SLIM de Japón está en la Luna y envía datos a la Tierra, en lo que es un logro monumental para Japón: ahora es el quinto país en lograr la hazaña. A pesar del exitoso aterrizaje suave, la situación parece sombría; los funcionarios de la agencia espacial japonesa JAXA dicen que la célula solar del módulo de aterrizaje no está generando cantidades suficientes de electricidad, lo que genera incertidumbre sobre el futuro de la misión.
SLIM de Japón aterrizó en la superficie de la Luna el viernes a las 10:20 am ET (12:20 am del sábado, hora de Japón), justo en el horario. Antes del aterrizaje, todas las lecturas de telemetría parecían normales. Las emisoras de la transmisión en vivo de JAXA retuvieron cualquier confirmación de éxito hasta que se recibió un informe de estado.
SLIM, abreviatura de Smart Lander para Investigar la Luna, es una prueba de nuevas tecnologías de aterrizaje de precisión, en el que el vehículo apuntaba a una elipse que medía aproximadamente 328 por 328 pies, o 100 por 100 metros. Normalmente, el objetivo Las áreas de aterrizaje en la Luna se miden en escalas 10 veces ese tamaño.
“Todavía estamos tratando de confirmar la situación”, dijo un portavoz de JAXA a las 11:15 am ET, y agregó que podría llevar hacia arriba. de dos horas o más para comprender completamente la situación. Una conferencia de prensa celebrada poco después del mediodía finalmente arrojó luz sobre la situación, con El director general de JAXA, Hitoshi Kuninaka, confirma el aterrizaje suave, aunque con “desafíos”.
SLIM, apodado “Lunar Sniper”, debería haber aterrizado en el cráter Shioli, una cuenca de impacto que mide 984 pies (300 metros) de diámetro y cuenta con un pendiente constante de 15 grados. SLIM debía emplear una técnica de aterrizaje en dos etapas, primero aterrizando verticalmente sobre dos patas y luego inclinándose hacia adelante. para finalizar un aterrizaje horizontal con sus patas delanteras de aterrizaje, un método destinado a garantizar la estabilización en la superficie.
Actualmente, la nave espacial se está comunicando con estaciones terrestres en la Tierra como se esperaba, pero parece que la célula solar de SLIM no está generando electricidad en esta tiempo, según funcionarios de JAXA. Sin la capacidad de generar su propia energía, SLIM ahora está funcionando en modo batería. tiene un tiempo de vida finito, los controladores de la misión están tratando febrilmente de obtener algo de ciencia y descargar tantos datos como sea posible, incluidos imágenes tomadas del cráter. Se espera que la batería dure “varias horas”, dice JAXA.
Es posible que el módulo de aterrizaje se haya volcado o que no esté en una orientación ideal, lo que ahora impide que sus conjuntos recopilen energía solar. JAXA no ha confirmado ninguna razón por la que la célula solar no funciona, ya sea debido a la posición del módulo de aterrizaje o algún tipo de problema de hardware.
Dicho esto, JAXA afirma haber cumplido con sus criterios mínimos de éxito para la misión, que era construir una nave espacial liviana para la Luna. ejecutar un aterrizaje suave y transmitir datos de vuelta a la Tierra.
Es alentador que SLIM logró expulsar sus dos pequeños rovers, LEV1 y LEV2, a la superficie. LEV1, habiendo sido desplegado cuando el módulo de aterrizaje estaba Todavía a varios pies sobre la superficie, debería ser capaz de tomar fotografías del lugar de aterrizaje, con los dedos cruzados.
Aún no se sabe si SLIM aterrizó dentro de su área objetivo. JAXA dijo que espera aprender más en los próximos días y organizar una conferencia de prensa a principios de la próxima semana.
El cohete H-IIA de Mitsubishi, que lleva SLIM y el telescopio de rayos X XRISM de Japón, fue lanzado el 6 de septiembre de 2023 desde el Centro Espacial de Tanegashima. El objetivo principal es evaluar tecnologías avanzadas de aterrizaje de precisión, como mapas precargados, radar y algoritmos de procesamiento de imágenes. Además, SLIM está equipado. realizar experimentos científicos y tecnológicos en la superficie lunar; para ello, su equipo incluye un termómetro, un detector de radiación y un instrumento para medir pendientes y elevaciones.
Es de esperar que algunas de estas herramientas todavía puedan recopilar datos científicos y transmitirlos a la Tierra antes de que SLIM finalmente expire, en qué Parece ser una misión truncada. Aun así, Japón tiene mucho de qué alegrarse, ya que los aterrizajes suaves en la Luna no lo son. fácil. Dependiendo de cómo deseemos clasificar un aterrizaje “exitoso” en la Luna, Japón ahora se suma a una breve lista de países para háganlo, incluidos Estados Unidos, la Unión Soviética, China y la India.
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