Las marcas en la caja torácica de un esqueleto de león de las cavernas de 48.000 años de antigüedad sugieren que el animal fue asesinado por neandertales, lo que la convierte en la primera evidencia de que Nuestros primos humanos más cercanos cazaban a los depredadores de la Edad del Hielo.
Un equipo de paleoantropólogos y arqueólogos examinó recientemente los restos de cuatro leones: el esqueleto antes mencionado, que fue excavado en 1985 en Siegsdorf, Alemania , y falanges y huesos sesamoideos de tres especímenes de león excavados en Einhornhöle, Alemania, en 2019. El primero mostró evidencia de haber sido perforado por una lanza con punta de madera, un arma conocida de los neandertales, y los tres últimos tenían marcas de cortes que sugerían que fueron masacrados de alguna manera. para mantener las garras de los animales conservadas en el pelo. La investigación del equipo es publicado hoy en Reportes científicos.
“La noción de que los neandertales interactuaron con los leones de las cavernas tiene un significado profundo”, afirmó Gabriele Russo, paleoantropólogo de la Universidad Eberhard Karls de Tubinga y El autor principal del estudio, en un correo electrónico a Gizmodo. “Revela que los neandertales estaban activamente comprometidos con su entorno, que incluía encuentros con criaturas formidables como los leones. Estas interacciones abarcaron no sólo el uso cultural de las partes del cuerpo del león sino también la capacidad de cazarlos”.
Leones de las cavernas (Panthera spelaea) ahora están extintos, pero habitaron la mayor parte del norte de Eurasia durante el Pleistoceno, tan recientemente que algunos leones cavernarios conservados Parecen simplemente estar durmiendo. Formaron un notable cuadro de megafauna en la estepa de la Edad del Hielo, junto con criaturas como los lanudos. rinoceronte, especie antigua y extinta de elefante, y el mamut lanudo. Y mientras el mamut es una cantera conocida de neandertales, ahora parece que el grupo humano también cazaba leones de las cavernas, uno de los depredadores más destacados de la Edad del Hielo.
No hay evidencia de nuestra propia especie,homo sapiens—o cualquier otro homínido, en realidad— en la región en el momento en que estos leones murieron y fueron manipulados, dijo Russo, dejando a los neandertales como la única parte que podría ser responsable.
La evidencia de la manipulación humana de los leones se remonta a mucho más de 48.000 años. En 2010, un equipo de investigadores evidencia publicada de la carnicería y posible desollado de leones en España hace una asombrosa 350.000 años de años. Pero la evidencia explícita de que los depredadores fueron cazados has sido más difícil El estudio reciente también indica que las garras de los leones se mantuvieron adheridas a la piel, lo que sugiere que la piel tenía algunas Valor ornamental: no fue simplemente despojado de la criatura para llegar a su carne.
“Estas interacciones abarcaron no sólo el uso cultural de las partes del cuerpo del león sino también la capacidad de cazarlos”, agregó Russo. Inicialmente, este comportamiento fue atribuido exclusivamente a nuestra especie, homo sapiens. Sin embargo, los neandertales fueron los primeros en el linaje de los homínidos en ganar ventaja sobre los depredadores, siendo pioneros en las relaciones culturales con ellos”.
Las falanges interrogadas en el artículo reciente son mucho más antiguas que el esqueleto casi completo que indicaba que el león fue cazado; esos huesos de las patas data de hace al menos 190.000 años, lo que los investigadores afirman en el artículo es el “ejemplo más antiguo del uso del león de las cavernas” piel por los neandertales en Centro Europa».
Aunque en realidad no se encontró ninguna piel, el uso de pieles de león por parte de los neandertales con fines culturales no está fuera del ámbito de lo esperado. En 2021, un Hueso tallado de 51.000 años de antigüedad La forma de un ciervo gigante se atribuyó a los neandertales, lo que sugiere que el grupo humano hizo arte con algunos restos de animales. Y los neandertales, quenos cruzamos tanto con nuestra propia especie que su El ADN persiste en la mayoría de las personas vivas, tenían matices culturales; ellos cuidaron unos otros, cazados en colaboración, y pinturas rupestres hechas.
Por lo tanto, concluyeron los investigadores, el león de las cavernas tenía algún valor simbólico o estético para los neandertales, así como el obvio valor práctico de que su carne y piel proporcionarían.
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