Aún no es diciembre, pero la NASA ya está de buen humor: los telescopios espaciales Webb y Hubble captaron recientemente imágenes de MACS0416, un par de Cúmulos de galaxias en colisión a 4.300 millones de años luz de la Tierra que están adornados con luces brillantes.
La imagen combina luz visible e infrarroja, las respectivas timoneras del Hubble y Webb, para crear una vista panorámica de los cúmulos en colisión. Las observaciones de Webb se realizaron como parte de las principales áreas extragalácticas para la ciencia de reionización y lentes, o el programa PERLAS, y los datos del Hubble. fue recopilada como parte del programa Frontier Fields, que comenzó en 2014.
“Estamos aprovechando el legado del Hubble empujando hacia distancias mayores y objetos más débiles”, dijo Rogier Windhorst, astrónomo de la Universidad Estatal de Arizona. e investigador principal de PEARLS, en el Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial liberar. “El panorama completo no se vuelve claro hasta que se combinan los datos de Webb con los datos de Hubble”.
Mientras que la luz en longitudes de onda visibles significa (quizás obviamente) que nuestros ojos pueden verla, la luz infrarroja es otra cuestión. Webb está diseñado para generar imágenes luz más allá del extremo rojo del espectro electromagnético, así Los procesadores de imágenes Webb deben asignar longitudes de onda de luz visible a esas fuentes de otro modo invisibles. En la nueva imagen, las galaxias más azules están más cercanas a nosotros y más fáciles de vistas por el Hubble, mientras las las galaxias más rojas están más distantes y Webb las ve mejor.
Si bien el Hubble ha estado en funcionamiento durante más de 30 años, Webb recién comenzó a tomar imágenes científicas en julio pasado. Puedes ver algunas de las las mejores imágenes de Webb de su primer año aquí.
Dos artículos detallan aspectos de la imagen. Uno, publicado en Astronomía y Astrofísica, describe la “estrella monstruosa extremadamente magnificada”, apodada Mothra, en honor al monstruo ficticio que aparece de manera prominente en la Godzilla franquicia. El otro artículo se acepta para publicación en La revista astrofísica y es actualmente alojado en el servidor de preimpresión arXiv; ese trabajo detalla 14 objetos transitorios vistos en el cúmulo de galaxias. Estos transitorios son objetos que varían en su brillo observado con el tiempo, haciendo que algunos colores brillen en el ojo de un telescopio.
“Estamos llamando a MACS0416 el Cúmulo de Galaxias del Árbol de Navidad, tanto porque es muy colorido como por estas luces parpadeantes que encontramos dentro de él. Podemos ver transitorios en todas partes”, dijo Haojing Yan, astrofísico de la Universidad de Missouri en Columbia y autor principal de uno de los papeles, en el mismo comunicado.
Doce de los transitorios detectados son demasiado débiles y rojos para que el Hubble pueda verlos, por lo que los datos de Webb fueron fundamentales para obtener una imagen más completa. Imagen del campo. Los investigadores creen que los otros dos transitorios son supernovas: grandes explosiones que ocurren al final de la vida de una estrella.
La estrella apodada Mothra está ubicada en una galaxia que existió unos tres mil millones de años después del Big Bang. El equipo de investigación cree que la La estrella monstruosa probablemente esté en un sistema binario con otra estrella supergigante, a la que el equipo ha apodado apropiadamente Godzilla. Mothra está entre los 10.000 y un millón de veces la masa de nuestro Sol, y puede insinuar la naturaleza de la materia oscura.
En su artículo, el equipo afirmó que los modelos axiónicos de materia oscura (que se centran en axiones, partícula teórica nombrada para un detergente) son consistentes con sus observaciones en ciertos rangos de masa para el axión. A principios de este año, otro caso de lente gravitacional extrema impulsó el caso de la materia oscura axiónica.
Mientras Webb y Hubble continúan su investigación del cosmos, nuestra comprensión de la materia oscura, la evolución del universo y los innumerables objetos que la componen El cosmos adquirirá un relieve más nítido. Sus datos, así como las observaciones de otros telescopios, como el naciente Telescopio Espacial Euclid—nos ayudará a comprender la composición del cosmos.
