El universo hace alarde de su belleza en imágenes fascinantes que formaron parte de los premios Astronomy Photographer of the Year, o Fotógrafo Astronómico del Año. Hay vistas en primer plano del sistema solar, maravillas distantes de galaxias y nebulosas. Pero los ganadores de este año captaron la diversidad de lo bello e impactante, en increíble detalle.
La competencia, organizada por el Royal Observatory de Greenwich, en Londres, reunió unas 4.000 imágenes de fotógrafos de todo el mundo. La foto ganadora es The Quiet Predator (Depredador Silencioso) de Ali Alobaidly de Kuwait, que capta la oscura y masiva reflexión de la Nebulosa de Tiburón. El jurado también seleccionó a las imágenes ganadoras de ocho categorías, además de otorgar dos premios especiales.
Aquí se puede ver la lista completa de ganadores, y las imágenes se exhibirán en el Museo Marítimo Nacional de Greenwich, Londres. A continuación, las favoritas de Gizmodo en esta 18va edición de los premios de fotografía espacial.
Sobras estelares
Abell 85, en la constelación Cassiopeia a unos 9.780 años luz de la Tierra, es una cubierta de gas en expansión que dejó la muerte de una estrella. Los restos débiles de la supernova son extremadamente difíciles de captar. Para obtener la imagen, en la categoría de estrellas y nebulosas, el fotógrafo Cédric Humbers usó 30 horas de exposición con el fin de destacar la señal de oxígeno doblemente ionizado y los filamentos de la bola de materia en el centro.
Anatomía de la cromósfera
Esta imagen finalista nos muestra al sol como nunca antes lo vimos. El fotógrafo Peter Ward decidió destacar las capas de la cromósfera del sol, parte de la atmósfera de la estrella ubicada justo encima de la superficie visible. “La imagen revela la estructura oculta de la cromósfera. Las estructuras de calcio-H relucen en color lila eléctrico, entrelazadas con el suave brillo escarlata del hidrógeno ionizado. Los filamentos rojos de H-alpha cruzan la superficie solar, y se ven las protuberancias que surgen del borde del disco solar, explicó Ward. El componente azul revela la arquitectura magnética del sol, destacando las áreas donde erupcionan a través de la superficie los potentes campos magnéticos”.
La corona
Una escena calma de una belleza magnética capta el telón de fondo de las luces del norte o auroras, y la silueta de una pequeña iglesia de Fúlipollur, en Islandia.
En momentos como este no siento más que gratitud por estar en el lugar adecuado en el momento justo. Ver la aurora durante una tormenta magnética particularmente fuerte nos permitió ser testigos de estas luces como pocas veces se ven, dijo Radoslav Sviretsov, que tomó la fotografía. “Esta pequeña iglesia tradicional islandesa está entre Keflavik y Reykjavik, lejos de la contaminación lumínica. Es un lugar en el que el cielo sigue siendo oscuro, y está vivo de veras”.
Depredador silencioso
“A veces una fotografía cobra vida por su presentación impecable, sus nítidos detalles y el contraste dinámico entre la luz y la oscuridad. Esta imagen es justamente eso”, dijo Steve marsh, jurado de la competencia, sobre la foto ganadora.
La Nebulosa del Tiburón se compone de nubes de gas y polvo interestelar, que forman algo similar al gran depredador. “La Nebulosa del Tiburón ya es impactante, pero con la resolución en que puedes ver las galaxias distantes a través de ella, eso sí es especial”, continuó March en declaraciones. “Una presentación perfecta, con estrellas y su brillo visible en los bordes del marco, unos delgados hilos de tenue nebulosidad en todo el tiburón’ y un parche oscuro excelentemente resuelto para el ojo. La imagen queda primera en la lista de la astrofotografía moderna”.
La perla de Venus
El 19 de septiembre de 2025 la Luna cruzó por delante de Venus en el cielo diurno y creó una inusual ocultación lunar del planeta.
El fotógrafo Petr Horalek captó el momento en que Venus entraba en la luna creciente. “Fue todo un desafío encontrar ambos objetos en el cielo y producir buenas tomas de algo tan inusual”, dijo Horalek en declaraciones. “Afortunadamente el clima era perfecto pude hacerlo. El momento más bello fue justo cuando Venus desaparecía. Se veía como una perla brillante junto a la luna”.
Mensaje de los antiguos
El impactante contraste entre el cielo nocturno y su influencia en las personas en la imagen del fotógrafo Max Inwood, que captó un antiguo panel con petroglifos, conocido como las 13 lunas, en el desierto de California.
“Se cree que este petroglifo es un antiguo calendario con las 13 lunas llenas que pueden verse a lo largo del año”, dijo Inwood. “En esta fotografía capté a la constelación Cygnus del norte justo encima del sitio. Esta región de la Vía Láctea está repleta de brillantes nebulosas que emiten hidrógeno, lo que contribuye a los rojos y rosados que se ven en el cielo. Los colores contrastaban con el halo verde del horizonte, creando un arcoíris de tonos. Usé algo de luz para iluminar el petroglifo porque de otro modo no se lo podía ver en detalle bajo el cielo oscuro y prístino”.
Ecos de una antigua explosión
El fotógrafo Haocheng Zhu es el ganador de la categoría de recién llegados, por captar el brillante remanente de supernova conocido como Nebulosa del Cangrejo (Messier 1 o M1). “Me inicié en la astrofotografía hace menos de un año y M1 cambió la forma en que veo el cielo nocturno”, dijo Zhu. “En el año 105 durante la dinastía Song de China los astrónomos registraron una estrella invitada lo suficientemente brillante como para ser visible incluso durante el día, una supernova cuyo remanente ahora llamamos Nebulosa del Cangrejo. Sus filamentos enredados se siguen expandiendo en el espacio con la energía de una explosión que sucedió hace casi 1.000 años. Lo que hoy se ve como luz débil era brillante y se veía a ojo desnudo”.
El cometa Lemmon
El cometa C/2025 A6 (Lemmon) que se descubrió hace poco tiempo se acercó a la Tierra en octubre de 2025, y luego desapareció.
La imagen se tomó desde los Observatorios Starfront de Texas cuando el cometa estaba a unos 101 millones de kilómetros de la Tierra, el 28 de octubre de 2025. “Unos días antes de llegar al perihelio el 8 de noviembre, su máximo acercamiento al sol, el cometa ya exhibía notable actividad y ofrecía una vista extraordinaria en el cielo nocturno”, dijeron los fotógrafos Julien De Winter y Landon Boehm.
