Los investigadores de la Universidad de Stanford dicen que han hecho el tipo de descubrimiento que uno esperaría ver en una pieza de ciencia ficción. En un ensayo controlado y aleatorizado publicado esta semana, se encontró evidencia de que las personas pueden volverse más susceptibles a la hipnosis con solo dos sesiones de estimulación cerebral no invasiva. Los hallazgos sugieren que la estimulación cerebral podría hacer de la hipnosis un tratamiento más eficaz para diversas afecciones de salud como la dolor, aunque se necesitará una investigación más exhaustiva para saberlo con seguridad.
Si bien la hipnosis a menudo puede ser retratada como una hazaña de persuasión sobrenatural o como un truco de salón barato, la práctica tiene una larga historia en medicina, particularmente psicoterapia. Es destinado ayudar a las personas a alcanzar un estado de conciencia más centrado y relajado, en el que sean más capaces de incorporar sugerencias sobre cómo cambiar ciertas Comportamientos o patrones de pensamiento. La hipnosis se ha utilizado para ayudar a las personas a manejar una variedad de condiciones físicas y mentales, aunque la evidencia de su La eficacia es más débil para algunos problemas de salud (por ejemplo, dejar de fumar) en comparación con otros (síndrome del intestino irritable).
Una razón por la cual la tasa de éxito observada de la hipnosis puede variar tan ampliamente es que sólo algunas personas realmente responden bien a ella. Los años han descubierto que la susceptibilidad de las personas a la hipnosis recorre un espectro y permanece bastante estable durante toda la edad adulta, muy parecido a un rasgo de personalidad. Pero el autor principal del estudio, Afik Faerman, un becario postdoctoral en psiquiatría en Stanford Medicine, y sus colegas se preguntaron si este rasgo realmente es así. inmutable.
“La capacidad de experimentar sugerencias en la hipnosis (hipnotizabilidad) se distribuye en una curva en forma de campana entre la población, y solo alrededor del 20% se considera “altamente hipnotizable”, le dijo Faerman a Gizmodo en un correo electrónico. “Queríamos probar si podíamos crear cerebros de personas que no altamente hipnotizables actúan y funcionan como si lo fueran, con la esperanza de que tal posibilidad abriera la puerta a mejorar la terapia”.
Basándose en algunas de las investigaciones anteriores de los autores, decidieron centrarse en dos áreas del cerebro asociadas con una alta hipnotizabilidad: la dorsolateral. la corteza prefrontal, que nos ayuda a tomar decisiones, y la corteza cingulada anterior, que está vinculada a nuestra percepción de estímulos. Para las personas, estas áreas parecen tener una mayor conectividad funcional o comunicación entre ellas. El equipo utilizó estimulación magnética transcraneal (EMT) , que envía pulsos eléctricos de forma no invasiva al cerebro a través del cuero cabelludo, para intentar amplificar esta conexión en sus sujetos de prueba y, con suerte, aumentar su hipnotizabilidad junto con ello.
En el ensayo participaron 80 pacientes con fibromialgia, una condición de dolor crónico que la hipnosis ha demostrado. alguna promesa para ayudar a aliviar, que no parecían ser altamente hipnotizables. Todos los voluntarios se sometieron a escáneres cerebrales para encontrar los mejores objetivos personalizados para TMS. Luego, fueron asignados aleatoriamente en dos grupos, uno de los cuales recibió dos ráfagas de TMS de 46 segundos y el otro una tratamiento falso (se realizó el mismo procedimiento, pero no ocurrió ninguna estimulación real). Antes y después de estas sesiones, los voluntarios fueron probados sobre su capacidad de hipnotización en una escala del uno al diez.
En general, el grupo de tratamiento mostró en promedio una clara mejora en su capacidad para ser hipnotizado, con un aumento de aproximadamente un punto en su puntuaciones después, mientras el grupo placebo no mostró cambios significativos. Sin embargo, el cambio fue temporal; una hora después, la diferencia entre los grupos había se desvaneció .
Los hallazgos del equipo publicado jueves en
Naturaleza Salud mental
, solo pretenden mostrar una prueba de concepto para su método, que han acuñado SHIFT (Hipnosis Stanford Integrada con Conectividad Funcional). estimulación transcraneal dirigida).
“Este estudio fue diseñado para responder a una pregunta mecanicista: ‘¿Podría hacerse?’. Por eso, el protocolo de estimulación que utilizamos fue muy corto. A modo de referencia, el tratamiento más corto aprobado por la FDA para la depresión con TMS es de 50 sesiones de estimulación de aproximadamente 10 minutos cada una (en general ~ 500 minutos) a lo largo de 5 días consecutivos”, dijo Faerman. Y ahora que han demostrado que las tendencias hipnóticas de las personas se pueden influir, hay muchas más trabajo por delante.
