La imagen de un jugador frente a la pantalla suele estar acompañada de advertencias sobre posibles riesgos emocionales y sociales. Pero la ciencia empieza a ofrecer un panorama distinto. Una investigación publicada en Psychological Reports desmonta mitos al demostrar que jugar videojuegos no afecta negativamente la salud mental y, en algunas dimensiones, puede aportar beneficios. Lejos de patologizar el gaming, los resultados invitan a verlo como una actividad cultural más.
Un estudio con base sólida
El trabajo analizó a 762 personas de entre 18 y 44 años. Se definió como gamers a quienes jugaban más de ocho horas semanales y consideraban esa práctica parte importante de su vida. El resto integró el grupo de no gamers. Los investigadores aplicaron pruebas psicológicas reconocidas para medir personalidad, regulación emocional y mecanismos de defensa ante el estrés.
Resultados clave
Las diferencias entre ambos grupos fueron mínimas. Los no gamers mostraron puntajes levemente más altos en rasgos paranoides, narcisistas o dependientes, mientras que los gamers presentaron ligeros aumentos en rasgos antisociales y esquizotípicos. Sin embargo, tras ajustar por edad —los jugadores eran, en promedio, dos años mayores—, la mayoría de las diferencias perdió relevancia estadística.
En cuanto a las relaciones sociales, no se hallaron diferencias significativas: los gamers no mostraron mayor aislamiento ni menor capacidad de vincularse. El hallazgo refuerza la idea de que pasar horas frente a un videojuego no equivale a una pérdida en habilidades sociales.
Estrategias de afrontamiento
Uno de los puntos más destacados del estudio fue la comparación de mecanismos de defensa. Los gamers utilizaron con mayor frecuencia estrategias maduras, como el humor, la anticipación o la sublimación, consideradas saludables para enfrentar el estrés. Los no gamers, en cambio, se apoyaron más en defensas de tipo neurótico, como la represión.
Respecto a la regulación emocional, ambos grupos obtuvieron niveles similares. Según los investigadores, esto refleja que el manejo de las emociones depende más del desarrollo personal y la edad que de los videojuegos.
Una visión menos estigmatizante
Los autores, Ekin Emiral y Yıldız Bilge, explicaron que su objetivo fue cuestionar la tendencia a patologizar comportamientos que se alejan de lo tradicional. “Los gamers no presentan más problemas psicológicos que quienes no juegan”, subrayó Emiral. En determinados aspectos, como el afrontamiento del estrés, incluso muestran ventajas.
El estudio reconoce limitaciones, como la sobrerrepresentación masculina en el grupo de jugadores y la falta de clasificación por géneros de juegos. Aun así, constituye uno de los análisis más completos hasta la fecha sobre la salud psicológica de gamers y no gamers.
Un cambio de perspectiva
Los resultados invitan a abandonar la visión simplista que vincula automáticamente al gaming con aislamiento o deterioro psicológico. Por el contrario, señalan que los videojuegos pueden ser una vía más de expresión, socialización y desarrollo, comparable a otras actividades culturales. La ciencia, en este caso, pone sobre la mesa que jugar no es sinónimo de enfermar, sino una práctica que merece ser comprendida sin prejuicios.
Fuente: Infobae.
