Una misión a Venus, muy esperada, finalmente está de nuevo en marcha después de haber sido suspendida debido a problemas de presupuesto y personal en el Jet de la NASA. Laboratorio de Propulsión (JPL).
VERITAS, Emisividad de Venus, Radiociencia, InSAR, Topografía y Espectroscopia, regresó al presupuesto de la NASA y está programado para su lanzamiento en 2031, según los miembros del equipo de la misión. La misión estaba originalmente programada para su lanzamiento en 2027, pero el plan de la NASA de enviar una nave espacial a Venus fue descarrilada cuando el agencia espacial recortó fondos a VERITAS en su solicitud de presupuesto para 2024.
Esta semana, la publicación del presupuesto final de la NASA vio un retorno inesperado de VERITAS, otorgando a la misión fondos adecuados para poder establecer una fecha de lanzamiento. “La pesadilla ha terminado”, le dijo a Gizmodo en un correo electrónico Darby Dyar, el investigador principal adjunto de la misión VERITAS. “Escuchar… que tenemos una fecha de lanzamiento y un presupuesto real es, sinceramente, difícil de creer. Caminé por ahí anoche ¡Pedirle a la gente que me pellizcara para asegurarse de que no estaba soñando!
VERITAS is back in the budget!! 🚀❤️ The project will get going full swing this fall (FY25). We’re looking at a 31 launch (TBC). Thanks to everyone who’s supported our return to Venus!! It’s going to be fabulous 😍
— Sue Smrekar (@SueSmrekar) March 11, 2024
La misión anterior de la NASA a Venus, llamada Magallanes, llegó al planeta en 1989 y concluyó sus operaciones científicas en 1994. Desde entonces, la NASA no ha Envió una nave espacial al planeta vecino de la Tierra, para decepción de los muy dedicados Venus Stans. En 2021, La NASA seleccionó no una sino dos misiones al abrasador planeta, uno de los cuales es VERITAS.
El sueño de Venus fue aplastado poco después cuando un comité de revisión independiente descubrió problemas institucionales en JPL. La junta se reunió para examinar la retraso de la misión Psyche a un asteroide rico en metales, que perdió su ventana de lanzamiento original en agosto de 2022, pero en cambio descubrió una serie de problemas que llegaron lejos Más allá de esa única misión. Como resultado, la NASA decidió poner a VERITAS en espera.
Solicitud de presupuesto de la NASA para 2024 solicitó $1,5 millones para VERITAS, una rebaja importante del presupuesto proyectado para la misión para 2024, que se estimó en $124 millones. La medida fue considerada como una cancelación suave de la misión a Venus.
“¡Ha sido muy difícil mantener el ánimo en alto!”, dijo Dyar. “Pero mientras tanto, el equipo siguió avanzando en un presupuesto reducido, planificación, trabajo para apoyar a nuestros socios extranjeros, incluso montar una campaña de campo en Islandia el verano pasado”.
La NASA había prometido al equipo de VERITAS que les informaría en marzo si la misión iba a ser cancelada y, efectivamente, la NASA cumplió su promesa. La agencia espacial ha estado lidiando con una serie de cuestiones presupuestarias y ha recibido 24.875 millones de dólares para su presupuesto este año, aproximadamente Medio billón menos de lo que la agencia espacial recibió en 2023 y unos 2,31 mil millones de dólares menos de lo que esperaba gastar sus diversos programas en 2024.
A pesar de un presupuesto más ajustado, la NASA mantuvo vivo el sueño de Venus. La posible cancelación de la misión vio comunidad científica uniéndose para salvar VERITAS. El orbitador VERITAS está diseñado para crear un mapa global de Venus, produciendo mapas de radar de alta resolución de su superficie, y sería la primera misión para mapear la composición rocosa del planeta.
El regreso de VERITAS es una buena noticia por parte de la NASA, una que seguramente hará las delicias de la colmena de Venus.
Para más vuelos espaciales en tu vida, síguenos en X (anteriormente Twitter) y marque el dedicado de Gizmodo Página de vuelos espaciales.
