Lo más probable es que hayas pasado algo de tiempo mirando algo en tu teléfono mientras vas al baño. Aunque algunos piensen que es asqueroso, un nuevo estudio sugiere que el cuestionable hábito también podría aumentar el riesgo de que sufras una afección desagradable, justo allí abajo.
En un nuevo trabajo de investigación los científicos hallaron que quienes usan sus smartphones mientras evacúan los intestinos tienen más probabilidades de sufrir hemorroides, venas hinchadas e incómodas en el recto y el ano, que pueden hacer que cueste más evacuar. ¿Por qué? Piensan que es porque cuando estás mirando el teléfono pierdes la cuenta del tiempo.
“Si bien se sabe que hay que evitar el pasar mucho tiempo sentado en el WC, nuestro estudio suma una asociación concreta con el riesgo de sufrir hemorroides si usas el smartphone allí, algo que sin que te des cuenta prolonga el tiempo de permanencia en esa posición”, escribieron los autores del trabajo publicado el miércoles en PLOS-One.
El por qué y el cómo de las hemorroides
El final del recto y el año están tapizados con vasos sanguíneos y tejido blando que actúa como almohadilla para proteger la piel del nuestras heces. Pero cuando las venas de esta región se inflaman e hinchan, se convierten en hemorroides.
Las hemorroides pueden ser externas o internas, aunque son las externas las que causan más malestar, con síntomas como picazón, hinchazón y dolor. Las hemorroides internas, en cambio, causan sangrado sin dolor.
Las hemorroides no suelen ser una preocupación importante, y las más pequeñas suelen sanar por sí solas, pero a veces pueden llevar a complicaciones graves si un coágulo de sangre bloquea alguna de las venas afectadas. Las hemorroides más grandes no tienen probabilidad de desaparecer sin tratamiento y cambios en el estilo de vida. Se calcula que en EE.UU. se consulta al menos cuatro millones de veces a médicos o salas de emergencia cada año, a causa de las hemorroides.
Los factores de riesgo más comunes incluyen la constipación crónica (por la fuerza para evacuar), el embarazo, la edad, y la dieta pobre en fibras. Pasar demasiado tiempo sentados en el WC también puede causar hemorroides porque el estar agachados suma presión sobre esas venas (además de la fuerza de gravedad). Por eso los gastroenterólogos recomiendan en general que no nos excedamos de los cinco minutos usando el WC.
Distracción que tienta
En este nuevo estudio un equipo de científicos encuestó a 125 pacientes a quienes se les indicó una colonoscopía de rutina.
El 43% tenía hemorroides. Dos tercios de los encuestados admitieron usar el smartphone mientras usaban el WC, y el uso del smartphone se asoció con un riesgo 46% mayor de sufrir hemorroides. Además, el 37% de los usuarios de smartphone dijeron que permanecen más de cinco minutos sentados en el WC, comparado con solo el 7% de los que no usan smartphone en el baño. La diferencia es de 1 en 5.
Los investigadores no hallaron otras diferencias significativas en las tasas de constipación entre los dos grupos, lo que indica que el tiempo pasado en el WC era el factor que más contribuía al riesgo de quienes usan allí sus smartphones. Los usuarios de smartphones en el baño informaron que eran menos activos físicamente que los que no los usaban, pero además eran más jóvenes.
Un simple cambio
Aquí lo que aprendemos es que lo mejor es no usar el teléfono mientras usas el WC. Pero tal vez sea más fácil decirlo que hacerlo.
Los investigadores señalan que solo la mitad de los usuarios de smartphone admitieron pasar más tiempo sentados en el WC que si no usaran sus teléfonos. Así que es muy posible que muchos simplemente no notemos lo ocupados que estamos con el teléfono mientras usamos el baño, porque perdemos la noción del tiempo.
“Creo que lo que sucede es que el tiempo pasa más lento cuando miras tu teléfono, y la gente no se da cuenta de que pasan tanto tiempo sentados allí”, dijo la investigadora de este trabajo Trisha Pasricha en un comunicado de prensa de Beth Israel Deaconess.
A los que busquen cambiar de hábito para no pasar tanto tiempo sentados en el WC usando el teléfono les sugiero conseguir un gato. Son mascotas geniales, pero además, invasoras del baño cada vez que vas.
