Más allá de su pelaje espeso y su fortaleza, los perros de trineo de Groenlandia albergan en su ADN una historia asombrosa que conecta culturas, migraciones y adaptación extrema. Un equipo internacional de científicos ha conseguido descifrar claves ocultas en sus genes que no solo reescriben parte de la historia del Ártico, sino que alertan sobre su posible desaparición. Este descubrimiento va más allá de lo biológico: es una llamada urgente sobre el impacto del cambio climático.
Un linaje forjado en el hielo
Durante siglos, los perros de trineo —conocidos como Qimmit por el pueblo inuit— han sido compañeros inseparables de quienes habitan el Ártico. Su resistencia física, su grueso abrigo y su capacidad para desplazarse por la nieve les hicieron esenciales en la vida cotidiana de Groenlandia. Pero ¿de dónde vienen realmente estos animales? ¿Y qué secretos guarda su genoma?
Un estudio reciente publicado en Science y liderado por instituciones de Estados Unidos, Dinamarca y Canadá, analizó el ADN de ejemplares antiguos y modernos. Los resultados revelan que los Qimmit forman un linaje propio, con muy poca mezcla con perros europeos. Esta singularidad genética refuerza la teoría de que acompañaron a los inuit en migraciones rápidas por el Ártico.
Tatiana Feuerborn, experta en paleogenética y una de las autoras del estudio, explicó que el objetivo no fue buscar genes aislados, sino reconstruir la historia genética completa de estos perros. Gracias al análisis de restos arqueológicos y muestras modernas de 17 localidades, los científicos cubrieron más de 800 años de historia.
Una señal de alarma genética
El hallazgo más inquietante no fue del pasado, sino del presente: la diversidad genética actual de los Qimmit es alarmantemente baja. Esto los expone a enfermedades, problemas reproductivos y una mayor vulnerabilidad frente al entorno cambiante.
El estudio detectó una correlación entre la estructura genética de los perros y la organización cultural de las comunidades inuit, lo que sugiere una coevolución entre humanos y canes. Sin embargo, la modernidad amenaza este equilibrio. La urbanización, la disminución en el uso de trineos y el avance de las motos de nieve han reducido la población de perros de forma drástica: de 25.000 en 2002 a apenas 13.000 en 2020.
Para los expertos, la solución pasa por monitorizar la genética de los perros, evitar la endogamia y fomentar la colaboración entre científicos, comunidades locales y autoridades. Como señala el biólogo Francisco Prevosti, “esta es una raza muy antigua, pero también muy vulnerable. Si no actuamos ahora, podríamos perder una pieza clave del patrimonio ártico”.
Los Qimmit no solo arrastran trineos: arrastran una memoria milenaria que conecta naturaleza y cultura. Su supervivencia no depende solo del frío, sino de nosotros. Y su historia, escrita en el ADN, aún tiene mucho que contar.
Fuente: Infobae.
