La Cámara de Representantes aprobó una ley esta semana que obligar a ByteDance, con sede en China, a desinvertir en la versión estadounidense de su popular aplicación TikTok o enfrentarse a una prohibición en el país. Y mientras el destino del proyecto de ley en el Senado sigue siendo incierto, muchos políticos y miembros del El establishment militar estadounidense insiste en que esta legislación tiene como objetivo proteger la seguridad nacional de Estados Unidos. Pocos serán demasiado específicos sobre por qué TikTok amenaza la seguridad nacional. pero podríamos encontrar una respuesta en Cuba, créanlo o no.
¿Por qué Cuba? Estados Unidos lanzó al menos dos redes sociales en el país en un esfuerzo por desestabilizar al gobierno cubano poco después de Fidel Castro renunció como presidente en 2008, precisamente el tipo de cosas que los políticos estadounidenses insinúan que podría suceder aquí si China se sale con la suya.
El servicio tecnológico más famoso lanzado por Estados Unidos en Cuba se llamó ZunZuneo, un juego de jerga cubana para referirse al canto de un colibrí, y claramente un guiño a la marca Twitter basada en aves. Twitter se lanzó en 2006, pero su popularidad explotó en 2009, contando con más de 58 millones de usuarios en todo el mundo. Lamentablemente para el pueblo de Cuba, no podieron disfrutar del servicio de redes sociales, ya que estaba prohibido en el país, pero la Estados Unidos intervino para llenar el vacío en 2010 con ZunZuneo, que se creó a través de corporaciones fantasma en España y las Islas Caimán.
ZunZuneo era decididamente de menor tecnología que Twitter, pero eso era en gran medida producto de las limitaciones tecnológicas en la infraestructura de comunicaciones cubana. Sólo Cuba. se levantó la prohibición de los teléfonos móviles a principios de 2008 y el acceso a Internet estuvo muy restringido hasta 2015. ZunZuneo trabajó permitiendo a los usuarios enviar y recibir mensajes a grandes grupos de personas a través de mensajes de texto, un diseño de red social no muy diferente del Twitter en sus inicios.
Una forma de pensar en ZunZuneo es como enviar un mensaje de texto masivo a una docena de amigos o a los padres del pequeño El equipo de la liga y esas mismas personas pueden enviar mensajes de texto al grupo. Suena increíblemente simple desde el punto de vista de 2024, pero no era algo que nadie pudiera hacer fácilmente en Cuba sin una red como ZunZuneo. Incluso en Estados Unidos, el iPhone sólo ganó la capacidad de enviar mensajes de texto a varias personas en su segundo año de existencia en 2008, en un momento en el que Apple acababa de 1% del mercado.
La existencia de ZunZuneo y sus vínculos con el gobierno estadounidense sólo llegó a la atención del público estadounidense después de que la Associated Press publicara una bomba historia en abril 2014. Detalló el verdadero objetivo detrás de esta infiltración planificada con tecnologías de la información en el país comunista:
Los organizadores de ZunZuneo querían que la red social creciera lentamente para evitar la detección por parte del gobierno cubano. Finalmente, revelan documentos y entrevistas, esperaban La red alcanzaría una masa crítica para que los disidentes pudieran organizar “turbas inteligentes” (reuniones masivas convocadas en cualquier momento) que podría desencadenar manifestaciones políticas o “renegociar el equilibrio de poder entre el Estado y la sociedad».
El programa cubano ocurrió al mismo tiempo que protestas masivas en los países del Medio Oriente a principios de la década de 2010, un movimiento regional que llegó a conocido como el Primavera árabe. Algunas personas creen que Estados Unidos en realidad orquestó la Primavera Árabe en países como Túnez y Egipto, aunque eso parece contradecirse por el hecho de que la administración Obama se había convertido extremadamente acogedor con los líderes de esos países y no obtuvimos nada estratégico o económico del caos.
Cuba, por otro lado, era un país donde Estados Unidos no se benefició después de la revolución liderada por Castro de 1953 a 1959, ya que Estados Unidos Los intereses empresariales fueron expulsados y Estados Unidos emprendió una campaña de varias décadas para derrocar a Castro, incluso intentando asesinarlo muchas veces. un tipo de entorno en el que Estados Unidos no tenía nada que perder y sí todo que ganar, siempre y cuando pudiera poner un pie en la puerta económicamente—es donde a las agencias de inteligencia estadounidenses no les importa mucho caos. De hecho, los funcionarios del gobierno bajo el presidente John F. Kennedy incluso una idea en 1962 de escenificación Ataques terroristas de falsa bandera contra Miami y Washington, DC, y culpando a los cubanos como un pretexto para invadir la isla-nación.
ZunZuneo tuvo alrededor de 42,000 suscriptores en su primer año de operación, según una presentación de diapositivas publicada como parte de una solicitud FOIA. Aunque parezca una cifra humilde, aparentemente representaba el 4% de todo el mercado de teléfonos móviles en Cuba durante esos primeros años. de adopción de teléfonos móviles en el país. Las diapositivas también señalaron que se habían formado más de 782 grupos en ZunZuneo, con 262 aquellos grupos de texto que tienen más de 10 personas cada .
El esfuerzo de ZunZuneo fue liderado por USAID, una agencia federal con la misión declarada de ayudar a difundir los principios estadounidenses de democracia y libre empresa. pero cuya misión más honesta es mantener buenas relaciones con gobiernos locales flexibles para la extracción de recursos, así como mercados extranjeros confiables. para la venta de bienes estadounidenses. Si Estados Unidos brinda financiamiento o capacitación a los agricultores rurales de Tailandia, es más probable que esos mismos agricultores comprar equipo agrícola John Deere. Así es como funciona. Y señalar que no es un intento de pintar a Estados Unidos como excepcionalmente diabólicos en sus esfuerzos de desarrollo internacional. China hace exactamente lo mismo con programas como la Iniciativa de la Franja y la Ruta.
Si bien USAID fue la agencia líder para desarrollar ZunZuneo, contrató a dos contratistas, Mobile Accord y Creative Associates International, para construir el servicio. . Curiosamente, Creative Associates había adquirido aproximadamente 500.000 números de teléfonos cubanos por medios desconocidos, según la AP, lo que lo hizo un natural elección de ganar este contrato altamente secreto.
Una de las diapositivas más fascinantes de la presentación a USAID que se publicó a través de la FOIA años más tarde incluye un plan para escindir el compañía como una empresa privada y eliminar gradualmente la financiación del gobierno de EE. UU. por completo. El plan operativo para 2011 también señaló el deseo de aumentar el número de usuarios de ZunZuneo. base a través de encuestas, programas educativos y campañas de marketing de guerrilla.
Ya sea que fuera coincidencia o no, un drama de espías de la vida real estaba ocurriendo en el contexto del lanzamiento de ZunZuneo que a menudo se menciona en el Historia del origen de la red de redes sociales. El programa comenzó poco después del arresto de Alan Gross durante la presidencia de Barack Obama en diciembre de 2009. Gross había estado trabajando en Cuba como contratista de comunicaciones, traficando computadoras y teléfonos satelitales al país bajo los auspicios de un contrato de USAID, pero fue detenido por acusaciones de espionaje para el gobierno de Estados Unidos. Gross recibió una sentencia de 15 años en Cuba, pero fue liberado en un intercambio de prisioneros a finales de 2014.
ZunZuneo fue cerrado a finales de 2012, aunque las circunstancias exactas sobre por qué siguen sin estar claras. La historia de AP menciona que el gobierno cubano intentó infiltrarse en la red, pero hay sugerencias de que pudo haber sido cerrada debido al pago de tarifas a una empresa de telecomunicaciones cubana que estaba poniendo todo en un espacio incierto legalmente, dadas las sanciones estadounidenses. Irónico, por supuesto.
Después del cierre de ZunZuneo, pero antes de que la AP hiciera pública la existencia de la red social en 2014, Estados Unidos El gobierno lanzó una nueva red llamada Piramideo, o más o menos “pirámide” en inglés. Este esfuerzo fue más sincero en el sentido de que se llevó a cabo a través de la Junta de Gobernadores de Radiodifusión, el medio de comunicación público más grande de Estados Unidos con el mandato de ayudar a difundir las versiones estadounidenses de la verdad y democracia en todo el mundo. O, para decirlo más claramente, el BBG era el mayor brazo de propaganda extranjera de Estados Unidos. Un descendiente del La USIA de la Guerra Fría, el BBG Piramideo facturado como una red que “hace más fácil que las personas se conecten entre sí, libres del control gubernamental”.
Hoy en día, visitar el dominio web de Piramideo parece cualquier otro desolado páramo de spam en Internet. Pero gracias a la máquina Wayback de Internet Archive cualquiera puede ver qué el sitio parecía en 2014.
Cualquier cubano que se apuntara a una árbol telefónico o “pirámide” con Piramideo podría obtener información sobre lo que estaba pasando en el mundo, libre de censura por parte del gobierno cubano. O al menos esa era la idea en el papel. Los críticos alegaron que el servicio estaba difundiendo desinformación con el objetivo de provocar una insurrección contra las autoridades cubanas.
Reese Erlich, un autor de Cuba, informó en 2014 sobre cómo se estaba utilizando el servicio y citó a Néstor García, un ex diplomático y docente del Instituto de Relaciones Internacionales de la Habana.
“Mis estudiantes comenzaron a recibir mensajes de texto en sus teléfonos celulares con noticias sobre manifestaciones que nunca sucedieron”, cuenta García. citado diciendo. “Estados Unidos está tratando de crear un clima de protesta contra el gobierno cubano”.
Piramideo fue cerrado en 2015 después de que las revelaciones de AP sobre ZunZuneo fueran vistas como una vergüenza global para las operaciones clandestinas estadounidenses. A pesar de la vergüenza , la administración Obama comenzó exitosamente a normalizar las relaciones entre Estados Unidos y Cuba en diciembre de 2014, lo que incluyó levantar algunas restricciones de viaje y dándole a los bancos estadounidenses cierto acceso al sistema financiero cubano. El presidente Trump redujo el deshielo diplomático cubano, aunque continuó cierta liberalización política , como cuando Cuba permitió el acceso a internet a través de teléfonos móviles en 2018.
Estados Unidos nunca hizo un secreto durante la Guerra Fría que quería ver una liberalización del gobierno comunista en Cuba. En el otro lado del mundo, Estados Unidos siguió una política estratégica con China que abrió económicamente el país y permitió a Beijing Adoptar un modelo híbrido de comunismo con muchas reformas de mercado. Entonces, ¿por qué eso no funcionó con Cuba durante tantos años, desde ¿aproximadamente entre 1960 y 2015? Tal vez porque las propuestas estadounidenses casi siempre fueron encubiertas, como si todo el aparato de inteligencia estadounidense funcionara con humo de a pesar de la crisis de los misiles cubanos.
Todo esto nos trae de vuelta al presente y a los funcionarios de alto rango en Estados Unidos que insisten en que TikTok es una amenaza para seguridad nacional. Personas como el director del FBI, Christopher Wray, han advertido que TikTok representa una amenaza real y señalan con el dedo a China como el enemigo que podría socavar los valores americanos.
“El punto clave es que la empresa matriz está, para todos los efectos, en deuda con el PCC”, dijo Wray en testimonio ante el Congreso a principios de esta semana, usando el acrónimo del Partido Comunista Chino.
¿Por qué importa si ByteDance está “en deuda” con el gobierno chino? Los defensores del proyecto de ley de prohibición de TikTok dirán que TikTok debe estar a mano sobre cualquier dato de usuario solicitado por las autoridades en China bajo un sistema opaco. O señalarán que quienquiera que controle TikTok El algoritmo puede modificarlo para mostrar a los usuarios estadounidenses teorías de conspiración, tal como afirmó el senador Marco Rubio, un republicano de Florida, en su interrogatorio. del director del FBI esta semana.
“Y si [el Partido Comunista Chino] dijera: ‘Queremos que publiquen videos que hagan que los estadounidenses peleen entre sí o Difundir teorías de conspiración y meterlas en la garganta , ByteDance no puede ir a la corte china y luchar contra el Partido Comunista, ¿Tendrían que hacerlo?”, preguntó Rubio.
“Ese es mi entendimiento”, respondió Wray. “Y yo simplemente agregaría, ese tipo de operación de influencia, o los diferentes tipos de influencia. Las operaciones que estás describiendo son extraordinariamente difíciles de detectar, lo cual es parte de lo que hace que las preocupaciones de seguridad nacional representadas por TikTok sean tan significativo”.
Pero la razón por la que Wray sabe que esas operaciones de influencia son difíciles de detectar es que Estados Unidos ha participado regularmente en ellas, ya sea Década de 1950, cuando la USIA estaba creando periodistas falsos para plantar noticias falsas en periódicos alrededor delmundo o los ejemplos más recientes en Cuba, de hace apenas una década.
Muchas de las razones para prohibir TikTok no son muy satisfactorias cuando se recuerda que Estados Unidos hace prácticamente todas las mismas cosas, como establecer un escudo legal para que agencias como el FBI soliciten datos sobre ciudadanos estadounidenses a través de cartas de seguridad nacional de lo que nadie puede hablar. También está el hecho preocupante de que las empresas de redes sociales de propiedad estadounidense se construyeron con las mismas fórmulas que recompensar las emociones extremas como el miedo, la tristeza y la indignación. ¿Cuántas historias has oído de personas que se han distanciado de sus familiares después de ¿Cayeron en un pozo de teorías conspirativas en Facebook o Twitter? ¿Realmente importa si la persona que gana dinero sembrando esto ¿Qué tipo de descontento hay en China o en Estados Unidos?
El proyecto de ley TiKTok aún debe ser aprobado en el Senado de los Estados Unidos, algo que puede o no suceder en un futuro cercano. La actitud general que viene del Capitolio es cualquier indicación, los senadores pueden simplemente ignorar este proyecto de ley y dejar que muera lentamente en el vine, especialmente con Trump haciendo un cambio completo recientemente.
Cualquiera que sea su opinión sobre la prohibición de TikTok específicamente, no hay absolutamente ninguna duda de que la Nueva Guerra Fría seguirá luchándose en línea con países como Estados Unidos y China gastan millones para que esto suceda. Crucemos los dedos para que, sea lo que sea, esto no se convierta en una guerra a tiros. En retrospectiva, honestamente es un milagro que hayamos vivido la primera Guerra Fría sin armagedón nuclear.
