La crisis climática está haciendo que el tiempo sea impredecible. Hace más calor durante más tiempo y estamos viendo cambios extremos en las precipitaciones. Nuevas investigaciones muestran que, si Si no reducimos las emisiones, el cambio climático aumentará la demanda de agua y energía de las ciudades que enfrentan estos cambios climáticos.
En un estudio publicado ayer en la revista Una tierra, los científicos estimaron cómo cambiará el uso de agua y electricidad para 2080 en escenarios de altas emisiones, comparando el consumo futuro con los niveles actuales. descubrió que, dentro de los próximos 60 años, varias ciudades estadounidenses podrían ver sus necesidades de agua y electricidad aumentar en más del 10%.
Para calcular esto, los autores del estudio recopilaron datos de observación climática junto con datos de uso de agua y electricidad de empresas de servicios públicos de 2007 a 2018, para un total de 46 ciudades. Las ciudades, dispersas por los Estados Unidos continentales, tienen poblaciones superiores a 250.000 e incluyen Nueva York, Chicago, Los Ángeles, Boston, Sacramento, San Francisco y Phoenix. Esa información se utilizó para entrenar modelos climáticos para comprender cuánta agua y energía el uso cambiaría per cápita en las ciudades estudiadas. Descubrieron que es probable que la mayoría de las 46 ciudades, especialmente las más grandes, experimenten un aumento en la demanda de electricidad para 2080. Nueva York, Chicago y Los Ángeles verán especialmente un aumento de la demanda del 6% al 12% per cápita durante los meses de verano.
No es probable que Nueva York y Los Ángeles experimenten un gran aumento en la demanda de agua per cápita. Los científicos detrás del estudio dijeron Esto se debe a que hay menos demanda de uso recreativo individual del agua y de paisajismo en comparación con el hogar promedio de otras ciudades.
Los investigadores también usaron algo llamado ”análogos del clima.” Es un método que utiliza el clima actual de una ubicación existente para retratar cómo el clima de otra ubicación puede verse en Por ejemplo, según los resultados de los modelos climáticos, el clima futuro de la ciudad de Nueva York podría llegar a ser similar al de Jonesboro, Arkansas, alrededor del año 2080 en un escenario de altas emisiones. Situada más al sur que Nueva York, es probable que Jonesboro experimente un aumento en el uso de energía a medida que las temperaturas promedio continúan aumentando.
La autora del estudio, Renee Obringer, se sorprendió al ver que se pronosticaba que algunas ciudades, especialmente aquellas alrededor del Golfo, verían una reducción en la necesidad. para electricidad y energía. Por ejemplo, en el estudio, Tampa, Florida, se combina con Ciudad Mante en México como su análogo climático. Esa ciudad recibe más precipitaciones en el verano, lo que lleva a la predicción del estudio de que se producirá un cambio en el clima de Tampa para parecerse más a esa región. de México podría resultar en una disminución de la demanda de agua en poco menos del 10%. Esto podría deberse a que el uso de agua al aire libre podría disminuir durante los meses de verano si la región ve más lluvia.
Obringer explicó que el uso de análogos climáticos simplifica el proceso de interpretación de los datos obtenidos de los modelos climáticos, haciendo que la información sea más accesible para los investigadores. . “Es posible que nuestro administrador local de servicios de agua no tenga idea de cómo obtener estos datos o cómo usarlos o interpretarlos. ”, le dijo a Earther. “Al usar los propios análogos, pudimos obtener ese efecto indirecto del clima futuro sin tener que hacerlo. pasar por el proceso de descarga y reducción de escala de estos modelos gigantes”.
El uso de análogos como comparaciones también hará que sea más fácil para los funcionarios electos y las agencias de planificación mitigar mejor la demanda de energía y agua per cápita, y para el crecimiento de la población. No contabilizar estos cambios podría significar acceso desigual a la electricidad y el agua. “Para mitigar estos impactos potenciales, es Es fundamental construir una infraestructura resiliente que pueda hacer frente a los aumentos de la demanda inducidos por el clima”, advierte el informe.
Pero será un desafío satisfacer las crecientes demandas de energía, especialmente porque se prevé que muchas de las ciudades incluidas en la lista se vuelvan más cálidas. Por ejemplo, Los Ángeles actualmente requiere 5,4 millones de megavatios hora de energía. En un escenario de altas emisiones, la ciudad necesitará más de 9 millones de MWh para tener en cuenta el aumento de la demanda de energía, según el estudio. Obringer dijo que esto significaría varios miles más de turbinas eólicas en orden para contabilizar ese aumento en la demanda de energía para una de las grandes ciudades.
“Queríamos sacar a la luz que no es sólo que estamos viendo un aumento del 15% en la demanda de electricidad”, dijo. “Esto tiene implicaciones realmente grandes sobre cómo planificamos y gestionamos nuestra red”.
Los aumentos mencionados en el estudio representan cambios promedio generales probables. Sin embargo, esto no tiene en cuenta la demanda durante sequías prolongadas o calor intenso. olas: dos cosas que se ven afectadas por el cambio climático.
“Estos acontecimientos ejercen presión sobre los sistemas de infraestructura, y los administradores y operadores a menudo recurren a mandatos de conservación o, en el caso de la red eléctrica, apagones continuos”, escribieron los autores del estudio. “Grupos vulnerables, como familias de bajos ingresos, personas mayores o marginados racial/étnicamente personas, experimentan impactos más extremos durante las olas de calor, lo que lleva a crisis de salud pública”.
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