La NASA está lidiando con una serie de cuestiones técnicas y de seguridad relacionadas con la nave espacial que llevará a los astronautas a la Luna, obligándola a posponer dos misiones Artemis mientras intenta resolver una serie de desafíos logísticos.
Durante una conferencia de prensa el martes, la NASA anunció que ahora tiene como objetivo septiembre de 2025 el lanzamiento de su misión Artemis 2 (que originalmente programado para noviembre de 2024) y posteriormente retrasó un alunizaje tripulado en la Luna hasta septiembre de 2026 para la misión Artemis 3 (que estaba originalmente programado para finales de 2025).
“Mientras nos preparamos para enviar a nuestros amigos y colegas a esta misión, estamos comprometidos a realizar el lanzamiento de la manera más segura posible y lo haremos. lanzaremos cuando estemos listos”, dijo el administrador asociado de la NASA, Jim Free, durante la conferencia de prensa. “La tripulación es un recordatorio constante para nosotros de lo importante que es permanecer centrados en el trabajo que debemos hacer para garantizar su regreso seguro”.
Artemis 2 está diseñado para enviar a cuatro astronautas en un viaje a la Luna y de regreso, lo que marca la primera vez que una tripulación viajará dentro La nave espacial Orión. Una cápsula Orión no tripulada lanzada en noviembre de 2022 para la misión Artemis 1 para un vuelo de prueba, que reveló un problema. con el escudo térmico de la nave espacial.
Después de la misión Artemis 1, las inspecciones de seguimiento de la cápsula revelaron una rendimiento inesperado de su escudo térmico.Durante el reingreso de Orión a través de la atmósfera de la Tierra, la nave espacial viajó a velocidades que alcanzaron las 24,600 millas por hora (39,590 kilómetros por hora) y su calor El escudo soportó temperaturas superiores a los 5000 grados Fahrenheit. Aunque los ingenieros de la NASA habían anticipado que se produciría algo de carbonización, llegó más material ablativo del escudo. fuera de lo esperado.
“A partir del vuelo de prueba, un hallazgo importante [que indica] que necesitamos un poco más de tiempo para trabajar… es el rendimiento del sistema de protección térmica en el escudo térmico”, Amit Kshatriya, administrador adjunto adjunto del Programa Luna a Marte, Misión de Desarrollo de Sistemas de Exploración Dirección, dijo durante la conferencia de prensa. “Hemos emprendido una campaña metódica y detallada para comprender este tema”.
El equipo también descubrió problemas con las válvulas del sistema de soporte vital de la cápsula de Orión que está diseñado para mantener viva a la tripulación dentro de la nave espacial. Las válvulas pasaron la prueba para Artemis 2, pero fallaron durante las pruebas para la misión Artemis 3 debido a un error de diseño. Reconocimos ese defecto de diseño… nos quedó muy claro que era inaceptable aceptar ese hardware y tenemos que reemplazarlo. para garantizar la seguridad del grupo», dijo Kshatriya.
Los ingenieros de la NASA también notaron deficiencias en el rendimiento de las baterías de Orión, que están diseñadas para usarse en caso de emergencia en caso de que la nave espacial necesidad de separarse del cohete.
Aparte de los problemas con la nave espacial Orion, la agencia espacial también está considerando el desarrollo del sistema de aterrizaje humano Starship, que está destinado para llevar astronautas a la superficie de la Luna. SpaceX está desarrollando una versión de módulo de aterrizaje lunar de su cohete Starship para Artemis 3 y 4 misiones, pero el megacohete de la compañía aún no ha hecho su debut operativo.
Nave embarcada en dos vuelos de prueba hasta ahora, y SpaceX espera que el hardware para el tercer vuelo esté listo este mes y reciba una licencia de lanzamiento del Gobierno Federal. Administración de Aviación en febrero, según Jessica Jensen, vicepresidenta de operaciones e integración de clientes de SpaceX.
“Artemisa es una campaña de exploración a largo plazo para realizar ciencia en la Luna con astronautas y prepararse para futuras misiones humanas a Marte. significa que debemos hacerlo bien a medida que desarrollamos y ponemos en funcionamiento nuestros sistemas fundamentales para que podamos llevar a cabo estas misiones de manera segura”, Kshatriya. dijo. “La seguridad de la tripulación es y seguirá siendo nuestra prioridad número uno”.
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