La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC, por sus siglas en inglés) emitió una multa de $150,000 contra Dish Network por no deshacerse adecuadamente de su satélite de comunicaciones de transmisión, lo que llevó a un aumento de desechos orbitales.
Como parte de sus esfuerzos continuos para abordar el creciente problema de la basura espacial, la FCC penalizó al proveedor de transmisión por satélite por no haber desorbitar su satélite EchoStar-7. “Este es un acuerdo revolucionario, que deja muy claro, que la FCC tiene una fuerte autoridad de aplicación y capacidad para hacer cumplir sus reglas de vital importancia sobre desechos espaciales”, dijo el jefe de la Oficina de Cumplimiento de la FCC, Loyaan Egal, en una declaración enviada por correo electrónico.
Según su plan de mitigación de desechos orbitales, se suponía que Dish bajaría su satélite EchoStar-7 a una altitud de alrededor de 186 millas ( 300 kilómetros) por encima de su órbita geoestacionaria operativa. Desde allí, la compañía estimó que las maniobras de desorbitación de fin de misión del satélite se llevarían a cabo en Mayo 2022 según el combustible restante.
En febrero de 2022, sin embargo, Dish determinó que al satélite le quedaba muy poco propulsor y, por lo tanto, no podía seguir los desechos orbitales originales. plan de mitigación delineado en la licencia del satélite. Como resultado, la compañía retiró el satélite a una órbita de eliminación de aproximadamente 75 millas (122 kilómetros) sobre el arco geoestacionario, según la FCC. A esta altitud más baja, el satélite desaparecido podría plantear preocupaciones como un pedazo de basura espacial.
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“A medida que las operaciones satelitales se vuelven más frecuentes y la economía espacial se acelera, debemos estar seguros de que los operadores cumplan con sus compromisos”, dijo Egal. Actualmente hay 34.580 objetos de escombros siendo rastreados por las Redes de Vigilancia Espacial con miles de piezas más pequeñas flotando alrededor, según el Agencia Espacial Europea (ESA).
La FCC otorga licencias para las frecuencias de radio utilizadas por los satélites y garantiza que los operadores de satélites manejen adecuadamente los desechos de sus satélites obsoletos. A principios de este año, la FCC estableció una Oficina Espacial para mantenerse al día con la creciente industria de los satélites y asignar más recursos a su regulación.
La reciente multa de la FCC a Dish Network debería servir como una gran llamada de atención a los proveedores de satélites en lo que respecta a sus acciones, o inacciones, en el espacio. Esta noticia es bastante alentadora, es una señal de que la FCC habla en serio cuando se trata de mantener limpio el espacio y que tiene los dientes para hacer cumplir sus reglas. A medida que más empresas entran en el juego espacial, es muy importante que sigan las reglas reglas para evitar convertir el espacio en un desorden desordenado.
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