Hay algunos cánceres que se están convirtiendo en un problema mayor para casi todos. Los nuevos estudios muestran casos de cánceres relacionados con la obesidad severa que aumentan en todo el mundo y en diferentes grupos etarios.
En Reino Unido se analizaron los datos de seguimiento de cáncer que abarcan a varios países durante 15 años, incluyendo a los EE.UU. Y se encontró que en la mayoría de los países varios tipos de cáncer habían aumentado en adultos jóvenes y mayores, y todos ellos tenían vinculación con la obesidad. Los hallazgos sugieren que el aumento en los casos de cáncer que se han visto recientemente no se limita a los jóvenes, como señalaban algunos informes y medios.
Aumento generalizado
Varios estudios identificaron el aumento en cánceres específicos en jóvenes adultos. Este verano, por ejemplo, los investigadores del Dana-Farber informaron sobre un aumento continuo de cánceres gastrointestinales en estadounidenses menores de 50 años, registrado desde hace más de una década.
Los investigadores que llevaron a cabo este estudio querían una mirada más amplia de las tendencias recientes, tanto en lo internacional como con respecto a las edades. Analizaron datos de casos de cáncer informados cada año entre 2003 y 2017, en 42 países de Asia, Europa, África, América del norte y del sur, y Australia. Y se centraron en 13 tipos de cáncer que, según estudios anteriores, estaban aumentando entre los jóvenes adultos.
En la mayoría de los países se encontró un claro aumento en 6 tipos de cáncer, en adultos menores a los 50 años: cáncer de tiroides, cáncer de mama, cáncer colorrectal, cáncer de riñón, cáncer de endometrio y leucemia. Pero también hallaron un aumento similar en nuevos casos en adultos mayores, de cinco de estos cánceres, con la única excepción del cáncer colorrectal, cuyo aumento en adultos mayores se dio en la mitad de los países, con una tasa de aumento mayor en jóvenes adultos.
Lo que significa para la prevención
Los hallazgos, que se publicaron el martes en Annals of Internal Medicine, no significan que el aumento informado de casos de cáncer en jóvenes adultos no sea real. Pero complica las cosas.
Si los casos de cáncer aumentan en general en todos los grupos etarios, por ejemplo, eso sugiere que los factores de riesgo comunes a casi todos son la causa, en lugar de algo que solamente afecta a los jóvenes adultos. Y es importante saberlo porque los científicos y las organizaciones de la salud, podrían centrarse únicamente en el estudio o el intento por revertir el aumento en los jóvenes. Pero todos los tipos de cáncer que podrían estar aumentando tanto en jóvenes como en mayores, tienen que ver con la obesidad, una afección que se ha vuelto prevalente cada vez más en todo el mundo.
“Son hallazgos que pueden ayudar a informar las futuras investigaciones y los lineamientos para la salud clínica y pública”, afirman los autores del trabajo.
Al mismo tiempo, la diferencia aparente en las tendencias de cáncer colorrectal apuntan a riesgos para la salud que podrían estar enfrentando los más jóvenes. Hay investigaciones que indicaron que los jóvenes podrían hoy estar expuestos a más infecciones gastrointestinales específicas, por ejemplo.
