Durante años, el nombre de Toshihiro Nagoshi ha estado ligado a uno de los universos criminales más populares del videojuego. Como responsable de la saga Yakuza —hoy conocida globalmente como Like a Dragon— el desarrollador japonés redefinió el género de acción ambientado en los bajos fondos urbanos. Tras abandonar SEGA en 2022 para iniciar una nueva etapa creativa, fundó Nagoshi Studio con el objetivo de crear su proyecto más ambicioso. Sin embargo, ese sueño podría estar ahora en peligro. Su nuevo título, Gang of Dragon, enfrenta una crisis financiera que amenaza con detener el desarrollo antes de que llegue al mercado. La situación ha despertado preocupación en la industria, algo que diversos medios especializados —entre ellos Kotaku— han señalado como uno de los conflictos más delicados del panorama actual del desarrollo asiático.
Un proyecto ambicioso que ha disparado los costes
El objetivo de Nagoshi con Gang of Dragon era claro: crear una experiencia criminal todavía más realista que sus trabajos anteriores. El juego pretende recrear distritos reales de Tokio con un nivel de detalle extremo, combinando exploración urbana, combates cuerpo a cuerpo muy físicos y secuencias narrativas de alto presupuesto.
Esa ambición técnica ha terminado teniendo consecuencias inesperadas. Según distintos informes de la industria, el presupuesto original del proyecto ha sido superado con creces. Para completar el desarrollo, el estudio necesitaría unos 44 millones de dólares adicionales, lo que equivale aproximadamente a 7.000 millones de yenes.
Esa cifra fue precisamente el detonante que llevó a NetEase —principal socio financiero del estudio— a replantear su apoyo al proyecto.
NetEase has informed employees at Nagoshi Studio, led by Yakuza/Like a Dragon creator Toshihiro Nagoshi that it will cease all funding.
It is only open to negotiations if the studio can pay its way out, they said. pic.twitter.com/gru13YQkNu
— Pirat_Nation 🔴 (@Pirat_Nation) March 7, 2026
La retirada de NetEase deja al estudio en una situación crítica
NetEase fue uno de los pilares que permitió a Nagoshi fundar su nuevo estudio tras su salida de SEGA. La compañía china invirtió en el proyecto con la intención de impulsar nuevas producciones japonesas de gran escala.
Sin embargo, el incremento constante de los costes de desarrollo ha generado dudas sobre la rentabilidad del juego. Como consecuencia, el flujo de financiación que sostenía el proyecto tiene previsto finalizar en mayo de 2026, lo que coloca al estudio en una carrera contrarreloj para encontrar una solución.
La situación es especialmente delicada porque el juego ya se encuentra en una fase avanzada de producción. Cancelar el proyecto ahora supondría perder varios años de trabajo y una inversión millonaria.
Un thriller criminal con ambición cinematográfica
Parte de la apuesta creativa del proyecto también ha contribuido al aumento del presupuesto. Para dar vida al protagonista, el estudio recurrió a una figura muy reconocida del cine asiático: Ma Dong-seok, conocido internacionalmente por su papel en Train to Busan.
El actor presta su imagen y sus movimientos al personaje principal, lo que implica un proceso de captura de movimiento y producción cinematográfica de gran escala. Este enfoque pretende acercar el juego a una experiencia narrativa similar a las superproducciones del cine criminal asiático.
La propuesta busca ofrecer un retrato del mundo del crimen urbano con un nivel de detalle y realismo pocas veces visto en el medio.
La complicada relación contractual con NetEase
El mayor problema al que se enfrenta ahora Nagoshi Studio no es únicamente encontrar financiación. La estructura empresarial del estudio complica enormemente cualquier intento de cambiar de socio.
Debido a que el estudio pertenece parcialmente a NetEase, no puede trasladar el proyecto a otro editor sin negociar una compensación económica importante. Este tipo de cláusula —conocida en la industria como “derecho de rescate”— obliga a cualquier nuevo inversor a asumir tanto el coste restante del desarrollo como la posible salida del socio actual.
Esto reduce significativamente el número de compañías dispuestas a asumir el riesgo financiero.
Bloomberg: NetEase will stop funding Nagoshi Studio (Gang of Dragon) in May.
"the decision to stop sponsorship before the game is released came after NetEase discovered additional funding of at least ¥7 billion ($44.4 million) would be needed for the project to be completed"… pic.twitter.com/Ofx7wj1rQM
— Wario64 (@Wario64) March 7, 2026
Una carrera contrarreloj para salvar el proyecto
Según distintas fuentes cercanas al desarrollo, Toshihiro Nagoshi lleva meses reuniéndose con posibles socios e inversores que puedan ayudar a completar el proyecto. Sin embargo, hasta ahora no se ha anunciado ningún acuerdo que garantice la continuidad del estudio.
Si no aparece un nuevo respaldo financiero antes de que finalice el plazo fijado para mayo de 2026, el estudio podría enfrentarse a un escenario extremo: cerrar sus puertas sin haber lanzado su primer gran proyecto.
Para un creador que ha pasado décadas construyendo uno de los universos criminales más influyentes del videojuego, el futuro de Gang of Dragon representa algo más que un simple lanzamiento. Es la prueba de que su visión creativa puede sobrevivir fuera de las estructuras tradicionales de la industria.
Y ahora, el destino de ese proyecto depende de una decisión que todavía no ha llegado.
