La caca de un animal puede ser el tesoro de otra persona. Los científicos del Reino Unido dicen haber descubierto virus que podrían convertirse en un arma contra Superbacterias en un lugar quizás inesperado: las heces de varias especies en peligro de extinción en un zoológico cercano. El equipo cree que estos virus podrían ser Especialmente eficaz contra las bacterias que comúnmente causan úlceras en los pies en personas con diabetes.
La resistencia a los antimicrobianos es uno de los problemas de salud pública más apremiantes de nuestro tiempo. más de un millón de muertes Se cree que en todo el mundo un año son causados directamente por estos gérmenes resistentes a los medicamentos (principalmente bacterias, pero también algunos virus y hongos); Para 2050, esa cifra podría alcanzar los 10 millones de muertes al año.
Muchos grupos de científicos están trabajando arduamente para encontrar y desarrollar tratamientos novedosos que puedan combatir estas superbacterias, incluidos investigadores de la Universidad de Sheffield. Como parte de este objetivo, los investigadores se asociaron con el Yorkshire Wildlife Park en Inglaterra. Tamizaron muestras fecales de una variedad de animales en peligro de extinción que viven en el parque. Y en algunas de estas muestras, aislaron bacteriófagos potencialmente importantes: virus que se aprovechan naturalmente sobre bacterias.
Los fagos se han utilizado ocasionalmente para tratar infecciones bacterianas en un entorno médico, pero solo recientemente interés en ellos realmente ha comenzado a mejorar. Se ha demostrado que la terapia con fagos, que implica encontrar y cultivar los fagos adecuados para bacterias específicas, tratar infecciones altamente resistente a los antibióticos convencionales. Y dado que los virus tienden a ser quisquillosos con sus huéspedes, los fagos se consideran inofensivos para los humanos.
Los investigadores de Sheffield creen que han encontrado fagos que pueden atacar bacterias que se sabe que causan o empeoran heridas o úlceras persistentes en los pies de las personas. con diabetes. Estas úlceras son una complicación común En la diabetes, que afecta entre el 15% y el 25% de los pacientes. Son difíciles de curar con antibióticos y, en ocasiones, pueden conducir a la hospitalización. o incluso la amputación total de la extremidad afectada.
“A pesar del olor, resulta que la materia fecal de especies en peligro de extinción podría ser la clave para matar bacterias infecciosas que de otro modo resistente a los antibióticos”, dijo el investigador y microbiólogo molecular Graham Stafford en un declaración de la universidad. “Hasta ahora hemos logrado encontrar virus antibacterianos del babuino de Guinea, la jirafa, el lémur, el cerdo visayan y nuestros favoritos. , los adorables binturongs, y estamos trabajando arduamente para convertirlos en tratamientos viables para pacientes cuya próxima opción es la pérdida de un dedo del pie , pie o pierna”.
Será necesario realizar más pruebas para saber si estos fagos de excremento realmente pueden usarse como exterminados de superbacterias. Pero si el trabajo del equipo merece la pena, imaginan usar estos virus en apósitos que normalmente se aplican a las heridas de las personas. Su investigación también muestra por qué es importante proteger y mantener poblaciones diversas de vida silvestre, según Stafford.
“Es un placer que especies en peligro de extinción contribuyan a un propósito tan positivo y poderoso”, afirmó.una razón más fuerte para conservar animales en peligro de extinción. La biodiversidad que albergan potencialmente incluye nuevas curas para una variedad de enfermedades infecciosas y creemos que esto es la punta del iceberg en esta área”.
