Un mapa no es solo un dibujo del mundo: también moldea la manera en que lo comprendemos. Durante siglos, la proyección de Mercator ha sido la más usada para representar la Tierra, pero su distorsión favorece a los países del norte frente a los del sur. Ahora, África ha dicho basta. La campaña internacional Correct The Map busca reemplazarla por un sistema que muestre con mayor fidelidad las dimensiones reales de los continentes.
El mapa que cambió la historia
La proyección de Mercator fue creada en el siglo XVI por el cartógrafo Gerardus Mercator para facilitar la navegación marítima. Su gran logro era permitir que los marineros trazaran rutas rectas con brújula. Sin embargo, ese diseño tenía un precio: los territorios alejados del ecuador —como Europa, Canadá o Groenlandia— aparecen mucho más grandes de lo que son en realidad.
The African Union has backed a campaign to end the use by governments and international organisations of the 16th-century Mercator map of the world in favour of one that more accurately displays Africa's size.
Mercator maps and the distorted view of the world. https://t.co/licBkCyisx pic.twitter.com/Sg3Yiv7aGZ
— K.Diallo ☭ (@nyeusi_waasi) August 15, 2025
Un error con consecuencias políticas y culturales
En los mapamundis basados en Mercator, Groenlandia parece del tamaño de África, cuando este último es 14 veces mayor. Brasil se ve casi igual que Alaska, aunque lo supera cinco veces. Esta distorsión no es inocente: durante siglos ha reforzado la percepción de grandeza de Europa y América del Norte, relegando a África y Sudamérica a un papel secundario en la imaginación global.
La campaña Correct The Map
La Unión Africana, junto con organizaciones como Africa No Filter, impulsa un movimiento para cambiar la forma en que vemos el planeta. Proponen usar proyecciones alternativas, como Equal Earth, que reflejan con mayor precisión la superficie de los continentes. Para los impulsores, no se trata de un detalle técnico: es una cuestión de poder, dignidad y representación justa.
The African Union has backed a campaign to end the use by governments and international organisations of the 16th-century Mercator map of the world in favour of one that more accurately displays Africa's size. Mercator projection distorts continent sizes, enlarging areas near… pic.twitter.com/Kf0L3dze0Q
— Ndzavi Derrick .CBA (@NdzaviDerrick) August 15, 2025
La imposibilidad de un mapa perfecto
Todo plano terrestre implica algún grado de distorsión, ya que la esfera de la Tierra no puede aplanarse sin deformaciones. Mercator priorizó la navegación; otros cartógrafos han creado proyecciones que intentan equilibrar tamaño, forma y ubicación. Equal Earth, por ejemplo, sacrifica exactitud en las formas para mostrar dimensiones proporcionales, lo que resulta más justo para fines educativos y culturales.
Más que una cuestión de geometría
Los promotores de Correct The Map sostienen que seguir enseñando mapas basados en Mercator perpetúa una visión errónea del mundo. Si África aparece más pequeño de lo que es, también se percibe como menos importante. Cambiar la proyección no solo corrige un error histórico: también abre la puerta a una representación más equitativa de los pueblos y sus territorios.
Fuente: Xataka.
