Zishan Alvi, propietario de un laboratorio de pruebas médicas en Chicago, se declaró culpable de un cargo de fraude electrónico el lunes, según un comunicado de prensa del Departamento de Justicia de los Estados Unidos. La instalación de Alvi, conocida como LabElite, emitía resultados negativos de pruebas de covid-19 a pacientes que no se habían realizado o cuyos resultados eran inconclusos. La única razón por la que se descubrió fue que algunos pacientes recibieron resultados positivos mientras esperaban sus resultados de LabElite y se confundieron con la información contradictoria del laboratorio de Chicago.
En un documento judicial de 2023, los fiscales explicaron cómo Alvi presentó aproximadamente $83 millones en reclamaciones falsas a la Administración de Recursos y Servicios de Salud (HRSA), una subagencia del Departamento de Salud y Recursos Humanos, de febrero de 2021 a febrero de 2022. El laboratorio ofrecía pruebas PCR y rápidas para el covid desde finales de 2020, durante el primer año de la pandemia.
¿Cómo fue que se descubrió?
El laboratorio de Alvi fue allanado por el FBI en febrero de 2022 y el empresario de 45 años se declaró culpable esta semana de fraude por $14 millones, reconociendo que presentó conscientemente reclamaciones falsas a HRSA, según un comunicado de prensa del Departamento de Justicia.
Como señala Ars Technica, Alvi compró varios autos y escondió sus ganancias mal habidas tanto en cuentas bancarias tradicionales como en una cuenta de Coinbase. Los autos se enumeran en la acusación como: un Mercedes-Benz GLB 250 de 2021, un Land Rover Range Rover HSE de 2021, un Lamborghini Urus de 2021, un Bentley de 2021 y un Tesla X de 2022.
“El acusado defraudó al pueblo estadounidense en un momento en que éramos más vulnerables, en medio de una pandemia global. Esta acusación muestra que el FBI, junto con nuestros socios de las fuerzas del orden, está trabajando continuamente para mantener a los estadounidenses a salvo y defender la Constitución, como nuestra misión nos lo exige”, dijo Robert W. Wheeler, Jr., agente especial a cargo de la oficina del FBI en Chicago, en un comunicado en 2023, cuando se hizo pública la acusación.
Lo que puede suceder con Alvi
Alvi enfrenta hasta 20 años de prisión y está programado para ser sentenciado el 7 de febrero de 2025. Aproximadamente 1.2 millones de estadounidenses han muerto a causa de la pandemia de covid-19, y el virus sigue circulando. Más allá del dinero del reembolso gubernamental, es increíblemente poco ético entregar resultados de pruebas falsos a cualquier persona por cualquier motivo.
“Es absolutamente reprochable que el acusado haya utilizado una crisis de salud pública para presuntamente defraudar a los contribuyentes y poner en mayor riesgo la salud pública al proporcionar resultados falsos de pruebas de COVID-19”, dijo el Fiscal General Kwame Raoul en un comunicado de prensa.
“Quiero agradecer al Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Norte de Illinois, a la oficina de Chicago del Buró Federal de Investigaciones, a la Oficina del Inspector General del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos, y a todos los socios de las fuerzas del orden que están trabajando para responsabilizar a quienes perpetraron este esquema”.
