El lunes 8 de enero, el Vulcan Centaur de United Launch Alliance finalmente pudo realizar su primer vuelo. ULA ha sido una roca en la industria de los vuelos espaciales Desde su fundación en 2006, y con este lanzamiento pendiente, la compañía está lista para dar su siguiente paso audaz hacia el espacio. Aquí está Cómo el nuevo cohete estadounidense podría perturbar el sector y competir con el siempre dominante SpaceX.
El cohete Vulcan Centaur, que se eleva a 202 pies (61,6 metros), está programado para despegar desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 41 de Cabo Cañaveral. Una colaboración entre Lockheed Martin Corporation y Boeing no ha creado un cohete tecnológicamente comparable a los de SpaceX, pero sigue siendo un gran logro para la empresa.
Vulcano Centauro podría generar graves ondas en la industria de los vuelos espaciales, con ULA podría igualar los precios de lanzamiento más bajos de SpaceX, según Motley Fool. SpaceX, conocida por revolucionar los viajes espaciales con lanzamientos asequibles como el Falcon 9 de 67 millones de dólares, impulsó a la ULA a Responda con una opción más asequible. Vulcan, cuyo lanzamiento costará menos de 100 millones de dólares, supone una reducción sustancial de costes con respecto a los 400 dólares de la empresa. millones de Delta IV Heavy. Este precio estratégico significa que ULA puede seguir siendo algo competitivo, como lo demuestra su contrato compartido de Space Force por valor de 2.500 millones de dólares con SpaceX, e incluso sin el beneficio de los cohetes reutilizables.
Si bien esto podría significar menores ingresos para Boeing y Lockheed Martin, la rentabilidad del Vulcan Centaur podría resultar beneficiosa a largo plazo. El desarrollo indica, con suerte, una competencia más estrecha en el sector de lanzamiento espacial. Es más, los clientes deben sopesar otras consideraciones más allá de los costos de lanzamiento, tales como adaptabilidad del carenado y el creciente problema de los retrasos. No hace falta decir que la introducción del megacohete Starship de SpaceX podría complicar el panorama para ULA, pero sólo el tiempo lo dirá.
Vulcan servirá como un importante caballo de batalla para el Pentágono, poniendo en órbita cargas útiles críticas para la seguridad nacional y desempeñando un papel fundamental en Estados Unidos. estrategia de defensa. En consecuencia, Vulcan está preparado para capturar (y ya ha capturado) una parte significativa de los contratos militares estadounidenses, desafiando el reciente repunte de SpaceX. en este sector.
De hecho, la entrada de SpaceX en el sector militar ha planteado una importante preocupación para la ULA, que anteriormente disfrutaba de un control casi exclusivo sobre los lanzamientos militares. para el Pentágono. Con la introducción de Vulcan, ULA tiene una oportunidad de recuperar una parte de este mercado. Sin embargo, considerando el rápido avance de SpaceX capacidades de reciclaje de cohetes y su próximo megacohete Starship, es poco probable que ULA regrese completamente a sus días de gloria.
Artículo relacionado: Empresas espaciales financiadas por la NASA están preparadas para alunizajes consecutivos a principios de 2024
A lo largo de su historia, la ULA ha
completó con éxito más de 155 misiones espacialescon sus cohetes Atlas V y Delta IV , que sirven tanto al gobierno como a socios comerciales. La NASA ha sido tradicionalmente un cliente clave , con ULA cohetes que lanzan los rovers Curiosity y Perseverance de la agencia espacial a Marte, la misión New Horizons a Plutón y la misión de muestreo de asteroides OSIRIS-REx. SpaceX y otros competidores están invadiendo constantemente este territorio, pero Vulcan Centaur podría mantener a ULA competitiva.Desde el principio con Vulcan Centaur, la ULA está colaborando con un esfuerzo financiado por la NASA. La misión inicial del cohete implica
transportando el módulo de aterrizaje Peregrine de Astrobotic a la Lunaen el marco del programa de Servicios de Carga Útil Lunar Comercial de la agencia espacial. El módulo de aterrizaje en forma de caja está programado para aterrizar cerca de Sinus Viscositatis, donde entregará una serie de cargas útiles para la NASA y otros clientes de pago. Además, este lanzamiento representa la primera de dos misiones programadas necesarias para obtener la certificación del ejército de los EE.UU. (de ahí el nombre de la misión, Cert-1). Está planeada una segunda misión de certificación para el próximo abril.Curiosamente,
ULA podría venderse a finales de este año, con Blue Origin siendo un postor potencial. “Si fuera a comprar un negocio espacial, buscaría en ULA», CEO Tory brunodijoBloomberg en octubre. “Ya se ha hecho todo el trabajo duro a través de la transformación. No estás comprando una casa victoriana con plomería en mal estado. Ya está todo hecho. Llegarás al final de la remodelación para que puedas concentrarte en tu futuro”. Mesa redonda de medios de noviembre, Brunoreclamadoque los cohetes Vulcan tienen una acumulación de más de 70 lanzamientos futuros por valor de miles de millones, con el objetivo de lanzar dos Vulcan por mes para el finales de 2025.Como se señaló, la agenda de misiones de Vulcan Centaur se extiende más allá de la próxima misión lunar. Incluye el lanzamiento
Avión espacial Dream Chaser de Sierra Space, múltiples misiones clasificadas para la Fuerza Espacial de EE. UU. y la Oficina Nacional de Reconocimiento, y una serie de lanzamientos de la constelación de satélites Kuiper de Amazon. Para siete lanzamientos en 2024, Vulcan Centaur será un cohete muy importante en lo que respecta a nuestra capacidad de llegar y trabajar en la última frontera. Es decir, siempre y cuando esta primera misión pueda despegar.Para más vuelos espaciales en tu vida, síguenos en
X(anteriormente Twitter) y marque la página dedicada de GizmodoPágina de vuelos espaciales..
