La antigua ciudad de Aspendo en Grecia, y que hoy está ubicada en lo que es Turquía, tal vez sea famosa por su grandioso anfiteatro y sus intrincados acueductos. Pero ahora los nuevos hallazgos sugieren que el deporte – tal vez la lucha libre – podría haber formado parte de los espectáculos que disfrutaban los habitantes de Aspendos.
Las autoridades adjuntas al Ministerio de Cultura y Turismo de Turquía hallaron una necrópolis que no se conocía, un antiguo cementerio ubicado en la parte oriental de Aspendos. Las investigaciones revelaron una tumba en forma de caja, construida con losas de piedra, que data de entre los siglos 5 y 4 a.C. Dentro encontraron una persona sepultada con monedas que llevan grabados relacionados con la lucha libre. Aunque harán falta más análisis, por ahora el equipo cree que la persona habría sido un atleta, quizá un luchador. El Ministerio anunció el hallazgo en declaraciones publicadas ayer.
“Las monedas de Aspendo con representaciones de luchadores, y otros hallazgos que había en la tumba, indican que la persona sepultada allí podría haber tenido que ver con los deportes y que tal vez sea un luchador de Aspendo”, declaró Mehmet Nuri Ersoy, ministro de cultura y turismo.
Un asentamiento antiguo
Fueron emigrantes griegos quienes fundaron Aspendo cerca del año 1000 a.C. La ubicación de la ciudad, ideal, cercana al río Eurimedonte, contribuyó a que prosperara su economía, según informa el sitio de la UNESCO. El anfiteatro y los acueductos de Aspendo se cuentan entre los monumentos más intactos de su tipo en todo el mundo, y permitieron que los arqueólogos estudiaran la historia de la cultura e ingeniería de la región.
Para los arqueólogos y los nerds de la historia Aspendo también es famosa por sus monedas de plata, muy elaboradas. Es que la ciudad era tan próspera que acuñaba sus propias monedas. A lo largo de los siglos la ciudad estuvo regida por diferentes gobiernos, pero siempre pareció tener recursos para producir sus monedas, lo que sugiere que seguía teniendo algún grado considerable de independencia.
¿Tributo o coincidencia?
Hay un diseño particularmente emblemático en una moneda de Aspendo: dos luchadores en acción, con las letras delta y alfa, grabadas entre sus piernas. Eran monedas que se encontraron junto al individuo que estaba en la tumba que se descubrió recientemente. Los diseños en las monedas no eran solamente decorativos: por ejemplo, la otra cara de esa moneda muestra a una persona que viste un chitón, que “representa a los soldados que hicieron famosa a Aspendo en la antigüedad”, según un catálogo de monedas de Grecia que compiló en 1888 el Departamento de Monedas y Medallas del Museo Británico. Además, en estudios anteriores, como el del año 2000, se sugería que la prominencia de los luchadores en las monedas de Aspendo representa la reverencia que la antigua ciudad sentía por el deporte.
Las autoridades turcas creen que la persona sepultada en la tumba podría haber sido un atleta, aunque los arqueólogos todavía no han hallado prueba definitiva y no circunstancial de esa hipótesis. Hablando con Live Science, Sarah E. Bond, historiadora de la Universidad de Iowa que no participó del descubrimiento, comentó que “las monedas por sí solas no pueden indicar que se trata de un luchador griego del período clásico”. Habrá que seguir investigando para encontrar señales determinantes, como lesiones en el rostro.
Como suele suceder en las interpretaciones arqueológicas es posible que la teoría inicial del equipo no sea correcta, pero los hallazgos igualmente ofrecen una mirada inusual a la vida de una persona en una ciudad clave de la antigüedad. Y eso es razón suficiente para seguir trabajando en el sitio.
“Con cada hallazgo que se hace en Aspendo seguiremos completando las páginas que faltan en nuestra historia, protegiendo nuestro legado cultural con estudios científicos para transmitirlo a futuras generaciones”, dijo Ersoy.
