March 7A en herramienta crucial para las misiones satelitales especializadas en órbita elevada. El cohete también se puede usar para misiones al espacio profundo y para enviar naves espaciales a la Luna, según la Academia China de Tecnología de Vehículos de Lanzamiento.
La interrupción del cohete
Durante este último lanzamiento el vehículo estaba transportando al satélite ChinaSat 4B de comunicaciones geoestacionarias satelitales para brindar servicios de internet y transmisión.
La exlosión causó no solo la perdida de esa carga sino que además parece haber demorado el lanzamiento de otro cohete, el Zhuque-3 desarrollado por la startup china LandSpace que iba a lanzarse el martes desde la estación de lanzamientos de satélites Jiuquan. Esa misión ahoras e ha postergado, según indica CNN.
El cohete parcialmente reutilizable resulta crucial en los esfuerzos de China por competir con gigantes de la industria como SpaceX. En julio, un Long March 10B se lanzó en su vuelo inaugural y su primera etapa se recuperó del mar con un sistema de redes, lo que marcó la primera recuperación de un propulsor para China.
Los avances de China en materia de cohetes han sido importantes, pero el CEO de SpaceX Elon Musk señala que “Los cohetes son increíblemente difíciles”, en un posteo en X tras el fallo del Long March 7A.
