SpaceX está trabajando con la Oficina Nacional de Reconocimiento para construir un sistema clasificado de enjambre de satélites espía, según un informe publicado por Reuters. Y aunque, según se informa, el contrato de 1.800 millones de dólares se firmó en 2021, la noticia de los vínculos del programa con la NRO se filtró el sábado: un gran recordatorio que es completamente posible que algunas empresas de tecnología hagan trabajo altamente clasificado durante años sin que el público se aprenda al respecto.
La nueva red de espionaje satelital se está construyendo bajo la unidad Starshield de SpaceX, que también administra Internet por satélite Starlink. El programa es descrito por Reuters que consiste en “cientos de satélites con capacidades de obtención de imágenes de la Tierra que pueden operar como un enjambre en órbitas bajas”.
Las cinco fuentes de información sobre el nuevo programa no se mencionan en el nuevo artículo de Reuters, aunque se cita una fuente anónima que dice que “nadie puede esconderse» del nuevo sistema de satélite.
De Reuters:
Los satélites pueden rastrear objetivos en tierra y compartir esos datos con funcionarios militares y de inteligencia de EE. UU., dijeron las fuentes. En principio, Esto permitiría al gobierno de EE. UU. capturar rápidamente imágenes continuas de actividades en el terreno en casi cualquier lugar del mundo, ayudando a los servicios de inteligencia. y operaciones militares, agregaron.
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La red Starshield es parte de la intensificación de la competencia entre Estados Unidos y sus rivales para convertirse en la potencia militar dominante en el espacio, en parte expandiendo los sistemas de satélites espía lejos de las voluminosas y costosas naves espaciales en órbitas más altas. En lugar de ello, una vasta red en órbita baja puede proporcionar información más rápida e imágenes casi constantes de la Tierra.
el Wall Street Journal Se informó por primera vez sobre la existencia de un nuevo programa satelital desarrollado por SpaceX. en febrero, pero Reuters fue el primero en proporcionar nueva información sobre el cliente de lo que parece un nuevo sistema de espionaje increíblemente poderoso.
SpaceX y su fundador Elon Musk han recibido críticas durante los últimos dos años ya que el multimillonario ha expresado escepticismo de que Estados Unidos debería ser involucrado en ayudar a Ucrania durante su lucha contra la invasión rusa. La guerra comenzó en febrero de 2022 y ha matado a decenas de miles de personas en ambos. lados, pero Musk se ha opuesto abiertamente a que Estados Unidos continúe ayudando a su aliado con inteligencia y armas. un gran problema para el establishment militar estadounidense, ya que Ucrania depende mucho de la Internet satelital Starlink para el mando y control en el campo de batalla.
Musk negó infamemente a Ucrania el uso de Starlink para montar un contraataque de Fuerzas rusas en Crimea, una historia contada por su biógrafo Walter Isaacson, que fue torpemente retrocedida ante la insistencia de Musk después de la publicación del libro. Pero como sea En realidad sucedió en Crimea, parece haber nerviosismo dentro del Pentágono acerca de cuán dependiente se ha vuelto el ejército estadounidense de Musk. La filtración de este último contrato entre SpaceX y NRO demuestra que el público probablemente no sabe ni la mitad del mismo.
Como Reuters explicó en el nuevo informe del sábado:
La red también pretende ampliar considerablemente las capacidades de teledetección del gobierno de EE. UU. y estará compuesta por grandes satélites con sensores de imágenes, como así como un mayor número de satélites de retransmisión que pasan los datos de imágenes y otras comunicaciones a través de la red utilizando láseres entre satélites, dos de las fuentes dijeron.
La NRO se formó en 1960 inmediatamente después de algunos fracasos importantes de la Fuerza Aérea de EE. UU. para poner en marcha un programa militar de satélites. corriendo. El derribo y captura del piloto del U-2 Gary Powers por la Unión Soviética en mayo de 1960 fue un incidente internacional muy vergonzoso para la administración de Dwight D. Eisenhower, que hizo evidente que Estados Unidos necesitaba tener algunos ojos mecánicos adecuados en el cielo que no podían ser derribado por adversarios.
El establecimiento de la NRO en 1960 fue un intento de hacer de los satélites espías de la nación una agencia independiente que pudiera prestar servicios a los clientes y a los militares estadounidenses. agencias de inteligencia de EE.UU. sin causar guerras territoriales. Darle a una agencia como la CIA, por ejemplo, el control exclusivo de los satélites espía podría llevar a conflictos internos innecesarios. competencia con otras agencias. Al menos así lo pensaron los asesores científicos de Eisenhower en ese momento.
Si bien un sistema de enjambre de satélites desplegado por la inteligencia estadounidense puede parecer futurista, es importante recordar que las capacidades de imágenes de Estados Unidos ya son increíblemente avanzadas y Francamente, hace el thriller de vigilancia de 1998 Enemigo del Estado parece un documental. Como solo un ejemplo, la existencia de ARGUS-IS, una cámara de 1,8 gigapíxeles, desarrollada por Darpa y BAE Systems, fue revelada en un enero 2013 episodio del documental de PBS “Rise of the Drones”.
El ARGUS-IS podría proporcionar imágenes de una ciudad estadounidense completa, al tiempo que permitiría a los usuarios ampliar cualquier parte y ver suficientes detalles para capturar a alguien agitando sus brazos. Y es bastante seguro que las realidades de las capacidades de espionaje de Estados Unidos en 2013 eran mucho más avanzadas de lo que al público se le permitió ver en PBS. La mente se aturde al pensar qué tipo de resolución los ojos de Estados Unidos en el cielo pueden Una década después, para no decir nada sobre cómo los enjambres de satélites de SpaceX podrían cambiar el juego en la órbita terrestre baja.
El nuevo informe de Reuters dice que se han lanzado aproximadamente una docena de prototipos para este nuevo sistema de enjambre en los cohetes Falcon 9 de SpaceX junto con otros satélites presumiblemente con fines civiles. Pero ese tipo de cosas está lejos de ser nueva. Como informó Gizmodo allá por 2017, NRO estuvo íntimamente involucrada en el diseño del transbordador espacial de la NASA, aunque todavía no conocemos muchos detalles sobre las cargas útiles NRO Estaba haciendo autostop para llegar al espacio. Al parecer, igual que siempre.
