Buenas noticias: el viernes las autoridades de Indonesia anunciaron la llegada de una nueva cría de rinoceronte de Java dentro de su territorio, una hembra a la que llamaron Iris. Los rinocerontes de Java (Rhinoceros sondaicus) son los que están en mayor peligro de extinción en el mundo.
En realidad se había avistado a Iris ya en mayo, en el Parque Nacional Ujung Kulon, gracias al continuo esfuerzo del Ministerio de Ambiente y Forestación por monitorear a la única población existente de rinocerontes de Java. Utilizan cámaras fotográficas ocultas. Se ve a Iris caminando junto a su madre, Putri. Como hasta ahora nunca se había visto a Putri con una cría es posible que sea su primera parición. Iris parece tener entre tres y cinco meses de edad, y gozar de buena salud.
Los rinocerontes de Java son relativamente pequeños en comparación con sus primos rinocerontes aunque un adulto pequeño puede pesar unos 1.000 kilogramos. Solo los rinocerontes de Java machos tienen un cuerno, también más pequeño que los que se ven en otras especies. Se calcula que quedan 80 rinocerontes de Java, lo que les convierte en la especie en mayor peligro de extinción de las cinco especies vivas que hay en el mundo.
Tras la muerte del último rinoceronte de Java en Vietnam, en 2009, todos ellos parecen habitar el Parque Nacional Ujung Kulon en el extremo oeste de Java. Por eso, todo nacimiento es motivo de celebración.
Buena salud
Aunque Iris parecía estar bien y los rinocerontes de Java están protegidos legalmente por el gobierno, la vida de estos animales sigue siendo precaria. Desde el año pasado las autoridades de Indonesia arrestaron a al menos seis cazadores furtivos bajo sospecha de haber matado a 26 rinocerontes de Java, aunque no queda en claro cómo afectó esta cacería reciente a la población.
Además de la cacería ilegal hay riesgos como las enfermedades, los depredadores y los desastres naturales. Sus bajas cifras poblacionales también los hacen más susceptibles de sufrir desórdenes genéticos causados por el parentesco.
“Por eso es que debe hacer todo esfuerzo posible para la conservación del rinoceronte de Java, anticipando en todo momento cualquier peligro que pudiera surgir”, dijo Ardi Andono, director del Parque Nacional Ujung Kulon a Antara, un medio de Indonesia.
Iris parece ser la tercera nueva cría de rinoceronte de Java que se ha avistado este año. En abril las autoridades del Parque Nacional Ujung Kulon anunciaron públicamente otro avistaje de cría. Las autoridades no pudieron determinar si era un macho o una hembra, aunque también calcularon que tendría entre tres y cinco meses de edad. Su identificación oficial es ID.093.2024 en tanto que la de Iris es ID.094.2024. Los avistajes son posteriores a informes de nuevas crías de 2022 y 2023.
