El espacio y el océano profundo tienen varias cosas en común, pero quizás la más obvia es la existencia de estructuras que te hacen decir “¿qué diablos es ESO?”
El último objeto del Telescopio Espacial Webb, chorros bipolares de material que se extienden en el negro como la tinta como el manto de un calamar iridiscente, provocan esa reacción exacta.
Los chorros se conocen colectivamente como Herbig-Haro 211. Se disparan hacia afuera en direcciones opuestas desde una estrella joven que se encuentra a unos 1.000 años luz. de la Tierra en la constelación de Perseo. La protoestrella, no visible en la imagen, tiene sólo aproximadamente 8% la masa de nuestro Sol. El El objeto fue fotografiado por la cámara de infrarrojo cercano de Webb (NIRCam) el 28 de agosto de 2022, pero la imagen compuesta de esas observaciones solo se publicó. hoy.
Un artículo de investigación sin editar que describe las salidas de la estrella se publica en Naturaleza, antes de su publicación final. “Sorprendentemente, casi no se ve rastro de emisión atómica o ionizada, lo que sugiere que su columna vertebral es casi puramente molecular», escribieron los investigadores. El equipo cree que las ondas de choque del objeto no tienen suficiente energía para desgarrar las moléculas en sus constituyentes átomos e iones.
Los objetos Herbig-Haro son regiones energéticas del espacio donde el material en rápido movimiento interactúa con su entorno, produciendo regiones brillantes de gas ionizado, según la Enciclopedia de Astronomía de SAO. En esta imagen, HH 211 brilla con las excitadas emisiones de moléculas como monóxido de carbono, monóxido de silicio y hidrógeno molecular.
Webb se está acostumbrando a tomar imágenes de los entornos vibrantes que rodean a las protoestrellas; en agosto pasado, los científicos revelaron impresionante forma de reloj de arena de L1527, una nube oscura con una protoestrella brillando desde dentro de ella.
Las regiones de los chorros recientemente fotografiados que parecen estar “nudosos y moviéndose”, como se describe en un Instituto Científico del Telescopio Espacial liberar, están compuestos de monóxido de silicio. Las partes del flujo de salida más cercanas a la protoestrella viajan entre 48 y 60 millas por segundo ( 80 a 100 kilómetros por segundo).
La notable resolución de Webb en longitudes de onda de infrarrojo e infrarrojo cercano hace que Herbig-Haro 211 sea mucho más claro para ver a través del gas y el polvo que lo rodea. y lo oscurece para otros telescopios. Pero el objeto aún guarda secretos; por un lado, la protoestrella no resuelta en su núcleo puede en realidad ser una estrella binaria. Más observaciones pueden aclarar el corazón del objeto, pero nunca es demasiado pronto para disfrutar de la belleza etérea de los chorros, cualquiera que sea la naturaleza del objeto que los haya causado.
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